Les semelles écrasaient les feuilles mortes, tandis que le cuir s’encrassait d’une boue pâteuse. Bien que la saison devrait abreuver ses voyageurs d’une chaleur accablante, elle les munissait plutôt d’un froid mordant, comme si le cours du temps avait été inversé. Jebhe frissonnait comme une petite victime, à croire qu’il n’exerçait des missions qu’à l’intérieur des grandes villes. Pour la peine, Cayn ne put s’empêcher de lui jeter la réflexion.

-Eh bien, je te pensais moins fragile Jebhe. Il me semblait que tu avais déjà vaincu un démon… et ta peur d’une petite brise pathétique ? il explosa de rire, provoquant les foudres de son frère de bataille.

-La ferme ! Ca n’a rien avoir. C’est que je n’ai rien de plus sur moi que du tissu…

Cayn l’inspecta d’un coup d’œil, avant d’apercevoir les frondaisons aux pieds des collines d’Ascelnoth. Ils n’étaient plus très loin de leur but, bien qu’il restait le plus gros à faire…

-N’empêche que froid ou pas, moi je peux faire des mouvement assez ample et éviter de me faire décapiter par la lame d’un démon. Précisa Jebhe, comme s’il ne parvenait pas à se défaire de la remarque de Cayn.

-Ben voyons, mais malgré ça, si tu te prends un coup de poing d’un être supérieur, ça peut te briser les côtes. En plus, un seul coup dans les francs et tu seras quand même en morceaux, je vois donc pas l’intérêt d’argumenter ton point de vue. Répliqua Cayn avant d’ajouter. « Surtout quand t’affronte un démon, t’en sors jamais indemne, à croire que tu n’as jamais fais l’expérience.. »

Douché par la remarque, Jebhe conserva le silence, tirant juste une moue désapprobatrice dont Cayn n’en tint guère rigueur. Peut-être n’avait-il jamais défié de démons ? Un point qui risquait de compromettre leur chance de réussite. Mais pour l’instant, il soutint le silence environnant car il traversait la lisière des bois pour atteindre l’entrée secrète de la crypte d’Adonis. Apparemment, ce n’était pas un démon de pacotille qui les attendait mais le butin serait énorme d’après la légende, une raison suffisante pour s’aventurer en ces lieux.
Glissant un bras à l’intérieur de son sac à dos, il en fouilla le contenu pour en sortir un parchemin scellé d’un simple ruban écarlate. Dénouant l’attache, il déplia ce vieux morceau de rameaux pour en analyser l’encrage.

-On n’est pas trop loin, il faut juste trouver un amas de Mégalithes qui devraient être entouré d’une clairière. Méditait Cayn, en inspectant les alentours. « Bon, reprit-il, Je vais m’enfoncer dans cette foutue sylve pendant que toi t’iras par la droite, au cas où tu découvrais quelque-chose d’autre…

-Mais Cayn, c’est complètement con ! On a qu’a aller ensemble droit au but, je vois pas pourquoi tu veux absolument qu’on se sépare ?!

Cayn soupira avant de relever les yeux dans le regard sombre de son interlocuteur.

-C’est pourtant pas compliqué Jebhe… Le plan est ancien, tellement vieux qu’en le déroulant, j’ai cru qu’il allait se briser en copeaux. Ce qui veut dire, que la configuration des lieux à peut-être changé et que notre destination n’est plus focalisé sur son point initial. Tu comprends ?

Jebhe paraissait un peu perdu mais il approuva du chef et se mit en marche. Dés lors, Cayn étira ses lèvres d’un large sourire. Après tout, il n’avait pas besoin d’un insecte entre les pattes, quand bien même appartenait-il au clan, hors de question de partager le butin avec un allié qui ne serait pas foutu de l’aider ! En plus, il avait marché à son baratin comme un amateur ! Pour que la configuration des lieux change, ce n’était sûrement pas quelques milliers d’années qui feraient la différence, par contre des millions d’années, c’était plus probable… Mais cela, Jebhe l’ignorait…
Cayn s’aventura en milieu inconnu et pour soulager sa bonne conscience, d’avoir fait faux bon à un frère d’arme, il l’épargnait d’une misérable fin, car Jebhe n’aurait pas fait long feu devant ce qu’il prétendait connaître et avoir défié.

Cayn aurait tant aimé retrouver son véritable frère de bataille, ce cher Loric. En six ans qu’il le connaissait, jamais il avait affronté un démon sans lui et comme par hasard, ça tombait lorsqu’il allait défié une légende vivante ! Mais bon, en cas de victoire, il serait le membre du clan le plus riche de toute la confrérie et surtout le plus réputé, de quoi se permettre de prendre des risques.
Après une longue marche, il distingua enfin les Mégalithes et sans perdre un instant, il fouilla une bourse contenant du sable gris. (Matière indispensable pour invoquer le sceau qui permettrait d’ouvrir l’entrée dérobée de la crypte). Mais c’était aussi une poudre très rare, qui prouvait que le secret des lieux serait un vestige de l’ancien temps d’une valeur inestimable.

