Musique d'ambiance

Après avoir traversé de long et en large les terres de Feleth pour arriver jusqu’au ruines d’Ascelnoth, vous vous retrouvez encore à chercher parmi tous ces vestiges un signe de vie. Vous n’êtes pas là pour admirer les ruines de l’ancien empire, n’est-ce-pas ?
Non, vous êtes là, parce qu’une étrange personne vous a donné rendez-vous ici-même … Mais où est-elle ? Ce serait-elle jouée de vous ? Non, vous avez du mal à y croire. Pourtant vous commencez à douter… La luminosité diminue, le soleil est sur le point d’épouser l’horizon.
Vous parcourez les ruines de cette ville antique mais toujours aucun signe d’elle. Soudain, vous apercevez quelque chose, un mouvement sur la gauche, vous vous précipitez… Et non, il n’y a toujours personne, ce n’était qu’une statue. Seulement de la pierre sculptée gardant un œil sur les vestiges du passé, sur l’ancienne grandeur de l’espèce humaine.
Vous prenez finalement enfin le temps d’observer ses ruines qui s’étendent à perte de vue sous la lumière orange du soleil couchant. Oui, c’est bel et bien ça que vous deviez faire. Prendre le temps d’observer, de comprendre, que vous, seul, ici, vous n’êtes rien d’autre qu’une pierre, qu’un caillou sans valeur… Vous avez besoin d’un artisan, d’un maître sculpteur, d’une main aussi habile qu’agile, aussi douce que forte, pour vous aider à trouver le chemin, la voix pour devenir le joyau de ce monde.
Alors que vous êtes plongé dans vos pensées les plus intimes, vous entendez un bruit, une pierre qui roule, puis le croassement d’un corbeau, vous vous retournez rapidement. Mais rien, oh non, à votre grand désespoir, il n’y a toujours rien. Vous commencez à vous sentir mal à l’aise en ce lieu, vous avez cette terrible impression de vous sentir observé, la peur commence à s’immiscer en vous, les battements de votre cœur s’accélèrent petit à petit. La nuit tombe…
Au moment précis où vous pensiez faire demi-tour afin de rentrer chez vous, une main vous saisit l’épaule. Vous sentez des ongles ou peut être des griffes s’enfoncer dans votre chair, pris(e) de panique, vous vous retournez. Une silhouette encapuchonnée, toute de noir vêtu, vous impose le silence et vous fait signe de la suivre.
Votre respiration est saccadée, vous avez du mal à avaler votre salive, et pourtant dans l’obscurité naissante, vous décidez de suivre cette silhouette. Cette personne que vous avez déjà rencontré, qui sans aucune raison apparente, impose le respect… Vous la craignez autant que vous l’admirez et c’est pour la voir elle, pour connaître la vérité que vous êtes venus jusqu’ici, et dorénavant, vous ne pourrez plus jamais vous en séparez sauf peut-être au prix de votre vie.

Sans vous poser de question, vous continuez à suivre la silhouette, le chemin commence à descendre, un caillou se glisse sous votre pied, vous perdez légèrement l’équilibre. Ce sentier, de jour, est déjà difficilement praticable et abrupt, alors de nuit ? Pourtant vous continuez à avancer dans le silence pesant de la nuit. En levant la tête, vous remarquez que la silhouette tient dans sa main droite, une bougie … de couleur rouge… étrange. Encore plus étrange, vous avez l’impression que la silhouette ne marche pas mais flotte à quelques millimètres au dessus du sol.

Après un temps qui vous paru interminable, vous veniez de toucher au but. La silhouette s’est stoppée devant une entrée de grotte. Elle vous faisait signe d’approcher.

Awena regardait le démon, il avait mis quelques secondes mais avait fini par poser une question, elle avait bien fait d’attendre.

Uridan – Et bien … Avez-vous décrypté le petit livre que je vous ai rendu ? Dans le cas contraire je suis prêt à vous en fournir la clé. Me laisseriez-vous l'étudier un peu de temps en temps si je rejoins de facto votre petit groupe ? Je dois avouer qu'il m'a interpellé.

Awena sourit et sortit de sous sa cape le grimoire.

