Camouflée entre un arbre et un buisson, retenant sa respiration pour ne pas être repérée, Naladrial attendait. Elle guettait le moindre son, le moindre bruit de pas qui trahirait sa présence. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle soit encore prise avec lui sur le dos. Habituellement, son habileté à se cacher lui rendait les choses faciles, et elle n'avait jamais vraiment à se soucier d'une possible traque. Mais cette fois-ci, aussi bizarre que cela puisse lui paraître, quelqu'un avait réussi à la suivre. Et ce quelqu'un n'était pas vraiment bon pour la santé de la demoiselle. Agitant ses oreilles de demi-elfe, Nala' ouvrit son esprit au bruit de la nature, espérant y repérer un son, un écho suspect avant que son poursuivant ne lui tombe dessus. N'entendant rien qui puisse trahir une présence indésirée dans le coin, la jeune femme se détendit légèrement. Elle avait peut-être réussi à prendre de l'avance, et peut-être même à le semer ! Mais elle ne se faisait pas d'illusion : un homme qui avait pu la suivre sur toute cette foutue île déserte et pleine de forêt et de bestioles ne s'était sûrement pas laissé avoir ainsi. Sa feinte, qui l'avait menée encore plus loin dans les profondeurs de l'île, consistait à créer l'illusion de partir dans une direction et en fait aller dans l'autre. Elle avait donc marché, ou plus tôt couru, dans une direction pendant quelques dizaines de minutes et s'était ensuite accrochée à une branche pour se camoufler dans un arbre. Par la suite, elle avait refait le chemin inverse en zigzaguant sur les branches, filant dans la direction opposée en espérant qu'il morde à l'hameçon. Et maintenant, cachée entre son arbre et son buisson, Naladrial caressait doucement son arc, prête à s'en servir. Elle espérait juste que son poursuivant ne l'attaque pas au corps-à-corps. Parce que là, elle aurait un problème. Soupirant, elle décida de changer de cachette. Marmonnant entre ses dents, elle se releva doucement, regardant autour d'elle.

« Maintenant il s'agit de faire ça discret ... »

Avisant un arbre très feuillu qui la cacherait bien mieux que son buisson, elle rampa presque jusque là, satisfaite de voir que personne ne lui tombait dessus. Légèrement soulagée, elle se redressa contre son arbre, jeta un regard circulaire sur la forêt puis, à la force des poignets, se hissa sur une grosse branche. Le dos appuyé contre le tronc, l'écorce rugueuse rapant son bras, elle attendait. Encore. En fait, elle ne faisait que ça, attendre. Il lui semblait que depuis longtemps, elle attendait. Pas juste après ce traqueur de malheur qui avait décidé qu'elle serait sa nouvelle proie. Elle attendait après la vie, mais pourquoi ? Elle ne savait même pas ce qu'elle attendait. Une fillette à l'eau de rose aurait répondu l'amour. Une guerrière aguerrie aurait répondu la guerre. Mais pour une demi-elfe déchirée, la réponse était loin d'être simple. Secouant la tête, ses cheveux blonds virevoltant autour d'elle dans une danse aérienne, elle chassa ses pensées parasites. Elle devait restée concentrée. Naladrial esquissa un léger sourire quand elle entendit un bruit. Tiens, son chasseur avait-il retrouvé la trace de sa proie ? Grinçant des dents en silence, la jeune femme soupira. Elle ne serait plus jamais une proie. Un éclat s'allumant dans son regard, elle regarda en bas : Personne. Mmm ... Où était-il donc ? Décidant que la proie deviendrait vite le prédateur, et que le chasseur se retrouverait chassé à son tour, elle sauta souplement de sa haute branche pour atterrir doucement au sol. Relevant la tête, toujours accroupie et une main sur le sol, elle sourit. Son poursuivant l'avait rattrapée.