Malgré sa quiétude, Cayn ressentait une certaine pression nouant peu à peu ses tripes. Etait-ce de la crainte ou bien le poids exercé par l’aura malfaisante des alentours ?
En tout cas, il n’eut guère le temps d’y réfléchir car un autre individu arpentait les lieux…

(hors jeu : en gros entrée libre à qui veux se joindre à moi =p)

Qui était cet individu ? équipé comme il l’était, impossible de deviner son origine raciale. Mais pourtant… Cayn ressentait l’aura manifeste que dégageaient les démons. Ce n’était sûrement pas un mortel de pacotille, mais il ne devait pas dépasser ses compétences martiales. Car en effet, l’oppression qu’il avait ressenti plutôt, ne provenait pas de cet intrus, mais bien de la crypte, où un être plus puissant l’attendait.
Il ne devait guère considérer cet étranger comme un obstacle car après tout, s’il représentait une menace inférieure à ce qui l’attendait dans la crypte, il servirait d’échauffement. Un entrainement parfait pour espérer atteindre ce démon ancien nommé Adonis.
Cayn inspecta le ciel, il ne faisait guère encore nuit et il ne pourrait donc pas user de son plus fidèle atout, les flammes noires. Une braise originaire de l’enfer dont peu de démons connaissait l’usage. Un pouvoir qui lui serait indispensable, une fois au sous-sol… Malheureusement, il ne pourrait guère s’en servir contre l’inconnu, mais ses aptitudes aux combats devraient amplement suffire pour écraser celui-ci.

-Tu tombes très mal étranger, j’ai pas le temps de causer avec toi. Alors je vais essayer d’aller au plus simple… Barre-toi de mon chemin où tu vas regretter d’être venu au monde…

Cayn s’avança, discernant davantage son adversaire. Malgré son attirail de guerre, il s’agissait bien là d’un Seïrdan. Un adversaire compromettant, mais qui ne devrait pas trop poser de problème. Car en effet, Cayn n’était qu’un humain, mais un mortel habité par un démon ancien qu’il dominait jusqu’au plus profond de lui même. Son adversaire risquait fortement d’être surpris, car les réflexes de Cayn dépassaient ceux de ses congénères, grâce à la malédiction qui l’habitait.
Allait-il seulement voir le coup venir où son adversaire se ferait-il couper en tranche sans apercevoir le sifflement de la faucheuse ?

Cayn décrocha un sourire carnassier, il adorait se frotter au risque et l’occasion se présentait une nouvelle fois et bien avant l’heure… Quelques pas supplémentaire et son adversaire ne se trouvait plus qu’à une dizaine de mètres.

-Apparemment, t’as choisis la deuxième option… Il se frotta le bout du nez, histoire de distraire son adversaire… Malheureusement pour toi…


L’instant suivant, il piqua une accélération, dégaina son épée dans le même mouvement et vint percuter verticalement son adversaire. Il le trancherait en deux comme du beurre. Ayant bondit pour maximiser l’effet de puissance, son épée ne rencontra cependant aucune résistance de chair, seulement celle de l’acier, faisant jaillir une volée d’étincelles. Le démon avait paré l’attaque au dernier moment, il s’en était pourtant fallut de peu, à un cheveu près et il retournait dans le Vein…

-... ça ne suffira pas, en effet… conclut Cayn avant de prendre la retraite, esquivant un coup latéral relativement efficace.

Le style de combat de son adversaire lui semblait familier, peut-être était-il une Lame Noire, tout comme lui ? Quand bien même, cet affront lui promettait une belle montée d’adrénaline. Juste ce qu’il lui fallait, pour ensuite s’opposer au diable qui le patientait tranquillement, dans son sommeil…

Son adversaire était une personne de pouvoir tout comme la plupart des êtres errant en ce monde… Il l’avait bien entendu préparé une incantation, mais aucun résultat n’apparaissait. Qu’avait-il derrière la tête ? Qu’importait, car celui-ci prit la parole, ne désirant guère entamer trop vite les hostilités.

-Je suis impressionné de voir un humain se battre aussi bien. Es-tu une sous race humaine qui les rend moins vulnérable?

Cayn esquissa un large sourire à cette remarque, depuis quand un démon polémiquait en flattant son opposant ? Cependant, l’humain ne rentra guère dans son jeu de buveuse de thé, il se contenta de lui répondre froidement.

-Si j’étais une « sous-race-« je ne serais pas moins vulnérable. En revanche, si tu m’avais dis « race supérieur » je serais d’accord avec tes dires… Hélas non, je ne suis rien plus qu’un simple humain mais ça suffira pour te prouver que les mortels sont eux aussi capable de vaincre un démon…

Il lui encra un regard sombre, témoignant de la méprise qu’il ressentait à son égard. Cependant, le Seïrdan reprit de plus belle…

-Je suis heureux d'avoir trouvé un guerrier comme toi! Je te respecte beaucoup et c'est si rare, pour ça je te tuerai comme je tue les élites de ce monde, ou bien tu me tueras peut être, je serai fier de mourir de ta lame.

Cayn s’esclaffa cette fois, il était vraiment tombé sur un démon pourvu de considération et d’honneur, c’était tellement inattendu et rare qu’il en demeurait euphorique !

-Eh bien dans ce cas tu peux être fier… la menace pesée, il n’avait aucune raison d’ajouter un dernier mot. Mais son adversaire se mit en position d’attaque avant de siffler une phrase révélant une certaine habitude des duels. Mais quand le démon s’élança, Cayn perçut la croissance de sa vitesse, ayant surpassée sa précédente parade. Sur ses gardes, il étudia le déplacement incroyable de son opposant, encore une chance pour lui, il pouvait encore lire ses déplacements, mais en serait-il de même pour esquiver la prochaine attaque ?


