Cela faisait maintenant 34 années que Sanna avait rejoint les rangs de l’armée d’Adiryl, elle n’avait jamais baissé les bras. Les premiers mois avaient été une véritable épreuve, les premières années une véritable torture, mais jamais elle n’avait pensé abandonner, elle n’avait même pas osé imaginer cette hypothèse. Peu importe sa petite taille, son poids plume, la fatigue, et les remarques des autres soldats, elle n’avait jamais perdu de vue son objectif, qui avait été celui de son défunt père, rendre la justice et rendre les mondes meilleurs. Sanna savait que pour contrer les êtres du Vein, il n’y avait malheureusement aucune autre solution que celle de prendre les armes et d’infliger la sentence irrévocable : la mort. Sanna avait cru comprendre que les Felethiens étaient eux aussi parfois corrompus mais peut-être que dans un monde meilleur, alors l’ordre pourrait être établi ?

Sanna s’était entraînée, nuit et jour, tout au long de ses 29 années, elle avait trouvé son art de prédilection et ses armes fétiches, à force de courage et de motivation, elle avait fini par se faire accepter et s’était même faite remarquée et pour une fois dans le bon sens du terme. On lui avait évoqué le rôle des Gardiens, mais le chemin était long pour en acquérir le titre et rejoindre cette élite. Il fallait passer de nombreux tests, être le ou la meilleure dans son art. Sanna avait encore besoin d’entraînement avant d’oser postuler à un tel titre.

[5 ans se sont écoulés…]

Sanna avait eu son sésame, elle avait été convoquée et devait se rendre dans le quartier d’entraînement des gardiens, elle avait du mal à retenir sa joie. Elle avait bien entendu annoncé cette nouvelle à toute sa famille, pour une fois, ils pouvaient être fiers d’elle, elle n’avait pas abandonné et si elle convenait au recruteur alors elle pourrait enfin se rendre sur Feleth. Qui aurait cru qu’un jour Sanna s’investirait ainsi dans l’armée ?

Ce jour là, elle se réveilla très tôt, elle était trop excitée pour pouvoir dormir. Elle se leva et se dirigea vers le camp d’entraînement. Elle prit le chemin de ronde et observa en contrebas les tentes s’étaler à perte de vue. Elle resta assise sur le muret des heures et des heures à regarder le camp s’éveiller. Le jour venait de poindre, bientôt elle serait en bas avec tous les autres. Sanna se demandait combien de nouvelles recrues avaient été retenues et quel type de personne était-ce ?

Quand elle comprit que c’était l’heure, elle se faufila jusqu’à l’endroit du rendez-vous sans se laisser distraire par l’entraînement des soldats. On les mit en rang et on leur demanda d’attendre. Sanna en profita pour observer du coin de l’œil les personnes se trouvant à ses côtés. Comme ils avaient l’air tous si différents… est-ce qu’ils allaient vraiment réussir à combattre le mal ensemble ?

Oulalala regardez moi cette tête, non mais c’est quoi ce truc enfin cette chose… saperlipopette mais c’est une orc ! Maman si tu voyais ça, tu te retournerais dans ta tombe.

En se penchant légèrement, Sanna croisa le regard d’un séraphin aux ailes noires, elle lui fit un bref sourire et détourna aussitôt le regard de peur de paraître mal polie. Une personne arriva d’un pas bien décidé en armure intégrale, il semblait être le responsable des opérations. Le silence se fit dans les rangs. Sanna ne quitta pas des yeux l’individu, si c’était un des supérieurs, alors il allait sûrement parler. Mais non, il ne parlait pas et regardait un à un les soldats présents à ses côtés, comme s’il les jugeait rien que d’un seul regard. Sanna croisa discrètement les doigts derrière son dos, il fallait qu’elle fasse bonne impression, il le fallait, elle ne pouvait être recalé sur un simple regard tout de même ! Elle ne baissa pas le regard quand celui-ci la fixa, bien qu’elle avait la sensation désagréable qu’il lisait en elle comme dans un livre, une chose était sûre dans sa tête, elle était déterminée à rejoindre les rangs des Gardiens et ne cessait de répéter cette phrase dans sa tête.