« - Oui, je l’ai décrypté mais quelque chose me dérange. Je pense que nous aurons l’occasion d’en discuter prochainement. Il ne me quitte presque jamais, mais vu que vous êtes celui qui me l’avez apporté, je ne vois pas d’objections au fait que vous l’étudiez de temps à autre. Nous pourrions même essayer d’interpréter ensemble certaines phrases…»

Awena le vit acquiescer, elle rangea donc le grimoire ainsi que le parchemin contenant le testament du démon et l’accompagna jusqu’à l’entrée de la grotte. Elle savait qu’il s’en sortirait sans problème mais elle avait envie de voir ses réactions. Uridan pénétra sans aucune hésitation dans la grotte et avant d’être englouti par l’obscurité ambiante, il lui fit un signe de la main. Awena hocha la tête puis se mit à courir. Elle allait rejoindre le lieu de la deuxième épreuve…

Une fois à la sortie de la grotte, elle s’approcha d’un des adeptes et lui fit un mouvement de tête. Celui-ci lui donna un bandeau de tissu et lui fit signe de s’approcher de l’immense vasque posée sur un pilier. A l’intérieur de celle-ci il avait de l’eau.

" - Si le maître veut bien se donner la peine de regarder."

Awena prit la place du disciple et regarda la surface de l’eau. Elle ne savait pas comment il était capable de faire ça, c’était de la magie… Un art dans lequel elle n’avait aucun talent. Ou du moins, dans lequel elle ne s’était jamais exercée. Et puis à quoi ça servait de passer des heures à s’entraîner quand elle avait à porter de mains et sous ses ordres le personnel adéquat ?
Ainsi elle pouvait maintenant voir ce qui se passait dans la grotte et observer les moindres faits et gestes du démon.
Quand elle le vit approcher de la sortie, elle sortit de sa contemplation et elle se dirigea d’un pas rapide vers la grotte. Elle le vit arriver, accompagner de l’une des humains qu’elle avait réduits à l’esclavage. Elle fit surprise de ce choix mais après tout, pourquoi pas ? C’était un démon ayant comme trait de caractère « vampire », il avait peut être faim malgré le fait d’avoir but le sang de la bête ?

Awena applaudit légèrement avec ses mains pour le féliciter et s’approcha du dénommé Uridan.

« - J’espère que vous avez encore de l’énergie à revendre, car maintenant, vous allez devoir passer le Rituel du Sang…»

Awena hocha la tête, et secoua le bandeau. Plus que le rituel et une ultime épreuve, et Uridan deviendrait un adorateur de l’Arcane XIII à part entière.

Awena s’était attendue à des remarques ou voir même une crise de colère sur le chemin de la part de l’élu, mais rien, il était resté parfaitement calme et insensible. Que se passait-il ? Il semblait changé depuis leur dernière rencontre. Awena lui jeta un regard, il semblait juste consentant. Depuis le début, elle avait des doutes sur lui et sur ses revendications, sa franchise, et pourtant il était là, obéissant, suivant sa volonté sans s’y opposer. C’était vraiment louche…

Elle le conduisit vers l’entrée de la grotte, elle avait hâte qu’il y pénètre, histoire qu’elle puisse s’assoir et se reposer, souffler un peu. Elle n’était pas du tout remise de l’incident de Venill mais quand le serait-elle vraiment ?
Elle le regarda pénétrer dans la grotte puis prit le chemin qui la contournait et permettait d’arriver sur le lieu de la deuxième épreuve.

Awena rejoint un disciple qui l’attendait avec le bandeau et la bassine permettant de voir le dérouler de l’épreuve. Awena s’assit dans un fauteuil et posa la bassine sur ses jambes. Ca y est, elle le voyait tâtant la paroi, cherchant une issue à travers la roche… une faille, tombant et nageant dans l’eau, cherchant de l’air puis de la lumière pour sa survie. Le pseudo scientifique essayait de jouer les grimpeurs, et c’est là que Marcel fit son apparition !
Qu’il était beau, qu’il était fort, qu’il avait grandi son mignon petit vermiceau ! Ah ça il en avait pris de la force, ça allait enfin devenir intéressant, Awena se redressa un peu et approcha son visage encore plus près de la bassine afin de voir chaque détail. Après des essais de croquage et de grignotage ratés pour Marcel, ce fût le moment de la course poursuite, Awena tapait dans ses mains et encourageait les sprinteurs, mais lequel gagnerait ? Suspens !

Marcel s’essouffla et trouvait sûrement que ça demandait bien trop d’effort pour un si petit bout de nourriture. Il abandonna sa poursuite pour retourner dans sa cavité, alors que l’élu, lui, était sur le point de terminer l’épreuve. Awena remit la bassine à son disciple et se leva difficilement du fauteuil. Elle se tenait debout devant la sortie quand il arriva.

- Ça va, je te dérange pas ?  

Awena le détailla et vit qu’il saignait, il aurait besoin de soins afin que les drogues ne le tuent pas pendant le Rituel du Sang. Awena lui sourit et lui montra le bandeau.