[HRP : Désoléééééée ! C'est court, mais bizarrement j'arrive pas à faire plus Je me reprendrai la prochaine fois promis ^^]

Il était là. Juste devant elle, à peine quelques mètres. Étant jusque là trop occupée à tenter de le semer, elle n'avait pas eu le temps de l'observer, de l'analyser, de deviner ce qu'il était, pourquoi il la traquait ainsi. Après tout, elle ne le connaissait pas, il ne pouvait donc pas avoir une raison personnelle de lui en vouloir. Se redressant fièrement, prête à tout pour défendre sa peau, elle toisa l'homme qu'elle apercevait entre les branches d'un grand arbre. La première chose qu'elle remarqua, et ce n'était pas un petit détail, furent les oreilles pointues de son poursuivant : Un elfe. Comprenant alors pourquoi elle avait eu tant de mal à le semer, elle sa rassérena. Face à un représentant de la race de la nature, elle n'avait quasiment aucune chance de se camoufler suffisament. Retournant à son analyse, elle avisa ses longs cheveux noirs, sa forte carrure et son visage fin malgré une mâchoire bien découpée. Elle aurait bien été incapable de déterminer l'âge de cet homme, aussi elle abandonna l'idée de la deviner. Tout ce qu'elle pouvait dire, après cet examen sommaire, était qu'un elfe mignon et sans doute plus vieux qu'elle la pourchassait pour une raison encore inconnue. Comme son analyse avait duré environ une minute, et que l'elfe était toujours caché dans son arbre, sans faire un seul mouvement brusque vers elle, Naladrial se questionna. Qu'attendait-il ? Il était impossible qu'il ne l'ait pas vue. Relevant fièrement le menton en un geste de défi, elle lança, les poings sur les hanches :

« Et bien, vous vous dégonflez ? Décevant. »

Tout à fait consciente qu'elle cherchait les embrouilles avec tellement peu de subtilité qu'elle aurait pu se balader dans la rue avec une pancarte fluorescente annonçant «Je cherche les embrouilles» en clignotant dessus que ça aurait eu le même effet, elle était pourtant satisfaite de son cran. Son sarcasme, son habilité à se fourrer dans les ennuis et son amour des situations délicates l'avaient menée là, et elle ne regrettait rien. Au contraire, elle était curieuse de voir la suite. Un combat ? Une fuite ? Une poursuite effrenée ? La mort ... ? Non, la mort ne l'effrayait pas. Naladrial était une jeune femme rendue cynique par les épreuves et bien qu'au fond, la mort soit la seule véritable chose qui lui fit peur, jamais elle n'oserait l'avouer, pas même à elle-même. Ainsi, son envie de prouver au monde à quel point elle était forte la rendait téméraire et elle prenait des initatives stupides qui pouvaient la faire tuer à tout moment. Exactement comme à cet instant, dans la forêt d'une île perdue de l'archipel des îles basses. Faisant mine de s'ennuyer comme un rat mort, regardant ses ongles et soupirant, la jeune demi-elfe se retourna pour repartir dans la direction opposée à celle de son poursuivant et lança, détachée :

« J'ai pas tout l'après-midi hein ! Si jamais vous vous décidez, je vais par là ! »

Un sourire moqueur se dessina sur ses lèvres et elle se prépara à quitter la clairière d'un pas nonchalant. Étrangement, elle n'avait même pas eu envie de sortir son arc et d'abattre l'elfe. Pourquoi ? Peut-être parce qu'elle avait un certain respect pour les adversaires qui lui donnait du fil à retordre. Sans doute parce qu'il était mignon et qu'elle s'en serait voulu de gâcher ainsi un si joli minois. Et peut-être aussi parce qu'au fond, elle avait un coeur. Un peu glacée, peu capable d'aimer et déchiré de partout, mais un coeur quand même. Et tant qu'il ne l'attaquerait pas, elle ne l'attaquerait pas non plus. Comme une trève silencieuse. Pourtant, malgré toutes ses raisons qui seraient valables, elle ne savait pas vraiment pourquoi elle s'en allait comme ça. Elle espérait peut-être qu'il la suive ... Quoi qu'elle ne saurait pas pour faire quoi. À quoi cela servirait-il s'il la suivait ? Comme cette question restait sans réponse, Naladrial soupira. Parfois, il suffit de suivre son instinct et de ne pas se poser de questions, car la plupart du temps ... ce n'est que du temps perdu : On n'aura jamais la réponse.

[HRP] : Pardonne-moi de ma lenteur ABOMINABLE

«Hé ! Attends-moi !»

