Ce n'est pas un hasard...


Eliegan y pensait beaucoup. Cela l'empêchait de dormir depuis plusieurs nuits. Le parchemin était dans des mains inconnues, et tout était perdu.

Il avait déjà pensé à faire ses bagages et à s'en aller loin de Venill et d'emporter tous ses problèmes avec lui... Mais après mûre réflexion, il avait décidé de rester. Il devait affronter en face ce qu'il pensait, et ce qu'il avait écrit.

*Imbécile...* pensa Eliegan. C'était une insulte à lui même. Car il avait été en effet un parfait idiot. C'était peut-être l'âge qui l'empêchait de réfléchir à long terme. Il se revoyait encore pris malgré lui dans un de ses ennuis habituels...


Trois gardes discutaient sur le bord du muret. Il était une heure avancée de la nuit et le couvre-feu était placé, Eliegan éspérait rentrer chez lui avant qu'on le remarque, pour éviter qu'on le prenne pour un voleur ou un espion, ce qui donnerait une très bonne raison aux gardes pour l'arrêter.

Il longea donc le pied du muret, les gardes ne pouvaient pas le voir. Il prenait le temps de poser chaque pied devant l'autre le plus silencieusement possible.

Les gardes semblaient avoir bu, et pas que de l'eau. Ils riaient comme des hyènes et se racontaient des histoires idiotes.

Mais une de ces histoires avait attiré l'oreille d'Eliegan, tandis qu'il avait presque passé le muret...

Et toute l'histoire était consignée dans son journal. Coup du sort, son journal avait été dérobé par des voleurs mercenaires il y a quatre jours. Il ne savait pas en quelles mains son journal était tombé, et il craignait que le Roi soit au courant. Mais les Capes Blanches engageraient-ils des mercenaires pour leur sale boulot? Non... En quoi son journal pouvait intéresser la rébellion? En rien... Et cette fameuse Confrérie des Ombres, ont-ils vraiment besoin de mercenaires pour dérober un simple livre à un vieillard? Bien sûr que non.

*Que la déesse de l'Equinoxe me vienne en aide...*

Par cette prière muette, Eliegan éspérait un retournement de la situation, que son journal soit en fait tombé sous son armoire, ou que tout était un rêve, que tout était fini... Mais non. Il serra les poings de rage et ferma les yeux. Dans son fauteuil, devant sa porte, alors qu'il veillait au cas où les mercenaires reviendraient, le sommeil finit par avoir raison de lui et il s'assoupit...