« - Non non, pas le moins du monde je vous attendais. Je vous félicite Alekseï Rytchkine vous venez de réussir cette épreuve. Et je vois que mon petit Marcel a joué avec vous à saute moutons. N’est-il pas adorable ? »

Awena lui fit signe de se tourner afin qu’elle lui attache le bandeau et qu’elle lui couvre ainsi les yeux.
« - Pendant que je vous poserai ce bandeau, mon disciple vous prodiguera quelques soins afin que votre blessure ne s’infecte pas et ne vous gène pas pour le rituel. »

Awena attacha fermement le bandeau et attendit que le bandage soit terminé. Puis elle retourna l’élu vers elle et lui murmura à l’oreille.

« - Maintenant il va falloir me suivre gentiment jusqu’au lieu de l’autre épreuve. »

Samaël faisait face au boyau sombre qui marquait l’entré de la grotte. Il fallait qu’il la traverse et en sortait vivant. En effet il semblait que ladite grotte renfermait différentes créatures et pas toutes, certainement aucune, pacifique. Quel ne fut pas sa stupéfaction lorsque son « hôte » lui rendit Lilith, sa canne-épée, ainsi que la bougie qu’il tenait en main et un briquet pour la rallumer. Le démon fut assez surpris du nombre d’outil permis pour cette épreuve alors qu’avant, juste pour écrire il n’avait eut le droit à rien du tout. Il ne s’attarda pas sur cette réflexion, remercia d’un mouvement de tête celui qui lui faisait face avant de pénétrer dans l’obscurité.

Il marcha longtemps dans un long couloir étroit qui semblait aller en ligne droite, pendant ce trajet il avait éteint la bougie, jugeant qu’il pouvait se repérer avec le seul usage de Lilith comme un aveugle le ferait. Finalement il arriva dans une grande cavité taillée dans la roche, le changement du résonnement du bruit de ses pas l’en informa et il ralluma la bougie. Face à lui se trouver une salle gigantesque qu’il mettrait plusieurs dizaines de minutes à traverser. Plutôt que de suivre un mur il préféra avancer tout droit. Après quelques minutes de marche, alors qu’il ne voyait plus les murs autour de lui, il commença à entendre un bruit suspect qu’il ne parvint pas à identifier. Mais plus il avançait, plus le bruit devenait audible, ça ressemblait à une respiration, une respiration sifflante. C’est alors qu’il aperçut pour la première fois depuis son entré dans la caverne la silhouette de quelque chose de vivant. Devant lui se tenait un sorte de reptile assoupit qui devait bien faire sept mètre de long. Samaël sorti Lilith de son fourreau et commença à contourner la forme massive avec introspection.

Mais alors qu’il pensait avoir laissé derrière lui la créature, un grognement résonna à travers la grotte, ça s’était réveillé. Le démon se retourna  vers la silhouette qui commençait s’agiter et se mit en garde. La créature commençait à ramper à la recherche de quoi se sustenter, Samaël ne bougeât pas, déposant seulement la chandelle à ses pieds et attendant que la créature fut assez proche pour lui assener un coup fatal. Cependant il semblait que le reptile était aveugle, ne repérant pas la lumière de la bougie. C’était logique, tout animal vivant trop  longtemps dans une caverne devient aveugle, ce qui exacerbe par la même occasion ses autres sens. Afin d’attirer la créature, l’escrimeur fit tinter sa lame contre le sol rocheux. La réponse fut immédiate, la chose fonça vers lui à une vitesse fulgurante, mais Samaël l’attendait de pieds ferme et il pointait Lilith droit vers le front de la bête. Mais lorsque le métal fut au contact de la peau écailleuse, elle ne le transperça pas comme il l’avait prévu. Sentant que le coup ne serait pas fatal le démon se décala prestement du chemin des crocs luisant. Au final il n’avait causé à la créature qu’une blessure superficielle et la chandelle avait été envoyée à quelques mètres de l’affrontement

Samaël faisait face au boyau sombre qui marquait l’entré de la grotte. Il fallait qu’il la traverse et en sortait vivant. En effet il semblait que ladite grotte renfermait différentes créatures et pas toutes, certainement aucune, pacifique. Quel ne fut pas sa stupéfaction lorsque son « hôte » lui rendit Lilith, sa canne-épée, ainsi que la bougie qu’il tenait en main et un briquet pour la rallumer. Le démon fut assez surpris du nombre d’outil permis pour cette épreuve alors qu’avant, juste pour écrire il n’avait eut le droit à rien du tout. Il ne s’attarda pas sur cette réflexion, remercia d’un mouvement de tête celui qui lui faisait face avant de pénétrer dans l’obscurité.

