Le manoir dans la brume

De la brume partout …

Nous ne voyons rien autour de nous. Juste … ce blanc, ce brouillard, qui, ici, est encore plus épais que n'importe quel autre brouillard.

Pas de doute, nous sommes bien aux Plateaux de Lune, comme ils l'appellent ici …

Je me demande encore pourquoi nous avons accepté cette expédition. Pour la postérité peut être … Rares sont les descriptions précises de cet endroit. Notre équipe deviendra célèbre si nous rapportons des croquis et des dessins de ce que nous avons vu. Enfin … si nous revenons vivant d'ici …

Le dernier village que nous avons traversé est à présent à quelques jours de marche. Nous avançons à l'aveuglette. Nous ne savons pas où nous allons. Si ça se trouve, nous tournons en rond autour du village depuis plusieurs jours. Cet endroit va me rendre fou …

J'ai décidé de tenir ce journal pour me rappeler de cette aventure, et pour laisser quelque chose si jamais une mauvaise rencontre mettait fin à cette escapade. J'écris tout en marchant, pour ne pas perdre de temps. Le moindre arrêt ici peut être dangereux. Le sol est plutôt régulier, mais parfois traître. Mes compagnons m'indiquent où je ne dois pas poser les pieds, et où se trouvent les pièges à éviter. D'un coup, sans nous en rendre compte, nous rencontrons une légère pente. Nous sommes au pied d'une colline. Nous nous concertons et décidons de monter voir là-haut, en espérant que la brume y soit moins épaisse.

Je glisse et manque de tomber plusieurs fois. L'homme derrière moi me rattrape à chaque fois. Heureusement qu'il est là. Le trajet jusqu'au sommet me semble interminable, puis, enfin, nous arrivons face à quelque chose. Nous n'y voyons tellement peu que la forme reste indiscernable tant que nous ne nous sommes pas approchés à moins de quelques mètres. Il s'agit d'un immense manoir.

À présent que nous sommes tout proche, la brume semble se lever autour du bâtiment comme pour nous dévoiler son imposante stature. Il nous écrase de toute sa taille. Il doit bien faire plusieurs dizaines de mètres de hauteur. La flèche, au sommet de la plus haute des tours, est à peine visible. Tout cela est juste magnifique. Nous restons ainsi plusieurs minutes à observer et admirer le manoir, tout en nous demandant ce qu'il peut bien faire ici, qui l'a construit et qui en est le propriétaire. Ne sachant pas s'il fait jour ou nuit, nous frappons, dans l'espoir de pouvoir nous réfugier à l'intérieur et peut-être pouvoir voir les trésors que recèle ce manoir.

Il n'y a tout d'abord aucunes réponses. Il semble bel et bien abandonné. Je ne repère aucun mouvement. Toutes les fenêtres sont fermées, et d'épais rideaux sombres empêchent de voir à l'intérieur. Du lierre grimpe partout sur les murs. La peinture s'écaille. Tout est en ruine ici. Le manoir, qui devait avoir fier allure dans le passé, juste après sa construction, n'est plus qu'aujourd'hui une vieille masure prête à tomber en morceau. C'est du moins l'impression que j'en ai. Alors que je m'apprête à toquer une deuxième fois, dans le doute, l'immense porte en bois s'ouvre en grinçant. Nous prenons encore un peu de temps pour admirer les gravures et les sublimes décorations. Une tête de mort gravée attire mon attention juste avant de m'engouffrer à l'intérieur. La porte se referme immédiatement derrière nous. Il n'y a personne ici, juste quelques bougies allumées. Cet endroit commence à m'inquiéter …

