L’air était frais, créant un petit nuage de vapeur lorsque je respirais. Enfant, je m’en amusais, mais à cet instant, mon visage n’exprimait qu’une mine grave et torturée. J’avançais, le regard au loin tandis qu’un petit brouillard se formait autour de la ville fantôme, l’a rendant d’autant plus mystérieuse. Seule dans ces lieux, je pouvais craindre pour ma vie, mais au contraire, je respirais une certaine liberté, celle que je goutais depuis quelques mois seulement. Mon entrée dans la Confrérie m’avait permis de rompre définitivement le lien entre mon passé chez les Capes Blanches et je ne ressentais désormais plus aucune servilité. J’étais libre, et mon esprit respirait de clairvoyance. Du moins, c’était ce que je pensais. Au final, même si ma vie venait de prendre un tournant radical, je restais néanmoins prisonnière de mes doutes et de mes craintes. A travers mes missions, je restais constamment sur mes gardes, dans l’idée unique de croiser d’anciens confrères, prêts à tout pour répondre à la trahison que j’avais commise. La désertion était un crime aux yeux des Capes Blanches et il valait certainement mieux avoir rendu son dernier souffle que d’être traqué dans tout le royaume pour avoir déserté. Je grimaçais, consciente de l’endoctrinement dans lequel j’étais prisonnière.

Je resserrais mon mantel contre moi et remontais ma capuche sur ma tête, essayant de me couper du froid humide qui se propageait dans les ruines. Je marchais, n’écoutant que le bruit sourd de mes bottes sur le sol. Le calme qui régnait autour de moi apaisait mes sombres pensées, et je devais dire que cela me faisait beaucoup de bien après les dernières semaines passées dans l’agitation de Venill.

Les yeux rivés sur le plus grand bâtiment de la cité, j’avançais sans me soucier d’une quelconque autre présence. J’arrivais aux pieds de mon objectif ; la cathédrale s’élevait au-dessus de ce champ de ruines, n’ayant rien perdue de sa majesté. Les portes avaient rapidement été forcées par les pilleurs, et je savais que je n’aurai aucun mal à pénétrer à l’intérieur. Le brouillard qui enveloppait la ville et le silence de mort rendaient le tout encore plus fantomatique. Cette ambiance lugubre accompagna ma démarche vers la porte principale de la cathédrale. Lorsque je pénétrais dans la bâtisse religieuse, le silence m’enveloppa d’autant plus. Je marchais doucement, prenant soin de ne pas piétiner les morceaux de vitraux au sol. Je remarquais que les voleurs et pilleurs n’avaient rien laissé au hasard et avaient largement prit le soin de détruire les fresques lumineuses pour ne laisser que des ouvertures béantes par lesquelles entrait et sortait le vent. Peut-être que cela aurait été plus agréable avec les doux rayons du soleil, mais à cet instant, ils ne parvenaient pas à transpercer le brouillard. Celui-ci était pourtant resté à l’extérieur, comme si une étrange magie ne lui permettait pas d’entrer souiller un tel monument. Je levais alors les yeux, constatant la hauteur importante de la coupole principale. Les quelques sculptures en pierre qui avaient résistées, se tenaient debout, observant le monde silencieux de toute leur stature au milieu des colonnes. Des bancs en bois restaient en désordre, rappelant qu’autrefois, ce lieu était un lieu de culte important. Je restais sans voix devant l’immensité d’un tel bâtiment, par sa beauté, sa prestance, il était dommage d’en finir ainsi. De lourds lustres en métal pendaient au plafond, les bougies n’existant plus. Certains étaient cependant au sol, écrasant les dalles de pierre.

Ma capuche glissa de ma tête, révélant ma chevelure rousse. Un léger souffle de vapeur s’échappait de ma bouche en suivant me respiration. Je baissais la tête et cherchais du regard une statue en particulier : celle qui représentait un ange aux ailes déployées. Je l’a trouvais dans la partie de la nef, toute aussi abandonnée que le reste de l’église. Je m’approchais silencieusement, quand l’impression d’être suivie me criait gare. Je me retournais, mais ne trouvait aucune trace d’une quelconque présence qui me surveillait. J’haussais les épaules et poursuivis mon chemin, jusqu’à l’ange. Une fois à sa hauteur, je promenais mes yeux sur le travail de sculpture. Les traits fins étaient parfaitement taillés dans une pierre autrefois blanche, mais ternie par le temps à cet instant. Les voleurs n’avaient osé détruire cette œuvre bienveillante, qui semblait régner en maîtresse sur les ruines de l’église. Doucement, je posais un genou à terrer et déposais à ses pieds les fleurs blanches que je tenais en main depuis mon arrivée. Le cœur lourd, je murmurais une prière douce à l’attention des divinités pour qu’elles accueillent avec amour ma défunte mère. J’avais apprit au détour d’une conversation, que la femme du général Rozsprach était décédée, malade et seule dans son manoir. Encore une fois, mon père n’avait même pas été présent pour elle, comme un époux se devait de l’être. Je grimaçais, l’amertume me rongeait à cet instant et je me devais de la repousser au plus profond de mon être.