Il marcha longtemps dans un long couloir étroit qui semblait aller en ligne droite, pendant ce trajet il avait éteint la bougie, jugeant qu’il pouvait se repérer avec le seul usage de Lilith comme un aveugle le ferait. Finalement il arriva dans une grande cavité taillée dans la roche, le changement du résonnement du bruit de ses pas l’en informa et il ralluma la bougie. Face à lui se trouver une salle gigantesque qu’il mettrait plusieurs dizaines de minutes à traverser. Plutôt que de suivre un mur il préféra avancer tout droit. Après quelques minutes de marche, alors qu’il ne voyait plus les murs autour de lui, il commença à entendre un bruit suspect qu’il ne parvint pas à identifier. Mais plus il avançait, plus le bruit devenait audible, ça ressemblait à une respiration, une respiration sifflante. C’est alors qu’il aperçut pour la première fois depuis son entré dans la caverne la silhouette de quelque chose de vivant. Devant lui se tenait un sorte de reptile assoupit qui devait bien faire sept mètre de long. Samaël sorti Lilith de son fourreau et commença à contourner la forme massive avec introspection.

Mais alors qu’il pensait avoir laissé derrière lui la créature, un grognement résonna à travers la grotte, ça s’était réveillé. Le démon se retourna  vers la silhouette qui commençait s’agiter et se mit en garde. La créature commençait à ramper à la recherche de quoi se sustenter, Samaël ne bougeât pas, déposant seulement la chandelle à ses pieds et attendant que la créature fut assez proche pour lui assener un coup fatal. Cependant il semblait que le reptile était aveugle, ne repérant pas la lumière de la bougie. C’était logique, tout animal vivant trop  longtemps dans une caverne devient aveugle, ce qui exacerbe par la même occasion ses autres sens. Afin d’attirer la créature, l’escrimeur fit tinter sa lame contre le sol rocheux. La réponse fut immédiate, la chose fonça vers lui à une vitesse fulgurante, mais Samaël l’attendait de pieds ferme et il pointait Lilith droit vers le front de la bête. Mais lorsque le métal fut au contact de la peau écailleuse, elle ne le transperça pas comme il l’avait prévu. Sentant que le coup ne serait pas fatal le démon se décala prestement du chemin des crocs luisant. Au final il n’avait causé à la créature qu’une blessure superficielle et la chandelle toujours allumée avait été envoyée à quelques mètres de l’affrontement.

Cependant la magie de la lame démoniaque faisait effet et bientôt la créature irritée par la douleur cuisante que lui causait sa blessure se lança a nouveau à l’assaut. Le démon ne ferait pas deux fois la même erreur et la bête fut stoppée dans son élan lorsque la canne épée fut enfoncée jusqu'à la garde dans son œil. Lorsque le cadavre ne fut plus agité de spasme, Samaël dégageât son arme avec dégout et la nettoya méticuleusement, il ramassa aussi la chandelle et se remit en route. Bizarrement il ne rencontra plus de créatures belliqueuses, c’était comme si la première n’était qu’un test supplémentaire, mais peut être se faisait-il des idées. Quoi qu’il en soit il finit par se retrouver dans un cul de sac, mais une brise filtrait à travers une fissure. La liberté et la fin de l’épreuve  se trouvaient derrière ce mur et il n’était pas question pour le démon de faire machine arrière pour trouver un autre chemin. Il retira son gant gauche et donna quelques coup dans la paroi pour évaluer l’épaisseur du mur et économiser le plus possible ses forces, ce qu’il allait faire pouvait être épuisant si on en abusait et qui savait ce qui l’attendait comme autres épreuves. Il prit une longue inspiration et concentra sa force dans son poing, trois coups suffirent à abattre le mur grâce à sa force démoniaque couplé à un peu d’énergie supplémentaire.

La chute du mur fut accompagnée par des grondements inquiétants qui poussèrent Samaël à se dépêcher de sortir de la grotte, alors qu’il apercevait la silhouette de son « examinateur », il lui sembla que le tunnel qu’il avait emprunté s’était effondré mais il ne prit pas la peine de vérifier. Il déposa la chandelle et prit la parole pour la première fois, pour dire une phrase construite, depuis qu’il était arrivé dans les ruines. Sa voix était calme comme à l’accoutumé avec une pointe de cynisme.

« Je m’excuse si ce chemin n’est pas conforme à celui que je devais emprunter, mais déambuler dans des couloirs sombre commençait à me lasser. Soyez rassuré, je crois qu’il ne pourra plus jamais être utilisé. Bon, cessons de tergiverser, quelle sera ma prochaine épreuve ? »