L'aube était encore claire lorsque Aziliz s'éveilla. Elle avait établi son campement pour la nuit à l'ombre des falaises, bien décidée à attaquer son ascension dès le lendemain matin. Elle s'étira et se prépara un frugal déjeuner à base de viande séchée et de pain presque rassi. Elle jubilait d'avance d'éprouver son agilité sur ces falaises dont on disait qu'elles étaient les plus abruptes de Feleth. C'est en pensant à l'effort promis qu'elle fit son paquetage, enfermant ses maigres possessions dans un sac de cuir usé qu'elle accrocha à son dos.
La jeune femme contempla un instant le prodige de verticalité qui s'étendait au dessus d'elle, remarquant au passage les endroits où la roche était plus dure et ceux où elle semblait friable. Elle enduit ses mains de poudre de calcaire et débuta son ascension. Les prises étaient faciles, larges et semblaient taillés par le passage régulier d'hommes. Par prudence, Aziliz inclina sa trajectoire pour ne pas faire de mauvaises rencontres. Une pointe d'orgueil lui disait également qu'elle n'avait pas besoin de s'aider de ses prises trop faciles et qu'elle se devait de corser un peu la difficulté.
Effectivement, l'ascension devînt alors plus ardue. Certaines pierres s'effritaient sous ses doigts ou roulaient à ses pieds, d'autres étaient si lisses qu'il était presque impossible de s'en saisir. Mais ce n'était pas la première fois - Dieu Merci - qu'elle grimpait ainsi une paroi dangereuse et elle put s'en sortir sans trop de mal. Après quelques dizaines de mètres, elle parvint à une vire suffisamment large pour qu'elle se permette un peu de repos.

Elle s'assit, le dos à ce géant de pierre et contempla le paysage. La mer venait s'écraser à ses pieds dans un fracas assourdissant et, toute à sa montée, elle ne l'avait même pas remarqué. Lentement, elle calqua sa respiration sur le bruit du ressac et plongea dans ses souvenirs.

C'était une nuit glaciale du début de l'hiver. La neige tombait déjà à gros flocons mais cela n'empêchait pas Aziliz de marcher, emmitouflée dans sa cape. Des nuages de fumée sortaient de ses narines chaque fois qu'elle expirait et elle prenait un plaisir enfantin à les regarder se fondre dans l'obscurité. Loin au dessus d'elle, la pleine lune veillait, calme et placide. Elle n'avait alors que seize ans et s'apprêtait à rejoindre quelqu'un qui pourrait -lui avait-on dit - lui apprendre le lancer de couteaux. Elle maîtrisait désormais suffisamment bien les lames courtes pour avoir envie d'autres choses que du combat rapproché.
La nuit ne lui faisait pas peur, bien qu'elle sache qu'il était dangereux de se promener en ces lieux après la tombée du jour. C'est d'un pas décidé qu'elle se dirigeait vers la maison qu'on lui avait indiqué lorsqu'une odeur inattendue l'informa du danger. Ce n'était pas une odeur habituelle, c'était une odeur de sang. Il y avait un prédateur tout près. Et à l'absence de bruit, Aziliz en déduit qu'il était à l'affût, prêt à bondir sur elle. Les fourrés se déchirèrent et laissèrent apparaître la silhouette d'un homme. La lumière blafarde de la lune se reflétait sur son poignard.
Tout était confus dans sa mémoire, le combat s'était déroulé trop vite, la seule chose dont elle se souvenait, c'était son arme dans la gorge de l'inconnu. Et les larmes qui avaient suivit.
Elle n'avait pas été blessée gravement pendant le combat, c'est à peine si elle en avait gardé une cicatrice. En revanche son âme, elle, était marquée à jamais.
Elle venait de tuer un homme. Le premier.

