I have never the choise...

Je cours. J’ai pas vraiment le choix. Je dois courir. Pour vivre.
Depuis combien de temps exactement je suis en train de m’épuiser, martelant mes pas sur les pavés, laissant des empruntes dans la boue encore fraîche ? Aucune idée. Des heures, des jours, des mois. Je n’en sais rien. Je n’arrive pas à bien réfléchir parce-que je suis épuisée et que je crève de faim. Je n’ai pas le temps de m’arrêter. Je ne peux pas. Sinon, s’en est fini de moi.
S’arrêter serait signe d’abandonner. Et je refuse obstinément de me déclarer vaincue. Je ne peux tout simplement pas donner cette satisfaction à ce salaud. Et si jamais, par malheur, il finirait par mettre la main sur moi, je n’hésiterais pas une seule seconde à me suicider. Je garde dans mes poches des baies, précieuses à mes yeux, qui pourront me tuer en un instant. Je ne veux pas qu’il m’attrape. Et si ce doit être le cas, il ne m’aura pas vivante.
Tu entends ça, sale connard ? La mort ne me fait pas plus peur que toi.

Si je suis en train de courir, ce n’est pas par plaisir, loin de là. Ce bougre a fini par trouver ma trace et j’essaye, comme vous le devinez, de le semer.
Je n’ai pas le temps de m’arrêter la nuit à une auberge, car je me sens continuellement suivie. Ils finiront bien par en avoir marre, par abandonner. Je cours vite, et je réussis toujours à m’introduire dans des passages si étroits qu’aucun cheval ne pourrait me poursuivre. Donc…ils sont obligés de courir avec moi. Franchement, je suis bien heureuse d’avoir une excellente forme physique, sinon je serais tombée raide morte sur le côté depuis longtemps !
Mais même avec la plus grande volonté du monde, je ne pourrais pas tenir ce rythme encore longtemps.
Je n’en peux plus. Mes pas s’affaiblissent, je vais beaucoup moins vite et ils s’approchent de moi. Je les entends, au loin.
Il me reste peut-être encore de l’espoir ?

Tandis que je bifurque dans une petite ruelle vers la droite, je pense à mon frère. Comment se porte-t-il ?
Je sais que notre dernière entrevue s’était avérée catastrophique. Et encore, c’est un vain mot…Car c’est bien à ce moment que nous avons décidé de faire route séparée…Si l’on veut. En fait, disons plutôt que j’étais tellement en colère contre lui que je l’ai laissé planté là. Il n’a pas cherché à me rattraper, à se faire pardonner. Du coup…Je ne sais pas ce qu’il est advenu de lui.
J’ignore même s’il est encore vivant. J’espère pour lui, en tous cas. Je lui en veux encore terriblement, mais je ne souhaite que son bonheur. Peut-être que le jour où je parviendrais à le pardonner, je soulèverais monts et merveilles pour le retrouver. Et, ensemble, nous parviendrions à mettre fin à tout ceci…

-Elle est partie par là !

-Roh pitié, c’est pas vrai…Ils ont pas envie de chasser quelqu’un d’autre ? C’est pas que j’en ai marre moi, mais c’est tout comme !

Et, mon attention étant perturbée, je réussis à trébucher contre une pierre et m’étaler de tout mon long sur le sol. Je n’arrive pas tout de suite à me relever, étant trop fatiguée. Et j’entends leurs pas se rapprocher de plus en plus….
Par un ultime effort de volonté, je prends appuis sur mes deux bras et parvins à me remettre debout, bien ancrée sur mes deux jambes.
La tête me tourne affreusement, mais je dois continuer…Et cette tâche serait d’autant plus facile si le gros nuage menaçant, planant au dessus de ma tête ne disparaissait pas pour de bon.
A en juger par sa noirceur, il va éclater d’un m…

-Et ça y est, vl’à qu’la pluie s’rajoute ! Mais on m’en veut à la fin !

Les gouttes sont si denses que je n’arrive pas à distinguer à plus d’un mètre devant moi. Je pourrais presque me réjouir que ce soit le cas de mes ravisseurs, mais malheureusement, je tombe encore une fois face contre terre et ils engloutissent très rapidement les mètres qui nous séparent.
Je suis cuite.