Le chef se détourna et commença son discours. Sanna se demandait si elle devait retenir tout le discours ou simplement écouter d’une oreille attentive. Néanmoins, ne sachant pas trop ce qu’il allait se passer par la suite, elle se répéta certaines phrases afin de les retenir.

Toujours je défendrais les faibles et les opprimés, Toujours je me tiendrais entre le mal et le bien, Jamais je ne fuirais face à l'ennemi, Je ferais toujours ce qui est en mon pouvoir pour rendre le monde dans lequel j'officie meilleur.

C’est sûr, elle était bien au bon endroit, c’était ça ce qu’elle voulait être, c’était ça, sa raison de vivre, c’était cette flamme qui lui avait permis de continuer l’entraînement. Sanna comprenait le discours, tout ceci lui paraissait même logique. La pluie, la boue, les maladies ne lui faisaient pas peur, elle était prête à tout pour réaliser son rêve même à mourir de faim, enfin non, elle aimait trop manger, mourir de soif alors, oui mourir de soif c’était mieux.

Ah oui aussi, bien évidemment mourir au combat, être un rempart pour garder Adiryl tel qu’il est un monde parfait.

La patience ne faisait pas vraiment partie des qualités de Sanna mais elle devrait s’y faire, elle devait respecter à la lettre les ordres de ses supérieurs, elle le savait.

Cela fait donc 6 000 tombés pour la justice...Quoi ? Il a bien dit en groupe ?

Mais qui serait capable de la supporter ? Sa famille lui avait toujours dit qu’elle avait un sale caractère et qu’elle était la plus difficile à vivre de toute la lignée. Et si elle finissait seule ? Et si personne ne voulait d’elle dans leur groupe ? Alors elle pourrait jamais faire partie des gardiens ?

Renoncer ? Non mais il est malade ce type ?

Jamais Sanna ne renoncerait et elle se doutait bien que personne ne quitterait les rangs, c’était impensable, inimaginable, inconcevable !

Alors mes armes, s’ajouteront aux vôtres chef !

Les soldats se dispersèrent et Sanna se rendit compte qu’elle avait mal aux doigts, le discours avait été tellement passionnant qu’elle en avait oublié de les desserrer.
Elle s’étira les doigts puis suivit la petite troupe et continua à détailler du regard les six autres recrues, sa curiosité était loin d’être sustentée. Ils reçurent à nouveau l’ordre de s’aligner. Sanna aperçut deux personnes suivre celui qui avait parlé. Elle se demandait bien ce qu’y allait se passer maintenant. Y avait-il un démon enfermé dans la tente afin de tester leurs réflexes ? Elle devait peut-être se méfier. Quel ne fut pas sa surprise quand elle fut appelée en premier. Elle jeta un dernier regard aux six autres recrues avant de pénétrer dans la tente.

Elle avança et se stoppa au milieu à une distance respectable des trois individus. Elle se tint droite et regarda directement celui qu’elle considérait comme le supérieur. Elle les salua et se présenta comme le ferait toute personne bien élevée.

" - Sanna Rán, ma vie et mes armes seront vôtres."

Sanna n’avait pas bougé d’un millimètre, elle attendait les ordres, seul son regard parcourait la tente et détaillait les occupants. Il ne semblait pas y avoir de démons, ni d’ennemi, ou alors il était drôlement bien caché. Peut-être sous la table ? Mais Sanna ne pouvait pas se baisser pour voir, cela ne se faisait pas. Lorsqu’elle se sentit observée avec insistance, elle repositionna son regard sur celui qui semblait diriger les opérations. Et celui-ci se mit immédiatement à parler.

Regarde-moi dans les yeux, et surtout, ne lâche pas.