Dés lors, le démon balança une pluie de coup d’estoc, ou quelque-chose dans le genre, essayant en tout cas de le perforer du bout de sa lame. Ainsi, il maintenait son adversaire à distance sans prendre trop de risque car Cayn possédait une allonge inférieure à la sienne. Esquivant en balançant son corps de gauche à droite, quelques bouts de lame vinrent érafler le cuir de son armure et parfois, certains coups arrivèrent à traverser le cuir pour entailler de façon superficiel, l’épiderme de l’humain.

*Si ça continue comme ça, il va me tailler en pièce ! Je dois impérativement riposter et imposer mon rythme…* songea Cayn, en esquivant deux autres coups qui le poussèrent en arrière. Cette fois, trois entailles maculaient son corps mais de la sueur commençait à perler de son front. L’adrénaline faisait son effet, son cœur martelait sa poitrine de coups de poing.

Tout ce qu’attendait Cayn, c’était que son adversaire lui projette un coup ample, afin de renverser la situation. Parant certaines attaques et esquivant d’autres coups, riposter signifiait prendre une lame de plein fouet, ca la vitesse du démon dépassait ses compétences humaines. Défendre, ultime rempart en attendant l’occasion rêver d’administrer un coup mortel… Mais bientôt, à force de reculer, Cayn se retrouva adosser à un bloc de Mégalithe. Parfaitement ce qu’il attendait, faire croire à son adversaire qu’il était prit au piège, une parfaite tactique de roublard.
Le coup ample du Seïrdan vint à lui et Cayn, maintenant son épée en retrait, vint la projeter sauvagement en avant, tandis que son autre bras glissait discrètement sur son poignard, ceinturé à l’arrière de sa taille.

L’épée pourfendait l’air avec une telle violence qu’elle produisait un sifflement rauque tandis que la pointe entailla une plaque de l’armure, balançant une pluie d’étincelle au visage du Seïrdan qui manqua son attaque piteusement. L’arme magique de son adversaire heurta le tronc tandis que Cayn balançait son autre flan en avant afin d’administrer un coup de poignard de toute ses forces, complétant la violence du choc par l’entièreté de son poids.
Le poignard jusque-là dissimulé, allait pénétrer les côtes de son adversaire, se fondant entre deux plaques pour ensuite frôler un organe. Du moins, c’était l’objectif de Cayn mais le Seirdan interposa sa lame, assez vif d’esprit pour anticiper le coup sournois. Visiblement, l’humain avait sous-estimé son adversaire, car en réalité, le combat ne faisait que commencer…

Par sureté, l’humain prit ses distances mais il ne parvenait pas à distinguer s’il avait touché ou non durant cet échange. Il avait senti une résistance mais s’agissait-il du corps du démon ou bien uniquement d’une parade ? Difficile à dire, en tout cas, Cayn n’avait plus sa dague. Il était obligé de reconsidérer son adversaire et pour l’heure, il brandit son épée à deux mains, renforçant sa poigne et sa détermination de vaincre.


Malgré cela, les deux adversaires n’avaient guère remarqué un détail troublant. La bourse de sable gris que possédait Cayn, fut détachée par l’un des assauts du Seïrdan et s’écoulait sur le sceau, provoquant peu à peu l’ouverture de la crypte. Un dernier détail manquait, le sang d’une créature provenant du Vein. Mais celui-ci ne tarderait plus à couler, car l'affront prenait une tournure fatale et sanglante..

Lorque Cayn perçut l’intention du Seïrdan, prêt à en découdre, il mobilisa sa position sur une défensive lourde. La jambe droite rétractée en retrait lui permettrait de supporter le choc du prochain coup à venir. Mais l’attaque prit une tournure inopinée, le démon s’élança pour ensuite s’enfoncer dans le sol. Quelques secondes de répits permirent à Cayn de comprendre la situation, sa bourse de sable gris était répandue et le sceau fut brisé, causant la chute imprévue de son adversaire. Ce qui compliquait largement les choses, l’humain bien que roublard, n’était pas du genre à vouloir achever le combat sur une attaque à distance, en traitre. Bien qu’en tant normal, il ne se serait pas gêné pour le faire, il fallait avoué qu’il risquait un peu trop gros en affrontant seul Adonis. Peut-être pourrait-il, malgré lui, obtenir une épée de plus à son service afin de vaincre le monstre. Si le Seïrdan lu causait déjà assez d’ennuie, il fallait s’attendre à ce que l’ancien démon soit encore plus redoutable… C’était décidé, il lui proposerait une association mais lors du partage du trésor, il le doublerait, parole de voleur !

S’approchant du trou béant, dont le fond demeurait sombre et inquiétant, il tenta vainement de scruter le Seirdan. Il pouvait entendre sa voix ressurgir en écho, beuglant qu’il avait une foutue chance !

-Ne dit pas ça voyons, rien ne prouve que tu m’aurais vaincu ! De toute façon tu es dans une impasse et je me vois contraint de te faire une proposition…

Il patientait un instant, histoire d’avoir l’attention de son éventuel futur équipier. Quand le silence se fit assez attendre, il reprit.

-Bon, je suppose que tu es au courant mais un démon très ancien se trouve non loin de là où tu te tiens. Malheureusement, il risque d’être coriace, bien plus que toi. Donc je compte sur toi pour me donner ta parole d’honneur.. Si je descends pour te rejoindre, on s’associe et on lui viande la tronche… T'es d'accord ? mais alors, pas d’entourloupe, c’est compris ?