Le bruit de verre écrasé me retira mes pensées : je tournais délicatement la tête sur le côté, et il me semblait voir une silhouette qui approchait. Il y avait bel et bien quelqu’un de plus dans ces lieux. Je me concentrais sur le bruit faible de ses pas tout en empoignant la garde de mon épée. Lorsque je jugeais que cette personne était trop proche de moi, je me levais brusquement en effectuant un demi-tour pour lui faire face. Je maintenais la pointe de mon épée sous la gorge de l’homme qui se tenait devant moi, plongeant mon regard dans le sien, son visage couvert par un casque. Le silence tomba à nouveau dans l’église, observant qui de nous deux ferait le premier mouvement.

Je le regardais en coin, déviant lentement ma tête vers l’homme agonisant au sol. Epée en main, je m’interrogeais sur le fait de ne pas avoir entendu le premier s’approcher de moi, car aux dires de ce Tancrède, il venait à nouveau de me sauver la vie. Mes pensées avaient-elles occupées tout mon esprit pour que je sois aussi vulnérable ? Cette idée me provoqua la nausée, et je préférais ne plus y faire attention. J’étais saine et sauve, pas dû à mes efforts, mais je l’étais.

Je reportais mon attention sur mon « sauveur », arquant un sourcil. La deuxième fois ? Mes souvenirs se bousculèrent, jusqu’à ce fameux soir à Venill où j’étais aux prises d’un agresseur. Je passais ma main sur ma gorge, le cuir de mes gants effleurant ma peau blanche. Pourtant, je ne me souvenais pas avoir vu son visage, ni quoi que cela soit qui pourrait m’aider à l’identifier. En réalité, si je l’avais croisé n’importe où ; il m’aurait été impossible de le reconnaitre. Je portais toujours mon épée vers lui, mais déviée par sa poussée. Mon éternelle méfiance prenait le dessus et je ne cessais de m’interroger sur les intentions de cet homme, qui restait malgré tout, un inconnu.

« Je ne vous ai pas vraiment remercié. » Je baissais ma garde, tout en gardant une étincelle de méfiance, prête à répondre à une quelconque attaque. Même si j’en doutais… Je remettais donc mon épée dans son fourreau, m’affichant désarmée face à lui. Je lui apportais le signe que je ne lui voulais aucune animosité, mais je restais néanmoins sur mes gardes. Il me sembla que nos regards se croisèrent mais je n’en fus pas vraiment certaine. Son casque dissimulait parfaitement son visage, et il m’était impossible de le dévisager. Cette situation me troublait, car il est toujours appréciable de savoir à qui on a affaire. Je décidais néanmoins à répondre à sa question : « Enora. » Une réponse simple, dans laquelle je faisais volontairement taire mon nom de famille.

Je me baissais sur le cadavre au sol, dans l’espoir de trouver un indice sur son éventuelle agression. Ses vêtements montraient qu’il faisait parti des travailleurs d’une carrière voisine. Je n’y étais cependant pas passé, et je ne comprenais pas la raison de son agissement. J’en fis part à Tancrède, et poursuivit mon raisonnement : « Je n’ai absolument aucun lien avec ces travailleurs. Ils… » J’arrêtais ma phrase net ; en relevant la manche de son bras droit, je découvrais un tatouage formant un serpent à deux têtes. J’étais persuadé d’avoir déjà vu quelque part ce symbole, mais rien ne me vint immédiatement en mémoire. « Vous avez une idée de sa signification ? Les travailleurs sont trop pauvres pour se permettre un tel tatouage, à moins de faire partie d’une guilde. » Le bruit d’un craquement de branche brisa le silence pesant, alors qu’un corbeau noir entrait dans les ruines, poussant un croassement lugubre. Je me relevais brusquement, jetant un coup d’œil vers Tancrède, qui avait certainement entendu la même chose que moi. Au-delà de nos capacités, nous n’étions que deux, et je ne préférais prendre aucun risque concernant ma présence dans cet endroit. Je levais la tête, promenant mon regard sur la moindre corniche ou ouverture qui permettait la venue indésirable de quelqu’un.

Je m’approchais de Tancrède, murmurant « Ils sont plusieurs, certainement des rebelles qui font peur aux personnes errant dans ces ruines. » Je le dévisageais de haut en bas, mais aucun signe ne montrait son appartenance aux grandes entités de ce monde. Au moins, il n’avait rien à voir avec les Capes Blanches, et devait certainement être un simple voyageur. Un simple voyageur armé qui savait parfaitement se battre. Aucun risque de ce côté-ci. Un bruit plus proche détourna mon regard, et je tournais le dos à Tancrède : « Je ne me fais pas de souci sur vos performances au combat, s’ils ne sont pas entraînés, nous devrions vite en découdre. » En réalité, je me sentais en sécurité avec lui. Ce sentiment étrange se propageait en moi sans que je puisse le repousser ; il y avait chez lui quelque chose qui m’apaisait.