Nous avançons prudemment jusqu'au milieu du hall, tout en regardant à droite à gauche. Je cherche des yeux la moindre trace du propriétaire, mais je n'en trouve aucune. Tout est recouvert de poussière, une très grande couche de poussière. J'ai l'impression que personne n'a plus foulé le sol depuis des décennies ici. Cela n'empêche pas l'intérieur d'être magnifique. Où que je pose mon regard, je ne vois que des objets luxueux. Des portraits, sûrement des ancêtres du propriétaire, trônent de chaque côté, accrochés fièrement aux murs. Des vases, à l'air très anciens et précieux, sont juchés sur des meubles en bois raffinés. De grands miroirs sont également présents, reflétant le peu de lumière diffusé par les bougies. Même les chandeliers semblent être faits en métal rare et précieux. Tout ici respire le luxe. Si l'endroit était un peu mieux éclairé, et si la poussière était enlevé, la pièce pourrait ressembler à une salle de réception de la haute-noblesse. Seuls les bruits de pas des membres de l'expédition brisent le silence glacial qui s'est installé depuis qu'on est entré. Personne n'ose parler, ni même tousser. Les ombres jouent avec mes nerfs. J'ai l'impression de voir des choses bouger dans mon dos, mais dès que je me retourne, plus rien. Je deviens fou ici … J'ai qu'une seule envie, ficher le camp d'ici …

Je ne fais plus que suivre mes compagnons. L'écriture devient difficile tant les choses semblent se jouer de moi. Ce lieu m'effraie et m'inquiète de plus en plus. Je regarde tout le temps par dessus mon épaule, pour m'apercevoir finalement qu'il n'y a rien. Malgré la peur, nous décidons de monter à l'étage grâce à un escalier se situant devant nous. Recouvert d'une moquette épaisse et sombre, la rambarde recouverte de dorure, se séparant en deux en son milieu pour avoir deux accès à l'étage, l'escalier ne fait pas tâche au milieu de l'environnement, loin de là. Nous séparons le groupe en deux, pour pouvoir explorer plus vite les lieux. Cette idée ne me plaît guère, mais je ne dis rien. La peur m'en empêche. On nous désigne la partie gauche. Nous nous y dirigeons. Encore une fois, nous avançons à l'aveuglette, dans une obscurité presque totale. L'homme de tête prend une bougie sur un des chandeliers. Cela n'éclaire pas grand chose, mais c'est mieux que rien.

En haut de l'escalier, nous aboutissons sur un long couloir. Il y a des portes à droites, des portes à gauches. Elles se ressemblent toutes. Aucuns moyens de savoir vers quoi elles mènent, sauf de les ouvrir. Cette idée ne m'enchante guère. Je trouve la situation bien assez angoissante comme ça, s'il faut en plus ouvrir ces satanées portes … Heureusement, ce n'est pas moi qui m'en occupe. Nous ouvrons successivement toutes les portes. Derrière l'une d'elles, nous trouvons une chambre, magnifique, avec un grand lit en son centre, une grande armoire contre le mur, avec une glace géante et un fauteuil dans un coin. Le lit est fait, prêt à accueillir quelqu'un. L'armoire est pleine de vêtements, soigneusement rangés et pliés, tous plus chics les uns que les autres. Derrière une autre porte, nous trouvons une salle de bain complètement aménagés. Une baignoire en faïence, plus grise que blanche à cause de la poussière, un carrelage magnifique, aussi bien sur les murs que sur le sol. Là encore, tout n'est que luxe à l'état pur. Un des hommes s'approche du robinet. Il arrive à tirer de l'eau. Toute la tuyauterie semble encore fonctionner, à mon plus grand étonnement. Le manoir paraît presque encore habitable. Nous continuons notre exploration, portes après portes. Soudain, un cri retentit. Il provient de l'autre bout du manoir. L'équipe partie à droite a apparemment des ennuis. Après un bref échange de regard, il nous semble évident qu'il faut aller voir ce qu'il se passe là-bas.

Nous regagnons donc l'escalier en courant, et nous nous précipitons vers eux. Comme dans l'autre aile, il n'y a que des portes de chaque côté ici. Certaines sont ouvertes. Nous fouillons chaque pièce mais nous ne voyons personne. Nous commençons à craindre que quelque chose de grave soit arrivé. Il n'y a plus eu de cris depuis tout à l'heure. Quoiqu'il se soit passé, c'est terminé à présent. Nous continuons de chercher, sans grand espoir. Comme dans les pièces que nous avons visitées de l'autre côté, tout n'est que luxe et bon goût. Les chandeliers en or, les grands miroirs, les portraits aux murs, les vases anciens, tout cela est bien trop beau pour être vrai. Et pourtant … je passe mon doigt sur ces choses, et je laisse une grande trace au milieu de la poussière. Si seulement tout cela était nettoyé, le manoir serait tout simplement magnifique, pour en faire un hôtel, une auberge, ou même des appartements.