Il attendait sa réponse, après quoi il prendrait le risque de s’associer tout en conservant une certaine méfiance. Après tout, la parole d’honneur d’un démon était presque aussi fiable qu’une enclume forgeant du marbre…

Il parvenait à prétendre qu’il équivalait en force avec un bébé Seïrdan de deux mois, non mais il se prenait un peu trop de haut ce démon arrogant ! Bon ok, il acceptait au moins une association, mais il en profitait aussi pour se prétendre plus puissant que Cayn, chose que l’humain n’appréciait nullement. Pour illustrer l’écart existant entre les deux êtres, il quitta le trou pour disparaître en un éclair. Ou était-il passé ? Quelques instants plus tard et Cayn ressentit un danger provenant de derrière. Au dernier instant, il attrapa le poignet du démon qui tentait de lui porter une main sur l’épaule. Cayn prouvait également que son instinct ne lui faisait guère défaut, on ne prend en traître un roublard, c’est bien connu.
Cependant, le Seïrdan voulait juste l’impressionner, aucune raison de répondre par hostilité, surtout qu’il avait besoin d’un allié de son niveau. Relâchant le poignet de son nouveau collaborateur, il glissa jusqu’à sa main pour marquer son respect.
Ainsi il se nommait Samir ?


-Eh bien Samir, j’ignore ce qu’est un Kranel mais je ne suis pas étonné que tu en sois leur chef… Moi c’est Cayn Hawl et je ne peux malheureusement t’en dire plus…

En effet, ce n’était sûrement pas un assassin qui allait révéler son ascendance à sa guilde secrète. Sautant dans le trou, il fut suivi comme prévu par Samir. Cayn inspecta dés lors les barreaux qui empêchait l’accès au sein même de la crypte.

-On dirait que ces barres en acier sont forgées talentueusement mais le temps n’est pas clément même avec les bons matériaux ! Expliqua Cayn, qui se rappelait avoir conçu quelques pièces de cachots par le passé. Il glissa une main sous la troisième tige de fer et souleva d’une pression finement calculée la base de soutien de cette herse. Bientôt, un cliquetis retentit et la barre centrale se délogea, créant un passage suffisant pour s’y faufiler.

-Me demande pas comment j’ai fais, il fut un temps où je forgeais toutes sortes de choses…

Ils parvinrent dans un couloir lourd à l’inhalation, en effet, ce lieu était resté banni du monde pendant peut-être plusieurs millénaires. Des symboles ésotériques étranges dépassaient des murs, parfois en relief, des statues d’âmes damnées se recroquevillaient devant la puissance d’un démon aux longues ailes reptiliennes et à la tête d’un taureau difforme, pourvu de cornes incurvées.

-Apparemment c’est cette horreur que nous allons affronter, si la représentation n’est pas faussée, il fait presque deux fois notre taille. Mais c’est loin d’être le plus inquiétant, il combat avec une épée d’une largeur de deux coudes, c’est totalement effarant.

Au fond du couloir, se trouvait une gigantesque porte en acier. Doublé par des dorures antiques, cette beauté artistique redonnait des couleurs aux alentours d’un terne navrant. La porte était gravée comme un support lithographique, représentant une nouvelle fois ce maudit démon, arrachant des âmes de ses puissantes poignes griffues. Aucune clenche et aucune serrure permettait l’ouverture de cette immense bloc d’acier. Cependant, une énigme occupait le centre de cet ouvrage à doubles-battants.

*-Le réveil d’Adonis implique le sommeil d’autrui
-Libérer la bête et vous brûlerez dans le Veïn
-Un seul mot d’ordre et vous serez finis
-La libération à un prix, celui de la haine.

-Votre unique chance, c’est le courage
-La peur n’amène qu’au désespoir
-Tentez le diable dans ce carnage
-Déversez votre vitalité, Adonis veut boire *

Pour Cayn, il s’agissait là plus d’un avertissement que d’une énigme. Mais peut-être que la solution se trouvait dans ce verset. D’habitude il était friand de ce genre de défi mais celui-ci était un peu trop ancien et dépourvu de grâce. Il ne faisait que relater la puissance d’Adonis et contenait une conclusion soit trop vague ou bien trop évidente.

-Souvent les énigmes ont un sens caché mais là je vois pas… Ce qui saute aux yeux c’est qu’on doit verser notre sang, mais ça ne peut pas être aussi simple… Tu en penses quoi Samir ? lui demanda-t-il un peu perdu par la tournure des évènements…

Cayn fut quelque peu étonné d’apprendre que son acolyte ne parvenait pas à discerner les éléments dans l’obscurité. En même temps, pour l’assassin un brin de lumière suffisait amplement. Dans le cas présent, l’éclat d’argent de l’astre nocturne lui apportait cet avantage notoire mais pour répondre à la demande du Seïrdan, qui visiblement s’impatientait, il récupéra un bâton qu’il alluma en grattant le bout contre du silex et de l’amorce. La torche éclaira les lieux su dix huit mètres de rayon, juste assez pour que les horribles statues, prennent un aspect encore plus sinistre.

-Bon maintenant, que tu vois arrête de te plaindre et dit moi ce que tu….

Il s’arrêta, plissant les paupières en constatant qu’il n’avait guère remarqué un détail sur l’énorme porte en fer.

-Tiens je n’avais pas vu ça dans le noir. Cayn avança la flamme en direction d’un bout de texte qui fut épargné de son regard affuté.

Le morceau disait ce dernier paragraphe, prenant l’aspect d’une véritable énigme.