Sanna ne broncha pas et fixa le regard du séraphin. S’il comptait jouer à « je te tiens, tu me tiens par la barbichette », elle ne louperait pas cette épreuve, elle avait toujours été douée à ce petit jeu-là. Mais ceci n’était pas un jeu, il semblait posséder un don. Elle avait vraiment l’impression qu’il lisait en elle. Mais elle ne lutta pas, elle n’avait rien à cacher, ses motivations pour intégrer cet élite étaient sincères. Elle était déterminée et ne se laisserait pas influencer dans son choix. Elle ne baissa pas les yeux et attendit patiemment le verdict. Lorsqu’elle le vit sourire, elle ne put se retenir d’y répondre.

C'est bon, tu peux t’asseoir.

Sanna hocha la tête afin de le remercier, elle ne pouvait quand même pas sauter au cou de son recruteur, cela ne se faisait pas dans l’armée, et s’assit sur la chaise qui lui était attribuée. Elle regarda le séraphin servir les verres d’eau mais ne toucha pas au sien. Elle attendait la suite des évènements avant d’avaler quoi que ce soit. Cela aurait été fort dommage et aurait fait fort mauvaise impression, si dans un excès d’émotion, elle s’était étouffée avec son verre d’eau et que par la suite elle recrache le contenu sur l’un de ses supérieurs. Elle attendait donc les instructions afin de connaître la suite des épreuves.

Lorsque le séraphin se mit à parler, elle fut très surprise. À quel document faisait-il référence ? Elle n’en avait aucune aidé. Parler d’elle ? Ses convictions ? Oui ça, parler, elle savait faire, Sanna n’avait jamais eu la langue dans sa poche et elle était capable de combler une maison à elle toute seule. Pour ce qui était de sa méthode de combat, le lieu était exigu mais elle voulait bien se prêter au jeu de la démonstration, après tout, il était l’homme de la situation, c’était sûrement lui qui prendrait l’ultime décision, c’est-à-dire celle de savoir si elle était apte ou non à rejoindre leur rang.

Bon et bien, je commence par la présentation j’imagine. Je m’appelle Sanna, je suis la plus jeune de la fratrie des Rán, enfin la dernière-née d’Aegir et Nanna. J’ai 85 ans, j’ai rejoint l’armée à l’âge de 51 ans, ce qui peut vous paraître peut-être un peu tardif. Avant de m’engager, j’avais envie de tout faire de tout voir, je me suis essayée à de nombreux métiers : cuisinière, sculpteur, danseuse, peintre, apprenti apothicaire… Je vous fais grâce du reste, je ne pense pas que cela vous intéresse.

Sanna marqua une pause puis regarda un à un chacune des personnes présentes sous la tente puis elle reprit.

C’est la mort de mes parents bien aimés qui a été l’élément déclencheur. Mon père avait un rêve celui de rendre la justice sur Adiryl comme sur Feleth, malheureusement, il n’a jamais pu le réaliser. J’ai donc décidé de reprendre le flambeau et de réaliser son rêve à sa place. Mes motivations ne sont peut-être pas celles que vous espériez mais c’est pourtant grâce à elle que je me présente devant vous aujourd’hui aussi déterminée. Je veux juste donner un sens à ma vie.

Sanna se leva de sa chaise et demanda la permission de prendre les quatre verres afin de réaliser sa démonstration. Elle les déposa ensuite dans différents endroits de la tente. Elle poussa sa chaise sur un bord de la tente et posa le dernier verre dessus. Elle mémorisa la pièce puis ferma les yeux et tourna cinq fois sur elle-même, elle sortit ensuite de sa ceinture quatre shurikens. En quelques secondes, elle avait visé les quatre verres. Sanna sourit et parla d’une voix plutôt satisfaite.

Ceci est l’une des facettes de ma méthode de combat, mais difficile de vous montrer plus en ce lieu.

Sanna se remit au centre de la pièce et attendit le verdict.

Je te remercie.

Sanna répondit à son salut puis attendit la suite des instructions, elle se demandait ce qu’ils pensaient d’elle, ils n’étaient pas beaucoup démonstratifs. Le séraphin lui expliqua qu’elle pouvait ressortir et qu’elle devait attendre dehors le temps qu’ils rencontrent toutes les nouvelles recrues. Il souhaitait voir ensuite Aguabert. Il lui expliqua qu’il allait former des groupes de trois, Sanna se demandait bien avec qui elle allait tomber et qui serait son mentor.
Avant de partir, il l’autorisa à poser des questions, Sanna se mordit les lèvres puis posa la question qui la taraudait tant depuis le début de cette journée.

