Freid le boucanier avec qui je voyageais depuis plus d'une semaine déjà avait établi son territoire dans la rue adjacente à la mienne. Je le voyais taper du pied nonchalamment sur les pavés du croisement en train d'attendre une potentielle victime. Il avait les mains au moins aussi agiles que les miennes, si ce n'est plus, puisqu'il parvenait à voler et à profiter des formes de ces dames sans se faire prendre.

Mes mains à moi tremblaient depuis quelques temps sans que je ne puisse rien faire pour les en empêcher. Impossible de savoir pourquoi. Si j'avais d'abord cru que la cause en était le rhum au goût de poison que ma très chère sœur m'avait offert lors de ma visite, le simple fait de me retrouver encore en vie à cette heure me prouvait que c'était faux. J'avais peut-être seulement besoin de changer de régime alimentaire. Ma priorité actuelle était cependant tout autre et, en regardant comment mes doigts entreprenaient de pianoter des airs de silence dans le vide et le froid du petit matin de la cité des mages, je prenais soin de me dire qu'aujourd'hui ma performance de voleur dépasserait de beaucoup celle de ce zouave de boucanier. Je me savais par ailleurs posséder un avantage sur lui : si ce n'était pas la technique, c'était la connaissance et j'en avais une bonne en matière de bijou. Je me savais capable de juger la qualité d'une bague sans la voir, comme si j'avais le don d'en sentir l'odeur ou je ne sais quoi pour les vendre à prix d'or sans même les donner. Les marchands et autres priseurs de pierre se rendaient généralement compte qu'ils avaient acheté une bourse vide quand je me trouvais déjà de l'autre côté de la ville et que j'avais par trois fois changé de nom et de coupe de cheveux.

Jusqu'à ce petit matin personne n'était jamais parvenu à me retrouver. Je me disais en y repensant que je venais sans doute de réussir la plus belle embrouille de ma carrière : tout une compagnie de ces receleurs m'avait remis la main dessus au moment de l'aurore et j'étais parvenu à leur mettre le pourpoint à l'envers de la façon la plus magistrale et insoupçonnable possible. Je m'effrayais moi-même parfois. Le fait est que j'étais ressortis de là avec seulement quelques estafilades et mon cache-œil cassé mais j'avais aussi et surtout récupéré d'autres bagues bien plus chères que celles que j'avais perdu. Je cherchais depuis à qui les vendre – ou faire semblant tout du moins. Jamais le boucanier ne réussirait une telle performance ; mes mains tremblaient sans doute d'excitation et de vantardise plus que de mal-nutrition...

Un flot d'images envahissaient alors mon esprit: Des visages souriants au plus proche du mien, la foule lointaine entrevue des cieux, des sacoches, des bijoux et des toits surtout. Il m'était difficile de m'attarder sur le moindre détail et déjà, les images s'échappaient, tel de vulgaires mirages.
Il était encore tôt et les rues du marché étaient pourtant déjà pleines, tant et si bien qu'au centre, il semblait difficile de s'y frayer un chemin. Je m'étais reculée, dans les ruelles malfamées qui ne s’éveillaient quand a elle, qu'une fois la nuit tombée et je n'avais pas quitter l'auberge depuis.
J'expirais, longuement, tentant de réguler ma respiration, de me concentrer d'avantage. Je cherchais, sans réellement savoir ce que je cherchais. Les étales de fruits s'estompaient facilement, mais les boutiques de bijoux me semblaient bien plus tangibles.
La brillance de ces derniers attiraient le regard du corbeau, comme si ce rapace eut encore posséder un quelconque instinct. Peut-être était-ce moi au fond, qui eut acquis le gout des belles choses, cela aurait découlé d'une plus grande logique. Mais je me permettait cependant d'en douter.
Le ciel, les nuages frivoles, la fumée échappée des cheminées, les enfants se chamaillant près de la fontaine. Je n'avais pas besoin de raison pour continuer a chercher. Peut-être n'était-ce finalement qu'une question de plaisance. Observer le monde d'en haut, comme si j'eus posséder des ailes, était en soit une motivation des plus suffisante.


