Portant un cigare fait d’un tabac d’une piètre qualité, un gros homme gardait l’entrée d’un entrepôt. Son ventre bouffi par les années d’excès de la chère et le visage ravagé par l’alcool, le tabac ainsi que différentes drogues qui circulaient dans cette ville portuaire, qui malgré tout étais riche par l’imposant nombre de sociétés indépendantes de commerces spécialisées dans l’importation et d’autres, dans l’exportation. La présence étonnante de forces rebelles dissimulées assurait malgré tout une sécurité et une atmosphère rassurante malgré l’iode qui saturait l’air.

Portant sa main bouffie a son cigare, le prenant entre son index et son majeur. Le gros homme bouffi s’adossa devant l’entrée de l’entrepôt et toqua trois fois contre la porte avec une nonchalance dégoutante. Pourquoi toquait-il ? Car un jeune homme blond semblait rechercher un entrepôt. Un jeune homme qui correspondait trait pour trait au signalement qu’un étonnant cercle d’espionnage avait pu établir.
Dans cet entrepôt devant lequel l’homme blond venait de passé, se trouvait un homme portant une armure de plaque légère peinte d’un noir de jais, les contours des pièces d’armures en un acier blanc. L’homme portait un masque scindé en deux couleurs, l’une, noire comme son armure et l’autre d’un rouge sang. Symbolisant la vengeance qu’il pourchassait depuis des éons. La partie inférieur de ce masque était relevée jusqu’au nez, dévoilant une barbe blanche soigneusement entretenue. Des rides au coin du nez et des lèvres trahissaient la force de l’âge du personnage, qui cependant respirait une jeunesse, fougue et vigueur étonnante, supérieure a celle de bien des humains, même de gladiateurs qui avaient passé toute leurs jeunesse a s’entrainer et qui désormais risquaient leurs vies pour quelques ducats.

Le Lion-Noir était assis, allonge presque. Sur un nombre surprenant de caisses ayant une odeur envahissante de salpêtre, il y’avait ici assez de poudre noire pour faire sauter ce port en l’espace d’un battement de cil, cependant, il réservait cette imposante cache a d’autres fins.
Entendant trois coups sur la porte, Slade devina que son contact était arrivé en ville et cherchait l’entrepôt sans faire preuve d’une grande sagacité mais ceci dit, vu l’imposante taille de ce carrefour commercial, c’étais compréhensible. Se redressant et posant ces mains sur ces hanches, le Lion-Noir, fourbu par l’inaction s’étira et se pencha en arrière en formant un angle perturbant. Sentant toute ces cervicales se replacer confortablement en un craquement sonore, il soupira d’aise avant de sauter sur une poutre transversale avant de rejoindre une ouverture qui donnais sur le toit de cette ville. Il huma l’air iodé qui était bien plus pur que celui des basses rues, saturées de déchets de poissons a moitié dévorés, de pisse d’ivrogne et de bière renversées, sans compter d’autres déjections corporelles peu ragoutantes.

Le Lion-Noir s’amusa a suivre le blondin, attendant qu’il fasse la découverte qu’il attendais qu’il fasse. Drôle de personnage qu’étais Slade, il savait que le jeune homme le cherchait mais il n’en faisait rien. Il voulait qu’il trouve par lui-même. Sautant agilement d’un toit a un autre, il continuait de pister ce prétendu « Alchimiste » dont les savoirs pourraient s’avérer bien utiles a la conceptions d’armes a feu ou autres explosifs. Malgré les aspects magiques de la profession de son contact, il fallait reconnaitre que les alchimistes avaient une fâcheuse tendance a créer des armes qui avaient un potentiel destructeur des plus étonnants.

Après des heures de recherches infructueuse, celui que Slade commença a surnommer l’enfant ou le blondin alla se rafraîchir dans une taverne miteuse, le Lion-Noir ne put retenir une grimace de dégout en le voyant faire, visiblement, il connaissait la morbide réputation du tord-boyaux et de la fraicheur des aliments du tenancier de cet établissement.

« - Je te plains, blondin, y’avais plus sage comme choix. Dit il, assis sur son toit. »

Le temps que resta le jeune homme dans l’établissement, Slade le passa a réfléchir a des compositions chimiques et des applications avant-gardiste des compétences de la pyrotechnie mêlée a une dose de chimie voir, avec dégout, d’alchimie.

Peut-être dans un futur proche les guerres se feront elles avec des lignes de soldats en armure portant d’imposantes armes qui cracheront le feu et la mort sur les ennemis de la future république, Slade ne désirait pas un retour a la monarchie que désiraient la majorité des rebelles mais plus une république qui, certes non issue du peuple, aurais plus de considérations pour ce dernier, pas dans un élan d’humanité mais d’assurance d’obéissance sans devoir faire appel a la violence caractérisant les capes blanches. Peut-être même, qu’un jour, les explosifs de guerres qu’avait créé Slade serviront elles au bien d’imposants complexes miniers, l’escalade de la richesse passa devant les yeux du criminel qui ne put retenir un sourire, imaginant les colossaux bénéfices. Même si l’homme n’était pas commerçant, il savait que l’or était la plus efficace des protections de ce monde.

Alors que les heures passaient et que le Lion-Noir attendait, surveillant l’entrée de l’établissement, portant a plusieurs reprises un cigare a ces lèvres et en tirant de délicieuses bouffées, celui du Lion-Noir était d’une qualité bien supérieure a celle de son homme de main, qui en mériterait peut être un. Certes, c’était un porc immonde, mais un homme correct qui respectait l’or que lui donnait son employeur et faisait preuve d’une loyauté, certes achetée, mais forte.

Ce fut a ce moment que le jeune homme quitta l’établissement, visiblement énervé, utilisant des mots dans une langue que Slade avait déjà entendue a l’ouest il y’a bien des années. Il haussa un sourcil puis repris sa filature. Après quelques instants, il se glissa sur un tonneau qui se trouvait a deux mètres de Lyx, en position assise, croisant les bras l’air de rien et posant son talon gauche sur son genoux droit. Il le héla.

« - Sais-tu, jeune homme, que tu es passé devant trois fois en l’espace d’une dizaine d’heures ? La cargaison a été un peu étoffée, j’y ai apporté certaines de mes… Créations. Sinon, excellent choix la taverne, si tu veux chopper les trois quarts des maladies grouillantes dans ce port, t’aurais pas pu faire mieux. On y va ? »