Ce fut le cliquetis étrange qui le réveilla.
Du moins, pas tout de suite. Ce fut d'abord des rêves étranges ponctués de créatures à ailes sombres voguant autour de lui... Quand l'une d'elles fondit sur lui, le cliquetis avait retenti, et Eliegan s'était réveillé en sursaut.
Il n'avait pas mis longtemps à identifier ce cliquetis. Il résonnait presque dans sa modeste maison, car le crocheteur de la serrure était loin d'être discret. Un crocheteur ! Eliegan, se leva brusquement de son fauteuil, toutefois sans faire de bruit. Ca ne pouvait pas être un hasard, quatre jours après que la même serrure fut crochetée pour lui voler honteusement son journal. C'était probablement le voleur qui revenait... Pourquoi? Les explications lui échappaient, mais comme toute personne en danger il craignit de suite pour sa vie. Alors qu'il entendait le crocheteur relever goupille après goupille, Eliegan regarda autour de lui en cherchant une passe, une aide à son problème. Son regard se posa soudain sur son coffre sur lequel était posé une pile de livres. Parfait.
Il se déplaça le plus furtivement possible, ce qui était malaisé, car il était pressé par les bruits que produisait le crochet du présumé voleur dans la serrure de sa porte. Les goupilles étaient probablement presque toutes relevées, cela ne faisait aucun doute. *Nom d'un chien*, pensa le vieillard. Quand il fut arrivé au coffre, il enleva les livres sur son toît, l'ouvrit sans bruit et se glissa à l'intérieur. Alors que le crochet fut retiré de la porte, Eliegan leva la main et toutes les flammes qui éclairaient ses lanternes s'éteignirent. Il eût juste le temps de refermer le coffre quand la porte s'ouvrit.
Eliegan retint sa respiration. Ses muscles étaient meurtris dans les parois exigües du coffre en bois. Il n'osait pas bouger le moindre membre, de peur de se faire repérer par un simple bruit. Il entendit des pas lents et lourd heurter le plancher à rythme régulier, se rapprochant de lui peu à peu. Par le bruit donné des pas, le vieux sage se rendit compte qu'il n'y avait pas un crocheteur, mais deux. Il les entendit chuchoter :
- Pourquoi tout est éteint? Où se cache cet enfoiré? murmura une première voix.
- On nous avait dit qu'on le trouverait ici... dit une voix un peu plus anxieuse. Je vais voir en haut, toi, fouille la pièce.
Eliegan entendit les pas caractéristiques claquant sur son petit escalier de bois menant à l'étage, sa chambre. Pendant se temps, n'osant toujorus pas bouger, il ressentit tout près de lui le crocheteur qui était resté au rez-de-chaussée. Il crut l'entendre fouiller sous le bureau, foutre sans respect tous ses parchemins à terre (*Ce crétin ne sait probablement pas lire... pensa Eliegan dans un assaut de mépris pour ses intrus) et ouvrir son armoire. Puis, les pas s'approchèrent lentement du coffre...
Eliegan sentit son sang se glacer dans ses veines. Il serra sa main sur sa dague coincée dans son manteau, bien qu'il sût qu'il n'était probablement pas de taille contre deux hommes armés avec une simple lame de vingt centimètres. Il ferma les yeux dans l'obscurité, attendant le probable supplice...
- Hey ! cria une voix à l'étage. Amène toi, viens voir ça !
L'intrus qui était à deux pas de découvrir Eliegan tourna brusquement les talons et monta les marches ligneuses de son escalier quatre à quatre. Le vieillard en profita immédiatement. Il ouvrit le coffre le plus silencieusement possible et ouvrit la trappe cachée dans son sol. Il en sortit une canne de bois noueux, un fourreau de cuir contenant une épée bordée d'argent, souvenir de sa carrière de lame au service du Royaume, et quelques livres et parchemins qu'il fourra dans sa besace, laquelle fut passée à sa hanche. Il s'enveloppa de son manteau en tissu couleur marron, mit son épée à sa ceinture et s'aida de sa canne pour sortir dans la nuit, se coulant hors de sa maison intruse.
Il devait partir. Hors de la ville. Le plus vite possible. Il devait aller dans les montagnes de Feleth, et rejoindre le Temple de l'Est. Il avait des amis là bas, qui l'aideraient probablement. Il savait qu'il avait découvert quelque chose de dangereux qui menaçait sa vie et celle de ses concitoyens. Ce n'était plus une affaire de guerre rebelle, c'était quelque chose de plus grand, de plus dangereux, de plus impressionant. Comment allait-il quitter la ville en sécurité?...
*Jo' !* pensa Eliegan. Continuant de marcher vers le fleuve de la ville, il pensa soudain à son ami le barman de la Taverne de Venill. Il pourrait sûrement le faire sortir de la ville par le fleuve, avec une embarcation marchande. Quand il sera loin de la ville, il marcherait en nomade jusque les montagnes. Ce n'était pas l'expérience de la marche qui lui manquait, lorsqu'il était dans l'armée. Mais vite... le temps pressait.
Eliegan bifurqua à gauche, et vit la taverne de Venill. Il essaya de ne pas paraître suspect, n'allant pas trop vite, mais pas trop lentement non plus. Il passa discrètement devant deux gardes occupés à discuter de l'Etat du Royaume actuellement. Il était six heures du matin, le couvre-feu venait de se lever avec le Soleil. Il entra dans la Taverne, presque déserte à ce moment là. Presque. Quelques poivrots buvaient, Jo' tournait le dos à la porte, occupé à nettoyer des chopes, et une jeune femme à l'air sombre était installée avec une bière en main et un petit livre à côté d'elle. Eliegan alla d'abord vers le bar, voulant parler à Jo', lorsque, du coin de l'oeil il reconnut le petit livre qui était posé à côté de la fille. Il ouvrit grand les yeux et murmura, le regard tourné à présent vers la jeune fille, complètement paralysé :
- Par tous les dieux... Mon journal...!