C'est à cette scène qu'elle repensait en regardant l'eau diffracter les rayons du soleil. Tout avait changé depuis ce jour, elle avait cessé d'être une petite fille, et quelque part, elle avait compris pourquoi elle apprenait à se battre. Une certitude perçait au fond de son être, latente, elle savait depuis le début que la réalisation de son idéal passerait par du sang. Beaucoup de sang.
Elle secoua la tête pour chasser ses pensées. Elle était fière de ce qu'elle était aujourd'hui, et c'était tout ce qui comptait.
Elle refit face à la roche et continua son ascension, s'accordant de légères pauses pour boire, manger ou simplement reposer ses muscles meurtris. Le crépuscule dardait ses rayons rosés lorsqu'elle mis la main sur le plateau. Elle se hissa sans difficultés en haut et s'éloigna du précipice de quelques mètres. Assise dans l'herbe, elle contempla son état physique : tous ses doigts sans exception saignaient, ses mains tremblaient toutes seules tant l'effort avait été intense et prolongé, elle s'était râpé l'épaule sur la roche et s'était ouvert le genou, sans gravité heureusement.
Elle bascula en arrière, se laissant emporter par un rire nerveux quand elle vit la silhouette sombre qui se découpait sur le ciel encore clair. Elle bondit aussitôt sur ses pieds, prête à toute éventualité.
Avec un regard méfiant, elle s'adressa au nouveau venu :

"Qui êtes vous ?"

On ne distinguait de l'inconnu que sa grande cape noire et le chapeau qui lui cachait entièrement le visage. Instinctivement, elle se méfia - en fait, elle se méfiait naturellement de tout le monde - et s'appliqua à l'observer dans le détail.Sous sa cape, elle le devinait assez fin mais relativement musclé tout de même et il semblait vêtu d'une étrange façon - à vrai dire, elle ne pouvait pas nommer tous les vêtements qu'il portait, mais à en juger par leur état, il n'avait pas du faire une gentille promenade. Elle nota la canne et le fait que ça ne collait pas du tout avec sa façon de se tenir. Lorsqu'il lui répondit qu'il n'était qu'un simple aventurier solitaire, elle trouva ça louche. Qu'un homme ait une canne, elle pouvait le concevoir. Qu'il vienne se promener seul jusqu'ici, elle l'admettait sans peine. Mais que ce même homme soit apparu ainsi, sans bruit, devant elle, près des falaises, l'air pas particulièrement fatigué et prétendant être un aventurier, elle ne pouvait le croire. Elle l'aurai à peine cru s'il avait dit être berger.
Mais c'était peut être là l'expression de sa nature prudente.Elle restait toujours distante au premier abord - et souvent longtemps après - et si cela lui valait un nombre d'ami proche de zéro, cela lui avait également sauvé la vie -et la tranquillité- maintes et maintes fois. Cependant, sa nature curieuse et investigatrice la poussait à vouloir en savoir plus et peut être - qui sait - le pousser à la faute pour qu'il lui révèle sa véritable identité. Elle décida de poursuivre la conversation, pour voir le tour qu'elle prendrait. Elle avait beau être précautionneuse, cela ne lui coûtait rien de répondre. Au pire, elle pouvait toujours fuir ou se battre. Elle fit l'ingénue et répondit :

- Quel hasard ! Moi aussi. Que faisiez vous dans ce coin ?

Elle avait pris une voix enjouée et détachée, ayant hâte d'en apprendre n peu plus sur ce curieux personnage.
Avant qu'il ait eu le temps de répondre, une bourrasque de vent balaya le haut des falaises, arrachant quelques mèches folles à l'emprise du petit lacet de cuir qui retenait ses cheveux en arrière. Elle sourit, elle aimait beaucoup le vent, et si elle avait du choisir son élément préféré, cela aurait sûrement été celui là. L'eau était trop dense et trop lourde à son goût, le feu trop destructeur et la terre trop grande. Le vent lui était simple, léger, vif, et porteur de nombreux messages à ceux qui savaient lire dans ses courbes harmonieuses. Celui là portait l'odeur salée et aigre de la marée, le son d'une vague s'écrasant sur les rochers, d'une pierre tombant dans l'eau. Il était frais et humide, pourtant agréable. Elle frissonna. Le vent étrangement, semblait confirmer son pressentiment.
Elle adressa un sourire à l'inconnu, dissimulant son trouble sous une fausse gêne. Aziliz choisit ce moment pour se recoiffer et se donner ainsi une contenance. En trois gestes précis, elle rattacha les mèches folles qui s'étaient échappées, sans quitter son interlocuteur de vue.

[on ne peut plus court que le précédent, mais j'avais pas vraiment d'inspiration...]