Pourrais-je juste connaître vos noms et fonctions avant de vous quitter ?

Sanna eut sa réponse et sortit de la tente. Elle avait envie d’hurler mais se contenta de sauter sur place sous le regard des autres recrues. Elle se mit à sourire puis se rappela de ce qu’on lui avait demandé de faire.

Aguabert, c’est à ton tour.

Sanna ne savait pas qui s’était, elle avait donc parlé en regardant tout le monde. Puis elle se remit en rang et attendit patiemment de voir à un à un les têtes rentrer dans la tente. Elle avait vraiment hâte de commencer l’entraînement, enfin si elle avait réussi à convaincre les recruteurs.

Sanna s’était à peine remis dans le rang que le dénommé Aguabert s’avançait vers la tente. Il avait une drôle de démarche, peut-être avait-il trop fêté sa nomination ? Sanna n’y fit pas plus attention que ça et se remémora ce qui s’était passé dans la tente. Elle trouvait que l’entretien s’était plutôt bien déroulé puis elle se souvint du regard du Guide… Djerin Rashkae. Il était plutôt beau malgré ses cicatrices mais quel âge pouvait-il donc bien avoir, son regard trahissait une grande expérience et une certaine sagesse.

Faîtes que je sois dans son groupe !

Sanna ne put y songer bien longtemps, un bruit venait de retentir. Et la source de ce raffut provenait de la tente qu’elle avait quitté quelques minutes plutôt. Soit la recrue avait raté sa démonstration, soit l’entretien s’était déroulé bien différemment du sien. Certaines des recrues avaient bougé et s’étaient précipitées vers la tente dont le séraphin aux ailes noires. Un Gardien barrait l’entrée.

Sanna n’avait pas bougé d’un pouce. Elle aurait aimé savoir ce qu’il se passait dans la tente et observer le combat qui y faisait rage, mais une chose était certaine les trois examinateurs n’avaient pas besoin de leur aide. Ils avaient assez d’expérience, de force et de nombre d’années pour faire face à un ennemi même dans un endroit aussi exigu.
C’est alors que le séraphin protesta, aider son père ? le Guide ? Djerin Rashkae était son père ? Sanna le regarda d’un nouvel œil, cette recrue était le fils du Guide des gardiens… Elle n’eut guère le temps d’y réfléchir plus, puisque le fameux Djerin Rashkae venait de sortir de la tente en trainant par le pied un être démoniaque tout en donnant des ordres.

Le brûler ? Ils ne vont donc pas l’étudier avant ?

Sanna avait toujours pensé qu’étudier son ennemi, son univers, sa façon d’être, était l’un des meilleurs moyens de le battre. Certes ce démon avait eu l’audace de pénétrer dans leur monde mais il avait eu le châtiment maximal : la mort. Alors ils auraient peut être pu tirer ça à leur avantage. Mais elle n’allait pas commencer par se faire remarquer en contestant les ordres, elle n’avait pas envie de perdre sa place pour une erreur aussi stupide. Le Guide avait encore du sang sur le visage, heureusement, cela ne semblait pas être le sien.

Maintenant, vous voyez ce à quoi nous sommes confrontés... Certains démons veulent nous infiltrer pour nous détruire de l’intérieur. Attendez-vous toujours au pire, de cette manière, vous ne serez jamais déçus. Reginald. Viens.

Sanna hocha la tête et regarda le dénommé Reginald rejoindre la tente. Elle n’avait toujours pas bougé. Elle observait maintenant les deux recrues dont l’échange semblait sur le point de s’enflammer. L’elfe eu un mot un peu au dessus des autres et c’est là que tout parti en vrille. Ils ne pouvaient les laisser se battre comme des chiffonniers, certes l’elfe n’aurait jamais du dire ça et le séraphin avait raison d’être fier de sa famille, après tout, elle aussi était fière de faire partie de la lignée des Rán.