*-Seul un mortel peut libérer le fléau
-Son âme en guise de sacrifice
-Proche de son bourreau
-lui infligeant ce maléfice*

-Merde… cracha Cayn, quelque peu désemparé… Il faut faire coulé le sang d’un proche. Je me vois contraint de m’en prendre à Jebhe... mais... mais c’est mon allié.

Il soupira. Jamais il n’avait trahi un membre de la confrérie mais bon, ce n’était pas comme s’il assassinait Loric ou quelqu’un d’autre de vraiment utile… Jebhe n’était qu’un conscrit qui avait su atteindre difficilement un stade supérieur, pourtant il n’avait guère le niveau de ses confrères, prouvant parfaitement que sa place ne demeurait pas parmi les Ombres. C’était cruel quand on y pense car Cayn l’avait volontairement trompé pour éviter de le mettre en danger et voilà qu’il devait le sacrifier pour invoquer cet ancien démon. Il aurait pu abandonné, faire demi-tour mais l’appât du gain le prenait au bide et son adversaire risquait de lui offrir un affrontement légendaire, qui le clamerait au rang de héros.
Un sourire se dessinait sur ses lèvres, déformé par le vice tandis que ses yeux d’un vert glaçant prenaient une teinte sanglante… Le démon en lui cherchait à le convaincre de passer à l’acte, une occasion pour lui de pervertir ce corps, et également de briser un peu plus la domination de l’humain. Car une âme tourmentée et corrompue ouvrait un accès plus grand aux démons qui finirait par contrôler son corps. Mais Cayn ne résistait pas à la tentation du démon, cette mission marquerait un dénouement crucial dans sa carrière, il ne pouvait pas faire marche arrière. Excepté pour…

Sans dire un mot, Cayn prit la torche et retourna à l’entrée de la crypte. Inspectant le ciel visible grâce à la destruction du sceau, il hurla après son frère d’arme.


-Jebhe ! Viens, j’ai trouvé le sceau ! C’est par ici !!

Il vociféra pendant près d’une minute, certain que son collègue finirait par l’entendre. Mais il ne vint pas… dépité, il frappa la roche froide d’un violent coup de poing. La frustration était trop forte, le sang devait couler… Oui, le triomphe l’attendait et il ne pouvait rien faire contre le destin… C’était son unique chance de dominer l’humain car celui-ci prendrait conscience de la force que prenait le démon, s’il quittait ce tombeau, imprégné par le mal absolu.
Bien sûr, Samir ne remarquait rien, puisqu’il appartenait déjà au Veïn, mais quand il réveillerait Adonis, il réaliserait lui aussi son erreur. Même dix Seïrdan ne pourrait rien contre ce démon antique, rien du tout !

C’est alors qu’un miracle se produisit, une voix l’interpella dans haut.

-A tu es là Cayn ! Je croyais que t’avais essayé de me doubler. J’n’aurais pas dû mettre en doute notre amitié, excuse-moi !

Le démon en Cayn souriait, oui approche créature éphémère, dit bonjour au seigneur des ténèbres !
Jebhe atterrît juste à coté de son confrère tandis que Samir semblait paralysé par la scène, probablement qu’il ne savait quoi en penser…
Le nouvel arrivant inspecta le Seïrdan, quelque peu surpris de voir Cayn accompagné d’un étrange guerrier.

-D’où il sort celui-là, tu viens de le rencontrer Cayn ?

Mais la seule réponse qui parvint aux oreilles de Jebhe fut la lame tranchante de Cayn qui pénétra l’omoplate du jeune assassin pour ensuite forcer le passage jusqu’au devant de sa poitrine. Un râle d’agonie plus tard et sa tête retomba, dépourvue de son étincelle de vie. Cayn déplaça le corps jusqu’à la porte et brandit sa lame afin que le sang viennent se répandes dans la gravure. Quelques instants plus tard et la torche s’éteignit, comme si un être invisible venait de la souffler.
Un silence inquiétant s’instaura puis la terre trembla, causant une chute de pierre en retrait, privant les deux voyageurs d’une fuite éventuelle…
Un grincement retentit, celui de la porte d’acier qui coulissait, révélant une pièce gigantesque, éclairée par des flammes éternelles, provenant du Vein…

Sur un trône massif en pierre, des chaînes retenaient un démon assoupit. Mais quand la porte fut complètement libérée, sa tête rappelant celle d’un taureau difforme se redressa. Quelques secondes plus tard et ses paupières se soulevèrent, révélant deux globes oculaires complètement obscurs, dont les iris filigranes et rougeoyantes dévisageait les deux visiteurs. A vrai dire, le regard du démon traversait leur âme, son aura maléfique pénétra la chair de ses deux futures victimes qui ne réalisaient pas leur erreur…

L’aura d’Adonis tellement puissante, balaya la domination du démon dans le corps de Cayn à l’aide d’une simple pensée. Ce monstre désirait affronter le propriétaire de ce corps et nullement un usurpateur. Pour ce qui est de Samir, il lui souffla dans la tête ces quelques mots…

-HMMMmmm Un SsssseïrDan… Que le festin COMMENCE !