La boue me rentrant dans la bouche, je cherche une solution. Il ne faut pas qu’ils me cueillent aussi facilement. Il faut que je parvienne à m’extirper de cette situation…Mais qu’est-ce que je peux faire, au juste ?
Je suis beaucoup trop faible pour me remettre à courir. Beaucoup trop fière pour appeler à l’aide. Je n’ai donc vraiment d’autre choix que de me laisser périr ici ?
Je parviens à formuler quelque-chose d’intelligent à travers mon esprit embrumé, en pensant aux baies. Je suppose que le moment est venu d’achever ma triste existence ici…

Je m’assieds donc à terre, entendant les voix des officiers près de moi. Et c’est au moment même de porter le fruit mortel à mes lèvres que je me rends compte de ma position.
Je suis assise tout près d’une maison. Je ne sais trop comment, mais je suis parvenue à me faufiler à travers un portail et à courir –m’étaler serait plus juste- à travers une allée.
Et la maison est éclairée de milles feux. Comme…

-Le paradis…., je murmure d’une voix enrouée.

Mes sauveurs…Je souris doucement, et parvins à me hisser sur mes pieds. Un garde près de moi hurle mon nom, et une lance siffle tout près de mes oreilles, se fichant dans le bois de la porte.
Et ne voulant pas perdre plus de temps, j’ouvre grand cette dernière et me plante sur le seuil, laissant une autre lance me précéder.
Un vase éclate, un cri retentit. Des visages se tournent vers moi –ils m’ont tout l’air d’appartenir à des domestiques- et ils sont tellement estomaqués qu’ils ne se rendent pas compte qu’ils sont en énorme danger en laissant la porte grande ouverte. Aussi, je marmonne à leur intention :

-Fermez la porte !

Une nouvelle lance traverse le hall, sans que personne ne bouge. Je me suis moi-même écroulée au sol, trop fatiguée pour me laisser porter sur mes jambes.
Ils me regardent, comme si j’étais un esprit ou je ne sais trop quoi. Ils m’énervent. Ils sont cons, ou quoi ? Qu’ils agissent ! Qu’ils se bougent !

-Fermez-la porte, merde ! je hurle. FERMEZ-LA PORTE BON SANG !

Et, comme sortant d’une léthargie, l’un deux bloque l’issue d’un coup, en évitant de justesse une autre portée. Plusieurs personnes se mettent à barricader la porte et j’entends les gardes jurer de l’autre côté.
Ils ne peuvent pas m’avoir, ici.
Je suis sauvée. Pour un petit temps seulement, mais je suis sauvée.

-Désolée pour les désagréments. Je payerai la note.

Je parviens à lever les yeux sur eux, à esquisser un grand sourire plein de boue qui se transforme rapidement en grimace.
Une douleur horrible me tenaille les côtes. Je porte ma main à ma blessure, et sens un liquide chaud en émaner. Une lance avait du me transpercer...
Je soupire longuement et réussis à murmurer, avant de m’évanouir complètement :

-‘Manquais plus qu’ça…

Hé bien ! On dirait bien que mon sort est entre les mains des propriétaires de cette maison. Il n’y a plus qu’à espérer qu’ils aient un minimum de bon sens et qu’ils ne me jettent pas en pâture aux lions…
Enfin, après le dérangement que j’ai pu leur causer, je doute qu’ils m’offrent une grande hospitalité. Mais bon. Nous verrons bien ce qu’il adviendra !
Nous verrons...

I know...I'm incorrigible.

Je rêve. Ca doit vous sembler tellement insignifiant, de rêver…Mais pour moi, ça signifie que je dors. Donc je me repose. Donc, en toute logique, je suis en vie.
La famille dans laquelle j’ai atterri possède un cœur, et m’a pris en pitié. A moins qu’ils attendent que je guérisse pour me livrer en excellent état chez mon ravisseur, pour gagner plus d’argent encore. Et, dans ce cas, je m’arrangerai pour ne pas rendre leur tâche facile.

Je reviens lentement à ma conscience, en poussant un grognement de mécontentement. Mon flan droit me fait terriblement mal.
Je me demande dans un premier tant ce que j’ai encore fait, puisque je suis tellement maladroite que même un nounours aurait pu m’infliger ça, puis je me rappelle : les gardes. Et pour la millième fois au moins, je les maudis d’exister.