Après de nombreuses minutes, a contempler la ville à travers des yeux qui n’étaient pas les miens. Je ralentissait la cadence, m'attardant un instant, sur un bijoux de toute beauté. Une magnifique bague argentée, surmontée d'une pierre ovale, arborant la couleur du sang.
Je me concentrais d'avantage sur les doigts tremblants qui manipulaient l'objet. Ils étaient eux aussi sertis de nombreux anneaux et je doutais que cette fine bague puisse encore y trouver sa place. Plus que tout, je la voulais. M'imaginant déjà la passer a mon doigt.
J'hésitais un cours instant, contractant ma mâchoire et déjà le corbeau plongea a toute vitesse vers le sol. Ce fut rapide, l'effet de surprise aidant, les griffes du rapace eurent tôt fait de faire lâcher prise et l'anneau fut rapidement emmener jusqu'au ciel, dans le bec crochu de l'animal.

J'ouvris les yeux, enfin, m'étirant brièvement pour relâcher la pression. Le retour a la réalité, s'accompagnait de calme et le silence régnait alors, dans la minuscule chambre de l'auberge. D'un petit bond, je descendait du lit sur lequel je m’étais assise et m'approchait de la fenêtre.
Après avoir ouverte cette dernière, j'enfilais rapidement ma longue cape noir délavé et attrapait ma petite sacoche posée sur le bureau. J'avais laisser ma valise a l'autre bout de la ville, au cas ou j'eus besoin de quitter les lieux précipitamment et après quatre jours passés ici, il était surement temps que je parte.
Mon corbeau se posa finalement sur le rebord de la fenêtre et je m'empressais de récupérer le bijoux, octroyant au cadavre animé, une caresse bien méritée. Ce dernier reprit alors son envole et je le laissais se poser sur le toit de l'auberge, dissimulé entre deux cheminées.
Le pauvre oiseau s'était fait de nombreux ennemis au cœur de Béolan, mais cela ne semblait pas l’empêcher de perpétué ses petits larcins. Le vol était ainsi devenu une activité de plaisir, bien plus que de survie et je me savais parfaitement insoupçonnable.
J'observais le bijoux a nouveau et m'empressais de le passer a mon majeur droit. Je secouais brièvement la main et constatait satisfaite, que l'anneau était a ma taille. J'esquissais un sourire si léger, que je doutais un instant que cette expression faciale puisse être qualifié ainsi, mais d'une manière ou d'une autre, j'étais plutôt contente de cette nouvelle acquisition.

J'ouvris la porte et m'engageait dans le couloir de l'étage sans une seule fois détourner le regard de la jolie pierre rouge. Je tournais ma main en tous sens, la rapprochait et l’éloignait pour juger de la tenue du bijoux. Il devait sans nul doute s'accorder a mes yeux, tout du moins, je le pensais.
Ainsi distraite par ma contemplation, je ne me rendis pas compte que j'étais déjà parvenue jusqu'aux escaliers et d'un pas mal mesuré, je ratais la première marche. Tout se passa très vite et déjà je chutais, roulant et me heurtant jusqu’à ce que je parvienne au pallier de l'étage inférieur.
Je demeurais un instant dans une position des plus inconfortable, a demi étendue sur le sol, serrant les dents pour tenter de contenir ma douleur. Ma tête me faisait mal, aussi j'y posais lentement ma main pour juger de la gravité de la situation, mais cette dernière me réapparu recouverte de sang.

Je me redressais, terrifiée et tremblante. Prises de bouffées de chaleurs incontrôlables et me tenant a la rambarde, m'empressais de regagner le rez de chaussé. Il fallait que je parte, dans un endroit ou ne demeurait ni bruit, ni mouvement, mais au centre de cette ville animée, un tel lieu ne semblait pas pouvoir exister et je n'avais que très peu de temps devant moi.
Le petit restaurant était ouvert et bien que peu fréquentée a cette heure, demeurait un groupe de quatre personnes attablées près de la cheminée. Au comptoirs, l'aubergiste bavardait tranquillement avec la cuisinière. Je me décidais a m'approcher d'eux, d'un pas des plus bancale, tandis que peu a peu ma vision se troublait et sans réfléchir, prononçait ses quelques mots.

« Enfermez moi... »

La cuisinière rondouillarde me lança un regard des plus interloqués et je compris a cet instant, que cette demande était inutile.

« Qu'est-ce que tu as à la tête petite ? »

Je ne répondis pas. Une enfant comme moi, ne pouvait pas être prise au sérieux en disant ce genre de chose. De plus, même si l'on m'avait enfermé, je n'aurais eu aucune garantie de pouvoir sortir. Je tentais de me calmer, de me concentrer sur quelque chose d'autre que les vibrations de mon corps.
Soudain la cloche de l'entrée retentit et sans réfléchir je me retournais, balayant du regard, une main familière, serties de bagues épaisses, qui empoignait le coin de la porte en cet instant...