Les chaînes se brisèrent et une épée imposante et barbelée de pointes se matérialisa devant Adonis. Le démon antique déploya ses ailes et s’élança abruptement sur ses deux proies…

La situation tournait déjà à la catastrophe… Le démon s’élançait sauvagement et parvint à administrer un violent coup d’épée qui explosa un pan de mur. Si Le Seïrdan l’aurait dégusté, ses tripes se répandraient partout dans la salle ! A se demander même comment il avait pu esquiver avec autant de précision, comme s’il savait d’avance si le coup toucherait ou non… Etrange. Mais alors que le démon balança une menace, histoire d’intimider ses adversaires, Cayn s’approchait à pas furtif. Adonis souleva son énorme pied afin d'écraser Samir qui esquiva de justesse, cette fois. Dés lors, l’assassin en profita pout s’élancer brutalement, recueillant la poigne de son épée dans son élan pour ensuite projeter un coup d’estoc dans les flans du démon. Celui-ci, pas si lent que prévu, bloqua l’attaque à l’aide de sa lame, manquant de désarmer Cayn qui sentait déjà la douleur dans ses poignets.

-Putain…. Il a une force de barge…

Sans attendre, Adonis tenta une attaque à la verticale, exposant son buste à un éventuel contre. Mais Cayn le savait, s’il enfonçait son épée, elle ne passerait pas cette carapace de muscle en suffisance pour le vaincre et il se retrouverait désarmé car il devrait aussitôt esquiver un coup mortel. La meilleur solution restant la prévenance, il anticipa le coup pour ensuite tenter un frappe de lame rapide. Malheureusement, même si l’épée du démon ne l’avait pas touché, la pression de son attaque déstabilisa l’action de l’humain qui entailla piteusement le bras de la bête. Lui causant une coupure superficiel que le géant ne remarqua même pas…
Le démon en profita pour balancer un assaut circulaire que Cayn para en plus d’émettre un bond arrière, afin de minimiser les dégâts. Mais la force du choc propulsa sa propre épée contre son épaule, traversant sa chair pour s’arrêter contre l’os, qui se fissura sous la pression de l’acier.

Le sang coulait depuis la blessure de l’humain qui exprimait une grimace… Une grimace partagée entre la douleur et l’inquiétude… Optant pour une retraite, il commençait à croire que cet adversaire risquait d’être un peu trop coriace. Mais c’était un ancien démon, il ne fallait pas s’attendre à tricoter de la dentelle !
Bien évidemment, encore quelques échanges dans le genre et Cayn se retrouverait au bord de l’épuisement, amené à ralentir ses esquives et à crever lamentablement comme un porc à l’abattoir. Pendant que le Seïrdan passerait à l’offensive, il en profiterait pour tenir le démon en tenaille, la meilleure offensive pour espérer le toucher sans trop être exposé. Oui, il attendrait le départ de Samir…

Cayn n’avait guère le temps de se soucier du Seirdaïn, ne pouvant entreprendre le plan qu’il avait prévu car c’est Adonis qui passa à l’attaque. Esquivant d’un roulade un coup d’épée qui aurait très bien pu le fendre en deux, il se releva haletant, la sueur lui perlait au front mais son endurance n’était pas encore émoussé. En revanche, la blessure de son épaule lui donnait le tournis, manquant presque de l’affaiblir.

-Si ça continue, je ne vais pas pouvoir en placer une et je risque de crever lamentablement ! Bordel ! Cracha l’humain, dépité par son orgueil qui risquait fortement de l’emmener droit dans sa tombe.

Le démon antique ne lui laissa aucun répit, chargeant de nouveau mais Cayn se trouvait contre un pan de roche, une solution pour gagner un brin de répit. Bondissant sur 1 mètre, il frôla le sommet de la crypte, au toit relativement bas pour esquiver un croc-en-jambe qui l’aurait amputé net. La lame du démon s’enfonça une nouvelle fois dans la pierre, provoquant une explosion de débris. Cayn prenait ses distances, trottinant hors du champ d’action de l’abomination. Adonis, s’avançait encore dans sa direction quand un bout de sa corne se brisa. L’attaque provenait d’en haut, Samir l’avait touché ! Une chance pour l’assassin qui ne serait plus le centre de l’attention du démon.

Le fils de la création rugissait de colère, il détruisait tout pour son passage espérant se frayer un chemin jusqu’à Samir qui exploitait la configuration du terrain. Cayn se voyait donc contraint d’esquiver les morceaux de plafond qui se dérobait sous la rage du monstre. Encore un peu et il finissait écrabouiller… S’essoufflant tout seul pour déjouer la mort qui le piégeait en tout sens. Des débris de roches parvinrent à écorcher son épiderme, mais ce n’était que des coupures superficiels et sans importances, heureusement. Quand Cayn eut fini de jouer au acrobate, il distingua un passage qui le mènerait tout droit à l’extérieur. Une solution pour fuir et ne plus se confronter à une force aussi dévastatrice.
Samir était très certainement en mauvaise posture face au démon qui s’était frayé un chemin jusqu’à lui, en dehors de la crypte. L’assassin remonta à la surface pou apercevoir le duel qui ne tarderait plus à se lancer.
Profitant de la distance, Cayn se planqua derrière un arbre et balança un poignard de lancer dans le dos du monstre. Celui-ci s’enfonça sans grande conviction, le corps du démon était une armure à lui seul.

-Super, il me reste plus que deux couteaux de lancer et il en à déjà rien à faire de mon attaque. L’avantage… c’est qu’il se concentre encore sûr le Seïrdan.

-Ne ‘inquiète pas l’humain, je m’occuperais de toi une fois que j’aurais massacré ton petit copain !