Tiens. Il avait une langue, son poursuivant. Surprenant ... Poursuivant sa route sans se retourner pendant quelques pas, la jeune femme se mit à réfléchir. À toute vitesse : Après tout, elle avait un choix très simple à faire. Soit elle s'arrêtait et l'attendait, soit elle continuait tout bonnement en attendant de voir. Face à la première option, deux situations s'offraient à elle. Un combat qui signerait fort probablement sa mort, puisque l'homme qui l'avait suivi sur cette île était bien plus fort qu'elle physiquement, ou bien un moment qui dépassait son entendement et qui lui ferait voir la beauté des surprises que peut faire la vie. Si elle choisissait plutôt la deuxième option, il y avait la possibilité que cela fâche son opposant et elle risquerait encore une fois la mort. Sinon, il y avait toujours la possibilité qu'il la laisse s'en aller sans rien faire. Dans l'optique d'un combat, l'option un était plus plausible. Cependant, l'idée d'une surprise qui amènerait une situation qu'elle ne saurait prévoir ne l'enchantait guère : Elle n'avait jamais été une grande fan des surprises. En fait, elle les craignait même. Elle n'aimait pas ce qu'elle ne pouvait contrôler ...

S'arrêtant soudain brusquement, elle tourna les talons et fit face à l'elfe qui l'avait poursuivi sur la moitié de l'île et qui lui demandait maintenant de l'attendre. Elle avait pris sa décision sur un léger coup de tête : S'ils étaient pour se battre, tant mieux. Sinon ... elle devait sortir de sa zone de confort. Elle n'aimait pas les situations où elle ne savait pas ce qui allait se produire ? Aussi bien tenter le sort et voir comment elle s'en sortirait. Posant une main sur son arc, la jeune elfe blonde aux yeux violets plongea sont regard dans celui de son assaillant. Elle ne lisait aucune intention malveillante dans ses iris, et cela la mit mal-à-l'aise. Pourquoi l'avait-il suivi ainsi si ce n'était pas pour l'abattre ? Ne désirant pas laisser voir son malaise, elle baissa les yeux un court instant, le temps de reprendre contenance et de reformer sa carapace. Trop de fois par le passé elle avait laissée son armure se fendiller et les gens qu'elle croyait digne de confiance en avait profité pour lui faire du mal. Face à ce dur constat, elle avait bien vu que la vie n'était pas juste et que les âmes les plus pures se faisaient vite éliminer. Pour survivre, il fallait se noircir le coeur au maximum et éviter les attachements. C'est en s'attachant qu'on s'ouvre le plus, et c'est ceux que l'on aime qui nous tordent le coeur sans remords.


«Et si je vous attend, que ce passe-t-il ?»

Ses yeux d'améthyste reflétaient toujours le défi, et la jeune femme se tenait bien droite devant le bel elfe qui la dévisageait. Que lui voulait-il ? Allait-il tenter de la tuer sur-le-champ ? Ou bien allait-il jouer avec sa proie ? Chercherait-il à lui parler, à connaître son passé ? La demi-elfe se tenait prête à tout ... Ou du moins, à tout ce qu'elle était en mesure d'imaginer, avec son esprit pour le moins étroit et ses idées arrêtées sur la vie. Prenant un pas en direction de l'elfe, elle s'appuya contre un arbre d'un air décontracté et regarda ses ongles en soupirant.

«Vous n'êtes pas très bavard, décidément.»

Dardant ses yeux éclatant dans ceux de l'homme qui lui faisait face, à peine quelques pas devant elle, elle lança, un sourire amusé collé aux lèvres :

«Que me voulez-vous, hein ?»

[HRP : Tu vas me pardonner de ma tête de linotte, dis ? ]

Le silence de son opposant commençait à l'agacer sérieusement. Pourquoi la traquer, lui demander de l'attendre et l'intriguer à ce point pour ensuite ne rien dire du tout et rester sagement dans son coin, regardant partout sauf dans sa direction ? Effectivement, la jeune femme n'avait pas réalisé le changement d'ambiance. Elle était bien trop énervée, face à son incompréhension de la situation, pour s'apercevoir d'un changement aussi subtil, surtout pour elle, qui n'était pas une habituée de la forêt. Il faut dire que pour une descendante de la race elfe, elle faisait peine à voir dans la nature ... Elle n'aimait pas vraiment ça et ne s'était jamais donné la peine d'en apprendre plus sur le monde de la forêt. Après les évènements d'aujourd'hui, pourtant, elle aurait avantage à s'y mettre ! Tout ce qu'elle avait eu le temps de remarqué, c'était l'elfe qui, à une vitesse qui dépassait l'entendement, même pour elle, avait relevé son arc bandé et avait décoché une flèche si rapide qu'elle en devenait bleue. Enfin, Naladrial pensa que c'était à cause de la vitesse, mais elle n'en était pas sûre. La jeune demi-elfe croyait son heure venue et, pour la première fois de sa vie, regrettait une décision. Car après tout ce temps à penser qu'elle ne craignait pas la mort, elle réalisait que si elle ne la craignait réellement pas, elle aimait bien la vie. Curieux constat pour quelqu'un qui va mourir ... Fidèle à elle-même, jusque dans la mort, pourtant, la jeune femme hurla à l'intention de son assassin :