Alors que nous entrons dans une énième chambre, notre bougie s'éteint soudainement. Nous essayons de ne pas paniquer. Je tente de garder mon calme et continue d'écrire mais c'est difficile dans une telle obscurité. Je pense que ces lignes ne seront pas bien écrites, ou, ne seront pas droites en tout cas, mais je continue, parce que je le dois.

Je sens quelque chose me frôler. Je retiens un cri. Mes autres compagnons aussi sentent quelque chose, une présence dans la pièce. La pression commence à monter. Je me réfugie au milieu des hommes armés, qui tournent en tout sens pour essayer de repérer l'intrus. Mais on ne discerne pas grand chose. Je commence à trembler à cause de la peur et de la pression. Nous attendons en silence. Est-ce qu'il va passer à l'attaque ? L'attente devient pesante. Au bout d'un moment, nous pensons avoir échappé au pire. Nous nous relâchons un peu. Mauvaise idée …

Il y a un mouvement rapide derrière moi. Un bruit sourd. Un de mes compagnons vient de s'écrouler. Je m'approche un peu et je sens que je marche dans quelque chose de visqueux, liquide. Je me penche sur lui. Du sang. Son corps gît au milieu d'une mare de sang. Il n'a même pas eu le temps de crier, ni de voir la mort venir. Je me demande ce qui a pu faire ça. La panique commence à monter en moi alors que je réalise que je risque de subir la même chose. Mes yeux cherchent du regard quelque chose qui pourrait nous sauver la vie, mais je ne vois rien, à part un rai très faible de lumière provenant de la porte à peine entrouverte. J'entends un deuxième corps tomber, inerte, sans doute mort lui aussi. Je décide de m'enfuir seul par cette porte. Tout s'accélère. Mes deux autres compagnons se font éliminer en moins de temps qu'il en faut pour le dire. J'arrive néanmoins à passer le pas de la porte. Je cours à présent, sans savoir où je vais. Je m'enfonce dans le manoir. Je ne porte même plus attention aux signes de richesse. Je dois sauver ma vie. Je sens que la chose est derrière moi, à mes trousses. Elle me rattrape, elle gagne du terrain à chaque pas. Une bifurcation … Droite ? Gauche ? Je n'ai pas le temps de réfléchir. Gauche ! Un autre couloir, très court, avec une seule porte à son bout. Je n'ai plus le choix. Je me précipite, l'ouvre, m'engouffre à l'intérieur et referme derrière moi. Je sais que ça ne tiendra pas longtemps face à un tel adversaire mais, ça me laisse un sursis de quelques secondes. Je me retourne et voit l'inimaginable. L'autre partie de l'expédition est là. Ils sont tous morts. Le sol est rouge. Je patauge littéralement dans le sang. C'est atroce. L'odeur de mort me prend au nez. Je n'ai pas le temps d'être choqué. Un coup est frappé contre la porte derrière moi. Je me cache comme je peux, au milieu des cadavres de mes anciens amis. J'espère que la bête ne me verra pas. Je cache mes mains, pour pouvoir continuer à écrire. Finalement, la porte tombe, sous ses coups. Je ferme les yeux et retient ma respiration. Quelque chose rentre. J'espère qu'elle ne me verra pas. Mon cœur bat de plus en plus vite. J'ose ouvrir un œil. C'est en face de moi. Elle m'a repérée ! J'ai à peine le temps de voir ses yeux rouges, injectés de sang …

Je sens la vie me quitter … Je meurs … J'espère que quelqu'un pourra lire ce journal …

Adieu ...

Extrait du journal d'un aventurier ...