Elle jeta un regard vers l’orc mais celle-ci ne semblait guère vouloir les interrompre et Sanna avait même l’impression qu’elle prenait un malin plaisir à les voir se battre, cela éliminerait un postulant si l’un d’entre eux venait à être gravement blessé ou pire à mourir. Sanna se faufila parmi les curieux qui s’étaient agglutinés pour essayer de voir les combattants. Elle s’avança pour les séparer mais un vent souffla et repoussa quiconque souhaitait pénétrer à l’intérieur du cercle. Il fallait qu’elle trouve un moyen, elle serra ses shurikens entre ses doigts quand le Guide finit par arriver en hurlant. Il ne semblait pas du tout content. Il interrompit le combat et attrapa par la peau du cou le jeune séraphin.

Sanna rangea ses armes et se précipita vers l’elfe. Elle s’agenouilla à ses côtés et vérifia qu’il n’avait aucune blessure sérieuse. Il semblait seulement avoir été victime d’asphyxie. Sanna leva les yeux vers le Guide puis son fils.

Mon père me disait toujours : agir de façon impulsive, c'est courir de grands risques de se tromper. Puisque nous sommes capables de réfléchir, attendons d'être calme et détendu avant de commettre l'irréparable.

Sanna reposa son regard sur l’elfe et glissa à l’intérieur de sa bouche une feuille. Puis elle se redressa et quittait le lieu du combat afin de rejoindre son rang. Sa première journée auprès des gardiens ne commençait guère comme elle l’aurait imaginé. Elle était déçue, comment de tels personnages pouvaient faire de la terre du milieu un monde meilleur et juste alors qu’ils se battaient dès le premier échange comme de vulgaires chiffonniers. Ils déshonoraient leur rang. Peut-être que ce n’est pas les démons qu’elle devait craindre en ces lieux mais ses propres camarades et la petitesse de chaque être.

Sanna attendait là où était sa place, là où on lui avait dit d’attendre, elle regardait juste ce qui se passait autour d’elle tout en bougeant frénétiquement son pied, elle était nerveuse, elle n’avait peut être pas fait le bon choix en agissant ainsi. Mais elle ne pouvait laisser un blessé à terre, surtout que les deux étaient en tort au final, du moins, à ses yeux. La voix du Guide l’interrompit dans ses rêveries.

S'il y a le moindre conflit entre deux d'entre vous, il convient de se poser une question. Rägmira, tu as été soldat ! Quelle est cette question ?

Sanna tourna le regard vers Rägmira, elle ne semblait pas connaître la réponse.

Un point en moins pour toi, dommage !

Sanna lui adressa un grand sourire, signifiant un truc du style « c’est bête hein ». Djerin Rashkae décida de les envoyer au combat afin de régler leur différent. Alors que Sanna hésitait entre y aller et ne pas y aller, le guide vint à sa rencontre.

J'aimerais savoir pourquoi tu as commencé par aller voir Lothir... Après tout, il était vraisemblablement à l'origine du conflit malgré sa qualité d'agressé. Je ne te le reproche pas, du moins pas encore, mais j'aimerais savoir ce qui a motivé ton geste.

Sanna haussa les épaules et fixa Djerin Rashkae quelques secondes avant de lui répondre en toute honnêté.

J’ai agi ainsi parce qu’il était blessé ce qui n’était pas le cas de… du séraphin. Je pense que ce genre de petit désaccord et acte puéril ne doit pas finir par la mort d’un futur gardien potentiel. Voilà pourquoi j’ai apporté mon aide à Lothir.

Sanna savait très bien que le Guide ne dirait pas ce qu’il avait pensé de sa réponse, il se mit à marcher lentement et elle décida de le suivre. Il allait vers la zone de combat mais il semblait vouloir lui parler à elle. Qu’avait-il bien pu déceler en elle quand il l’avait regardé droit dans les yeux ?

Tu semble avoir des capacités réelles et pas mal de petits talents intéressants. Et je dois prendre en charge trois d'entre vous. Si tu devais argumenter pour que je te prenne plutôt que... Rägmira par exemple. Que dirais-tu ?