«Non mais ÇA VA PAS ???»

Elle aurait cru à un combat égal, au moins, à quelque chose qui lui aurait permis de se défendre un peu ... de montrer ce qu'elle savait faire ! Pas à une simple flèche qui lui aurait démonter la gueule ... Mais au moment où tout était fini pour elle ... La flèche passa au-dessus de son épaule, frola son oreille et embrocha un énorme loup que Nala', trop occupée à penser à elle-même, encore, n'avait pas entendu venir. *Idiote* songea-t-elle alors que l'horrible bête, touchée en plein coeur par la flèche lancée d'une main de maître, s'écroulait tout bonnement sur elle, entraînée par son élan. Brusquement coupée du monde par la masse musculaire énorme du loup et étouffée par son poids, Naladrial perdit connaissance. Embrouillée par le corps de la bête, toujours sur elle, la demi-elfe se mit à rêver. Le cauchemar qui prenait vie dans sa tête reflétait son passé, ce qui l'avait amené à devenir aussi dure et froide. Au bout de quelques secondes, qui lui parurent une éternité pourtant, elle reprit conscience, toujours coincée, et se mit à hurler. Elle ne contrôlait pas vraiment ses codres vocales et elle aurait été bien en peine de s'arrêter ... Quand elle manqua d'air et que sa voix cassa, elle se tut, se demandant pourquoi son sauveur ne venait pas la sortir de là. Car même si elle répugnait à l'admettre, l'elfe l'avait sauvé d'une mort horrible entre les griffes et les crocs de la bête sauvage. Mais Naladrial restant Naladrial ...

«Hé ! Ho ! Magnez-vous bon sang ! Ça sent la charogne par ici et je vais mourir empoisonnée si je ne meure pas écrasée avant !»

Tentant de se dégager par elle-même, elle banda les muscles de ses bras et poussa ... sans effet aucun. Ça ne servait à rien, le loup était trop lourd et la position de son corps sur celui de la jeune femme ne lui laissait aucune ouverture. Elle était bel et bien coincée ...

D'un coup, Jeyra avait récupéré tout ses sens, qui été un peu endormie par la beauté de l'elfe... La flèche été partit, et la jeune femme avait eu le temps de crier, malgré la rapidité du coup, des paroles fort osé, à la vue des circonstances :

«Non mais ÇA VA PAS ???»

Bien sur que ça aller ! Ca allait même très bien ; elle était sur le point de se faire entaillé la gorge par un loup ! Jeyra commençais a voir à qui il avait à faire... Une personne qui avait la tête sur les épaules, et qui avait toujours son mot à dire, quoi qui se passe ! Jeyra eu soudain un frisson, peut être que ça n'allait pas si bien, finalement, peut être qu'il avait mal ajusté sa flèche... Ou peut être qu'après une aussi longue traque, sa corde c'était détendu ? À une telle vitesse, une flèche comme celle là aurait fait un trou dans n'importe quoi ! Une épaule, une tête, un torse, même protéger par un coque aurait été transpercé. Si jamais il la tué, Jeyra s'en voudrait toujours... Finalement, la flèche passa à quelques centimètres de la fille, et transperça la bête qui s'étalla alors sur la pauvre elfe...

Pendant un instant, il crut qu'elle été morte, mais deux petite secondes plus tard, elle l'entendit se plaindre, et pensa qu'il allait devoir supporter ça pendant encore longtemps :


«Hé ! Ho ! Magnez-vous bon sang ! Ça sent la charogne par ici et je vais mourir empoisonnée si je ne meure pas écrasée avant !»