La sueur perlait sur la joue de Cayn, c’était quoi ce fouet de magie qu’avait matérialisé le démon ? Comme si son épée ne suffisait pas… Le combat prenait une tournure désastreuse et affronter le démon de front lui causerait bien plus qu’une entaille dans l’épaule. Il fallait réfléchir, penser intelligemment…

-putain… il me faut un plan ! grogna l’humain, déconcerté.

C’était invraisemblable, d’après les dires du démon, il allait seulement passer aux choses sérieuses. Comme si ça ne frôlait déjà pas l’impossible ! Songeait Cayn, de plus en plus défaitiste. Mais lorsque qu’un étrange voile d’obscurité engloba le démon en prenant une ampleur considérable, l’assassin détala comme il n’avait jamais couru ! Fonçant en contournant à peine les arbres, c’est limite s’il n’esquivait pas les troncs pour garantir sa survie… Il pouvait entendre le Seïrdan un peu plus éloigné en train de beugler après lui.

-C’est bon Sam’ Je suis là…. Huf, huf ! Putain, huf huf ! On se BARREEE !!! Braillait Cayn, le cœur palpitant sous la montée incessante d’adrénaline. Même à bout de souffle, il aurait pu continuer de courir tellement la survie dictait ses déplacements. Fonçant en compagnie du Seïrdan, il jeta un regard en arrière et aperçu la mutation d’Adonis. Il approchait bien les 5 mètres et broyait tous les abiétinées sur son passage.

-Je crois que j’ai un plan… qui… qui … il haletait sous l’effort.. qui peut le ralentir encore un peu et même le blesser avec un peu de chance….

Consultant le périmètre, ils atteindraient un village d’ici deux minutes en conservant un rythme de course aussi violent. Mais sprinter sans pause approchait presque l’impossible pour l’humain, sa solution consistait à dépenser une vague de flammes noires… Elément qu’il exploitait rarement car il en retenait des séquelles à chaque utilisation. Cependant, ce pouvoir était véritablement dévastateur et faisait partie des sorts les plus dangereux du Veïn. Le démon sommeillant en Cayn étant très certainement une race d’êtres rare et puissant.

Après un hurlement de douleur, une flamme noire consuma le bras droit de l’humain. Soutenant sa course, il devait résister le temps de l’incantation qui pouvait prendre trente longues secondes… Un répit qui ne lui autoriserait aucune erreur. Son but étant de calciner un bout de la forêt, comme ça les flammes rongerait Adonis sur plusieurs mètres, permettant d’occasionner plus de dégâts qu’en lui infligeant un lancé de front.

Le bras enrobé d’une flamme noire, Cayn endurait une douleur cuisante. Seul sa détermination de vaincre parvenait à endurer son mal. Mais lorsqu’il perçut un bruit sourd, il pivota pour remarquer le Seïrdan, complètement essoufflé.

-Merde, il a dû abuser de son pouvoir de rapidité…


L’assassin s’immobilisa pendant que le Seïrdan servait de pantin au démon millénaire. Il esquivait piteusement les attaques et c’était justifié, l’adversaire était l’être le plus puissant que Cayn avait pu observer dans sa vie de mercenaire. Mais le pire survint quand Adonis absorba l’épée de Samir. Ca ne pouvait pas être plus catastrophique ! Alors que le seïrdan prenait ses distances, évitant de se confronter sans arme à une puissance aussi ravageuse, Adonis amplifia ses sens avec un sort de rapidité.

-Il faut que je me barre, siffla Cayn, complètement terrifié et anéanti par l’écart de puissance. En vérité, plus le combat s’éternisait et plus il réalisait qu’ils n’avaient aucune chance de l’emporter… Mais il lui restait le feu noir et bien qu’il ne pourrait pas user de sa tactique initiale, il pouvait projeter la braise en plein sur le démon, ce qui devrait quand même lui causer quelques blessures. Cayn s’avançait silencieusement, il atteignit l’arrière d’un tronc en lambeau alors qu’il scrutait Adonis, à quelques mètres de là, près à charger le Seïrdan.

-tu vas déguster mon gros, ne sous-estime pas la puissance que peux dissimuler un humain, surtout s’il est investi d’une malédiction ! murmura Cayn, pour se convaincre lui-même de ses propos.

Il souleva son bras, carrément en fusion et déploya le sortilège qui vibra en déchirant l’air. Le feu se déployait à vitesse folle, mais Adonis se retourna brusquement pour lui faire face. Cayn esquissa un sourire, il venait de se condamner, car ce gros balourd se croyait suffisamment puissant pour prendre une pareille attaque de plein fouet… grossière erreur, l’affrontement s’achèverait donc sur un coup chanceux, où la prétention d’un géant l’emmènerait tout droit dans le veïn !

Mais non ! Impossible, inimaginable, tout simplement, illogique ! La braise explosa sur la créature de cinq mètre mais au lieu de le consumer, le feu fut aspiré par quelque-chose…
Cayn écarquilla les yeux, c’était pas croyable, plusieurs démons furent vaincu par cette attaque dévastatrice… Comment était-ce possible ?

Le démon sondait son esprit, afin de ricaner dans sa tronche.

-Tu ne peux pas me vaincre, faible créature, je vais t’envoyer rejoindre ton créateur !