Sanna ouvrit la bouche aussitôt sans réfléchir réellement.

Peut-être parce qu’elle, elle a donné la mauvaise réponse !

Sanna ferma aussitôt sa bouche, elle était trop impulsive, elle n’était pas sûre que sa remarque légèrement enfantine amuse son supérieur. Elle réfléchit quelques instants et répondit avec cette sincérité qui la caractérisait bien.

Peut-être tout simplement parce que je suis plus surprenante qu’elle et puis pour assurer des arrières, c’est bien plus intéressant d’avoir une personne discrète qu’une espèce de mastodonte dans son genre non ?
Je sais que j’ai encore énormément de chemin à parcourir, et je suis prête à apprendre, prête à modeler mes techniques pour réaliser cet objectif ou plutôt atteindre mon objectif. Je ne vais pas vous dire que je suis la recrue idéale mais je suis plus que motivée et je pense que j’apprendrais vite à vos côtés.

Sanna pouvait à nouveau respirer elle avait dit tout ce qu’elle pensait d’un coup et peut être même dans le désordre mais peu importe, il avait du ressentir à quel point c’était important pour elle de rejoindre cette équipe.

Dans ce cas, j'aurais une proposition à te faire.

Une proposition ? Sanna ne comprenait pas de quoi voulait-il parler ? Bientôt ils seraient dans le tumulte du combat, est-ce qu’il allait quand même lui révéler en quoi consistait cette proposition ?

J'ai découvert récemment que j'avais besoin d'un bras droit. Une personne sur laquelle je peux compter pour assurer mes arrières sans que son style de combat ne soit incompatible avec le mien. Un ami qui puisse abattre les adversaires trop dangereux et en lequel je puisse avoir confiance pour monter la garde la nuit. Il se trouve que je n'ai jamais rencontré personne qui ne réunisse toutes ces facultés. Toi-même tu ne les possèdes pas toutes. Mais tu as quelque chose en plus que tout les autres qui aient pus briguer ce poste. Toutes les facultés qui te manquent sont celles qui peuvent s'obtenir...

Sanna le regarda du coin de l’œil, est-ce qu’il était réellement en train de lui proposer ce qu’elle pensait ? Ou était-ce une illusion ? Sanna ne remarqua pas directement qu’il s’était arrêté de marcher et du faire quelques pas en arrière pour se mettre à sa hauteur. Elle sentit sa main sur son épaule et frissonna.

Je fais partie des Gardiens les plus exposés, et je ne te cache pas que je ne suis pas toujours très agréable. Cependant, si tu acceptais cette proposition, j'en serais honoré.

Sanna n’y croyait pas. Elle avait du louper son réveil, ce n’était pas possible, elle devait encore rêver, oui c’est ça. Sanna se pinça fortement l’avant-bras et allait hurler à cause de la douleur quand le Guide  posa sa main sur ses lèvres. Sanna le regarda surprise.

Ne répond surtout pas tout de suite. Suis l'adage de ton père, un homme sage si tu veux mon avis, mais ne prend pas toujours ses mots au pied de la lettre. Dans le feu de l'action tu sera parfois obligée d'agir en suivant ton instinct, cependant, on ne pourra jamais te reprocher d'avoir pris une mauvaise décision si tu en assume l'intégralité des conséquences. Maintenant, observe, apprend et réfléchis.

Sanna hocha juste la tête pour montrer qu’elle avait compris et resta en retrait, pour une fois silencieuse, en voyant le Guide Djerin Rashkae se diriger vers le lieu du combat. Pourquoi elle ? Elle avait bien du mal à comprendre, bien que l’issue du combat ne l’intéressait guère, elle suivit les ordres et observa la lutte acharnée entre les deux combattants. Une fois le combat terminé, elle se mit à l’écart et espérait que ce soit la dernière altercation entre gardien qu’elle verrait même si elle avait bien du mal à y croire.

Qu’allait-il se passer maintenant ? Allaient-ils continuer les entretiens ? Devaient-ils s’entraîner ? Sanna comme tout bon soldat attendait les ordres.