Jeyra s'approcha alors, et lui mit la main sur la bouche, en lui faisant signe de se taire :

Ce n'est peut être pas un loup solitaire, il se peut qu'il se déplace en horde...

Il retira sa main lorsqu'elle lui fit signe qu'elle avait compris, et la dégaga enfin du loup.

Vous n'êtes pas bléssé ?

C'était de la folie... Comment allait-il faire pour expliquer cela à ses employeur ? *Je ne pourais jamais la livrer* pensa alors Jeyra, en regardant l'elfe dans les yeux. Mais comment parler t-il ? On ne "livrait" pas les gens ! Jeyra se dégouté... Cela faisait beaucoup de "révélation" pour lui... Si il ne la livrer pas, ce qui risquait fort d'arrivait, cela serait considérer comme une trahison envers le Royaume... C'était quasiment de la collaboration ! Il pouvait toujours rentré en disant qu'il l'avait perdue, mais cela ne l'enchanter guère, c'était annoncer un échec ! De toute manière, en l'espace d'un petit quart d'heure, Jeyra avait compris qu'il n'était plus du côté du Kaull... Il ne savait plus ou il était... Il avait besoin de temps...


Jeyra sourit alors a l'elfe en lui tendant la main.

[Je désèspérer de te voir revenir, ma chère Nala ! Voilà une réponse !

La main sur sa bouche l'avait tellement déstabilisée qu'elle avait opiné du chef comme une petite fille pour faire comprendre qu'elle n'était pas idiote et qu'elle allait se taire. C'était la première fois depuis un très long moment que quelqu'un posait la main sur elle pour autre chose que pour lui faire mal et qu'elle laissait faire les choses. Il est primordial de mentionner, par contre, que dans le cas présent, elle ne pouvait pas vraiment lui dire de la lâcher, puisqu'il l'empêchait de parler et qu'elle était bien prise sous un loup énorme. Quand l'elfe la dégagea, elle se releva avec toute la dignité dont elle était capable et lissa prestement sa tunique, pour se donner une contenance. Les mots de son «sauveur» (comme elle haïssait ce mot) la ramenèrent dans la réalité et son cerveau se remit en marche.

«Vous n'êtes pas blessée ?»

Face à cette question des plus pragmatiques, elle prit le temps de réfléchir. Sondant chaque partie de son corps, tâtant ses muscles et ses tendons, elle chercha la trace d'un petit bobo ... ou d'un gros. En passant par son épaule droite, elle grimaça. Oulah ...

«Je crois ...»

Elle se tut, n'appréciant pas du tout d'être blessée face à un ennemi potentiel. Elle ne savait rien de cet homme ! Il l'avait poursuivi dans cette forêt, il ne l'avait pas lâchée d'une semelle ... Il travaillait très certainement pour Kaull. Et s'il y avait bien une chose qu'elle ne voulait pas, une chose qu'elle craignait réellement, c'était de se retrouver devant Kaull. Il la ferait souffrir, il la ferait tomber, il la briserait. Et Naladrial n'était pas une femme qui se relèverait de cette ultime épreuve. Elle ne devait jamais tomber entre les griffes de ce monstre.

«Je crois que je vais bien, merci.»

Son ton sec et cassant était revenu, lui qui avait disparu légèrement quand l'elfe, assez séduisant, avait plongé ses yeux dans ceux de la demi-elfe. Détournant son regard violet, la jeune femme se détourna, tournant volontairement le dos à son poursuivant.

«Désolée de revenir encore avec ça, mais vous n'avez pas répondu à ma question. Qu'est-ce que vous me voulez ?»

Elle n'avait jamais voulu devenir comme ça. Elle n'avait jamais aspiré à être une femme dure et au coeur de glace. Mais la vie l'y avait forcé. La vie lui avait envoyé bien plus d'épreuves qu'elle ne pouvait en supporter et l'avait transformé en cette armure vide, lui avait troué le coeur à grands coups de désespoir et l'avait laissée pour morte dans ce monde froid. Mais l'avantage, avec un coeur de glace, c'est que si la bonne personne passe par là, il peut fondre, et retrouver peu à peu le printemps qui lui a été volé. Il peut redevenir, lentement mais sûrement, un coeur qui sait aimer et qui ressens. Un coeur qui bat et qui vit.

"Humm, je me baladais, et je vous ait vue, alors, je vais vous ait suivie, je ne vous veut absolument rien, d'ailleurs, je vais m'en aller..."