Cette fois, Cayn déguerpit, essayant de contourner le monstre pour rejoindre Samir, dernière chance d’élaborer un plan. Mais Adonis, imposant et plus rapide qu’autrefois, anticipa le mouvement de l’humain et se campa juste sous ses yeux. Il souleva son épée démoniaque et tenta de pourfendre son adversaire. Cayn fit un saut désespéré tout en plaçant son épée en signe de défense… Mi-esquive, mi-parade, il fut cependant propulsé contre un tronc tandis qu’un craquement sinistre retentit. Deux côtes venaient de se briser sous le choc. L’assassin poussa un râle, se recroquevillant au sol en poussant des injures. Adonis, brandissait son épée afin de l’achever mais une voix se répercuta dans l’esprit de Cayn.

* Si tu me laisse prendre le contrôle, je peux sauver ton corps et détruire ce démon… Il ignore la puissance que je représente et ne pourra anticiper mes réactions car elles sont étrangères aux tiennes… Il va savoir quel effet ça fait d’être vaincu par Méphisto… on ne sous-estime pas le seigneur du feu noir !! *

Cayn ne voulait pas être dominé par le démon, il ne serait plus qu’un pantin, mais il ne voulait pas non plus mourir… Alors il accepta, sans même hésiter et alors qu’il baigna dans l’obscurité, un être plus puissant prit sa place.

Lorsqu’Adonis porta un coup d’épée, le corps fut remplacé par des flammes noirs et l’impact du coup ne fit mouche que sur un trou béant.


-Tu me cherches peut-être, gros veau ? siffla une voix. Elle provenait de derrière. Adonis en fut secoué de surprise, comment l’humain avait-il pu esquiver un coup et se retrouver debout en retrait sur plusieurs mètres ?

Méphisto rangea l’épée de Cayn, il n’en avait pas besoin pour le moment. Enfin libéré depuis tant d’années, il allait pouvoir s’amuser un peu, avec ce corps qu’il dominait enfin complètement ! Adonis, fou de rage, chargea ce qui semblait être un humain, mais il percevait sa provenance démoniaque et très ancienne.

-qu’est-ce que tu es ? Aucun démon ne peut duper un fils de la création, comment as tu pu me faire croire que tu étais un homme !

Ce qui fut Cayn sourit, puis esquiva un coup d’épée porté par Adonis. La violence du choc ne fit glisser que le pantin sur quelques mètres, comme si le démon à l’intérieur n’en avait cure. La frustration D’adonis se fit ressentir, il enchaina plusieurs assaut qui ne portèrent aucunement. En frappant à tue tête il n’avait aucune chance contre Méphisto mais s’il prenait son adversaire au sérieux, ça deviendrait dangereux pour le nouvel hôte, qui recouvrait seulement ce nouveau corps. Il devrait porter une offensive au bon moment, suffisamment puissante pour obtenir l’avantage, dans ce duel.

Méphisto n’ignorait pas le pouvoir de l’épée, il suffisait de l’en extirper, ça serait déjà une solution pour empêcher Adonis de dominer l’affront. Esquivant un coup latéral, Méphisto matérialisa des flammes noires. Bien plus puissantes que celle de l’humain, elles se projetèrent sur le fils de la création, plus hâtivement. Celui-ci ne put anticiper le coup car la pensée de l’épée ne fut perçue que par la réflexion humaine et non par le démon qui habitait l’enveloppe charnelle. Adonis ne fut pas assez rapide tandis que les flammes brulèrent son corps. Tout son flanc gauche se carbonisait alors qu’il rampait au sol, grognant de douleur. Méphisto en profita pour le désarmer, récupérant l’épée de Samir qu’il scruta avec avidité. Mais malgré tout, Méphisto n’avait aucune chance de vaincre un pareil démon, il l’avait surpris, voilà tout. De ce fait, il jeta ses yeux sombres en direction de Samir et lui balança son épée.

-Récupère là, tu vas en avoir besoin, Seïrdan…

Méphisto prit ses distances, car Adonis se relevait. Il devenait plus dangereux, car il ne sous-estimerait plus son adversaire. Mais au moins, le pelage brûlé de la créature, prouvait qu’il avait quelque peu enduré les flammes noires. Avec les ressources qu’il restait en Méphisto, seul un usage supplémentaire du feu lui serait autorisé, de quoi réfléchir à deux fois avant de l’utiliser !

Pendant qu’Adonis s’agitait à cause des flammes noires, le Seïrdan en profita pour tenter une action presque désespéré. Car en effet, s’il échouait, il subirait un coup fatal mais il parvint à planter sa dague et à sectionner un tendon dans les environs de la cheville. Le démon fou de rage balança son épée sans vergogne, qui s’enfonça sous terre, offrant aux deux guerriers un peu de répit pour déguerpir. D’ailleurs, Samir lança le signal.



Courrons Cayn, je te suis, je reste derrière toi! Fonces!


Mais ce n’était pas Cayn qui se trouvait dans le corps et bien que Sami l’ignorait, Méphisto accepta sa décision et fonça à travers les bois. Pourvu d’une endurance humaine, sa condition mental de démon fit ladifférence pour repousser ses limites et espérer semer cette abomination.


-Samir,fais gaffe où tu mets les pieds, si tu retombes au sol on aura plus l’occasion de fuir ! Le village peut nous servir de plan stratégique… on y est presque !


Il dévalait, esquivant les arbres qui traversaient sa ligne de mire tandis qu’Adonis reprenait son vacarme, traversant les arbres en les déracinant. L’avantage c’est que sa manœuvre grossière et dévastatrice, garantissait un ralentissement de ses déplacements, les deux mercenaires prenaient une fameuse avance, de quoi espérer s’en sortir.