La jeune métis leva un sourcil. Il se foutait d'elle là, c'était clair ... Il ne lui voulait rien et il l'avait juste suivie comme ça, pour le plaisir ? Oh non, ça ne marchait pas avec elle, ça. Elle ne comprenait pas du tout la stratégie de cet homme du royaume, mais elle n'était pas dupe. Ce type là n'était pas qu'un innocent randonneur. Fallait pas la prendre pour une nunuche non plus. De toute façon, l'elfe était bien trop «professionnel» pour n'être rien de plus qu'un elfe. Silencieux, précis, furtif ... C'était un chasseur de prime, un rameneur de tête pour le compte de Kaull. Naladrial en aurait mis sa tête à couper. Cependant, une chose lui échappait. À quoi est-ce que ça pouvait bien lui servir de cacher ses véritabes motivations ? Qu'est-ce qu'il essayait de faire ? Endormir sa méfiance ? Ridicule. Elle n'était pas si stupide ! Qu'espérait-il donc, avec cet étrange stratagème ?

« Mademoiselle Delindel, l'heure est grave... »

Mademoiselle Delindel ?? Comment connaissait-il son nom ? Ne laissant rien paraître de son trouble, la jeune femme décida de se taire, pour une fois, et de laisser l'homme qui lui faisait face lui expliquer la situation. Et si la situation ne lui plaisait pas, alors elle agirait en conséquence. Mais au fond, tout au fond d'elle-même, elle craignait cette explication. Enfouissant cet écho de peur encore plus loin, elle érigea à nouveau ses barrières mentales et attendit.

« Oui, je connais votre non, votre prénom, et bien plus encore... Pour faire court, vous êtes recherchée par votre famille adoptive, qui, si j'en crois ce qu'ils m'ont dit, ont une dent contre vous... Ils ont lancés un « avis de recherche » pour vous. Voilà la raison de ma traque. Beaucoup de personne sont à vos trousses, ont est surement nous même traquer… »

La barrière menaca de rompre. L'armure permanente qui protégeait la jeune femme des assauts des sentiments se fendilla, se craquela, faiblit ... L'espace d'un instant, d'une fraction de seconde, une peur sans nom s'empara de Naladrial et se refléta dans ses yeux d'améthyste. Une terreur qui aurait pousser le plus fort des guerriers à pleurer comme une fillette dans les jupes de sa mère. L'espace de ce si court instant, la demi-elfe fut vulnérable, plus vulnérable qu'elle ne l'avait été depuis qu'elle avait quitté sa famille adoptive. Elle se revit, toute jeune, abusée et flouée, fillette brisée qui n'avait pourtant rien demander. Puis la seconde passa, Naladrial cligna des yeux et quand elle les rouvrit, son regard était si dur, si froid, qu'il aurait gelé le volcan le plus bouillant et fait fuir le plus vaillant des soldats.

« La récompense ? 100 écus. Maintenant, partez, loin, mais avec votre épaule blessée, vous aurez du mal à leur échapper. Je peux, et je vais vous aider, si vous aussi, vous m’aider »

La détermination qui se lisait maintenant dans les yeux de la jeune femme faisait presque peur à voir. Elle ne se laisserait pas faire, oh non. Trop de fois déjà elle avait courbé l'échine devant ceux qui voulaient faire d'elle une vulgaire esclave. Jamais, plus jamais, elle ne se laisserait faire.

« Et qui vous fait croire que ... »

Elle ravala sa remarque cinglante avant de l'avoir terminé. Cette fois, elle avait besoin d'aide, que ça lui plaise ou pas. Elle allait devoir collaborer avec cet elfe, et tenter d'être un peu plus agréable. Mouais ...

« Désolée. Être tranchante est devenue une habitude ... Bref. En quoi pouvez-vous m'être utile et en quoi puis-je l'être pour vous ? »

La jeune demi-elfe remisa sa terreur au fond de son coeur, qu'elle referma à double tour dans sa prison de glace. Certes, elle allait collaborer avec cet homme et être relativement agréable, mais son armure resterait. Toujours. Car plus jamais elle ne serait vulnérable. Jamais ...

*Jamais*

La jeune demi-elfe serra les poings. Elle était prête à se battre.

C'est qu'il n'était pas modeste, le mec. Et franchement bavard, en fin de compte. À bien y réfléchir, Nala' préférait quand il ne parlait pas. Surtout si c'était pour l'insulter comme ça ! Montant tout de suite aux barricades, la jeune femme se ferma comme une huître dès le moment où l'homme insinua qu'elle n'aurait pas été à la hauteur contre d'autres poursuivants. Il la prenait pour qui ? Une idiote ? Écoutant à moitié ce qu'il disait, le sang bouillonant de rage contenue, elle serra les poings. Heureusement qu'il ne l'avait pas vu devenir vulnérable, heureusement que la demi-seconde où elle avait laissé tomber ses barrière était passée innaperçue aux yeux de l'elfe. Car elle n'aurait pas supporter qu'il remarque son instant de faiblesse pour ensuite venir lui expliquer tout bonnement qu'elle n'était pas capable de se défendre toute seule. Les ongles enfoncés dans ses paumes, elle attendait juste qu'il se la ferme pour pouvoir lui dire sa façon de penser. Comme il continuait de parler, elle se mordit la lèvre tellement fort pour ne pas hurler qu'une minuscule goutte de sang perla au coin de sa bouche. Quand elle fut certaine qu'il n'avait plus rien à dire, elle commença par déserrer les poings avant de se donner un élan et de sauter carrément à la gorge de celui qui se trouvait meilleur qu'elle. Elle le percuta de plein fouet et ils tombèrent à la renverse, elle sur lui, le visage à quelques centimètres du sien, ses yeux lançant des éclairs et sa main droite tenant le menton de l'elfe pour être sûre qu'il ne bouge pas trop. La voix grondante comme la fureur contenue d'un orage, la demi-elfe éructa :

« Point numéro un : Je suis tout à fait capable de me défendre seule. Ne me sous-estimez pas, car j'aurai peut-être envie de vous faire mal, le cas échéant. Point numéro deux : Effectivement, je n'ai absolument pas envie que vous m'accompagniez. Je ne vais donc nul part avec vous, ce qui m'amène au point numéro trois : Je suis utile à bien des choses, mais certainement pas à «tenir compagnie» à un homme si imbu de lui-même qu'il ose m'insulter en me disant que je ne peux rien face à des brigands qui veulent ma peau. Pendant un instant, j'ai cru que finalement, avoir un peu de compagnie pour voyager serait bien. Mais maintenant que je vois à qui j'ai réellement à faire, permettez-moi de douter des avantages d'une telle compagnie. Apprenez à parler aux femmes, et revenez me voir ensuite. »

Le lâchant brusquement, elle se redressa et et lui lança un regard mauvais. Elle ne savait pas trop s'il avait fait exprès de tomber quand elle l'avait «attaqué» ou s'il avait réellement été pris au dépourvu, mais une chose était certaine : Naladrial avait confiance en ses capacités guerrières et savait pertinement qu'elle pouvait très bien se battre et se défendre comme une grande. Cet elfe avait fait une erreur en prétendant le contraire, et voilà que la jeune femme était en colère. Se dirigeant d'un pas rageur vers la carcasse du loup géant, elle retira la flèche qui s'était fichée dans le coeur de l'énorme bête et la lança à son propriétaire. La flèche tomba aux pieds de l'elfe en faisant un bruit mat contre le sol doux de la forêt.

« Gardez vos flèches pour d'autres dames en détresse. Je ne fais pas partie de cette catégorie. »

Donnant un coup de pied dans le cadavre du canidé, elle tourna les talons, la fureur l'aveuglant légèrement. Mais elle s'arrêta après quelques pas, consciente qu'elle devait d'abord se calmer avant de partir n'importe où. Il lui fallait un plan, et pour cela, elle devait avoir les idées claires. Pestant un moment contre les hommes qui ne savaient vraiment rien à rien, elle regarda autour d'elle, écouta la nature, s'assurant que rien de fâcheux n'allait lui arriver maintenant. Satisfaite de son examen de la forêt, elle s'installa au pied d'un grand chêne et inspira profondément. Il fallait qu'elle retrouve son point d'équilibre ...


[HRP : Promis je ne m'en irai pas vraiment sans toi, mais tu devras apprendre à vivre avec le mauvais caractère de Nala XD Quant à la bagarre avec des missants, bonne idée. Mais d'abord, répare les pots que tu as cassé (a)]