J’essaye de me redresser dans mon lit –tiens ? un lit ? Décidément, je suis bien accueillie ici- pour observer la pièce où je suis.
Elle est très simple, avec des couleurs unies peints sur les murs et un parquet ciré au sol. Les seuls meubles qu’il y ait sont le lit, une commode, une coiffeuse et un petit coffre en bois. C’est très sobre, mais décoré avec une touche féminine que l’on ne peut pas nier. Et en vue du choix de la déco, je peux très facilement dire que la femme qui réside en ces lieux est encore jeune.

Je décide de me lever car je me sens toute courbaturée. Je me demande combien de temps je suis restée inconsciente…Ah ! Moi et la notion de temps, ces jours-ci, c’est vraiment pas ça…En tous cas, assez pour être partiellement guérie de ma blessure et pour être en pleine forme.
Je me poste à la fenêtre et regarde dehors mais malheureusement, ma vue est obstruée par la pluie. Je bougonne légèrement, croisant les bras sur ma poitrine, maugréant sur le temps.
Et je suis tellement concentrée sur ma bouderie que je n’entends pas les pas venir du couloir.
Ce n’est uniquement lorsque je sens une présence dans mon dos que je me retourne d’un coup sec, la dévisageant.

Et apparemment, elle ne s’attendait pas à ce que mes gestes soient si brusques car elle sursaute, manquant de faire tomber le plateau qu’elle a en mains.
Elle en rougit, bredouille des excuses mais je ne réagis pas. Après tout, je ne suis pas ici pour me lier d’amitié mais seulement pour me faire soigner. Et puis, je suis devenue très méfiante à cause de mon oncle. J’ai pour habitude de ne faire confiance en personne. Pas même au plus proche de mes amis.

C’est donc une assez petite femme, à la trentaine. Elle est relativement mince et vêtue d’habits propres aux domestiques. Ses cheveux blonds sont noués en un chignon sur le haut de son crâne et ses lèvres sont arqués en un sourire lumineux.
Elle se présente sous le nom de Nadia et attend que je lui réponde, ou au moins que je me présente à mon tour. Mais je reste cloîtrée dans mon silence.
Plus gênée cette fois, elle reprend :

-Heum…Bien. C’est une bonne chose que vous vous soyez réveillée. Je vais avertir monsieur et madame Kreiss de votre état. Vous pouvez manger en attendant….Votre blessure se porte-t-elle mieux ?

-….

-Bon…Hé bien, j’y vais. N’hésitez pas à m’appeler, au besoin.

Elle me fait un dernier sourire, mais je ne le lui rends pas. Je dirais bien que c’est dû encore une fois au fait de ma distance envers les étrangers mais…je mentirais.
A vrai dire, le plateau dans lequel trône un appétissant plat encore fumant m’absorbe tellement que je suis incapable de me concentrer sur autre chose.
Alors ni une ni deux, je me jette sur l’assiette et dévore tout jusqu’à en lécher l’assiette…avec ma langue.
Ca aurait pu ne pas être gênant si les maîtres de maison n’étaient pas apparus juste à ce moment.
Arrêtée dans mon élan, je leur offre un énorme sourire rempli de salade entre les dents puis baisse la tête, le rouge me montant aux joues.

Je sais bien que je devrais les remercier de m’avoir accueillie, me présenter, leur donner plusieurs explications. Seulement, aucun mot ne me vient à l’esprit. Et quand bien même, je ne les prononcerais pas.
Alors, comme si je ne leur devais rien, j’entreprends de récolter mes maigres affaires et, sous leurs yeux, je me dirige vers la sortie de la chambre.
Au dernier moment néanmoins, je me retourne vers eux et leur lance joyeusement :

-Au revoir ! Merci !

Comme si cela suffisait…
Je me dépêche de dévaler les escaliers, profitant de leur –sûrement- étonnement pour mettre plus de distance entre nous. Même si je suis certaine que ça ne servira strictement à rien.

Spoiler:

How? I'm not a good actress?

Alleeeeeeeer….La porte d’entrée n’est plus qu’à une bouchée de mètres maintenant ! Encore un petit effort et…
Oh. C’était trop beau. Evidemment. L’homme de la maison a réussi à me devancer (il doit subir un entraînement intensif, pas possible…) et s’est planté juste en face de moi, alors que je m’apprêtais à mettre la main sur la clinche de la porte.
Il me lançe un regard noir et je me mords la lèvre, honteuse. Voyons…Où sont passées les bonnes manières que j’ai apprises ?!

L’épouse du monsieur (…du monsieur…XD) se place à ses côtés et je peux amplement les regarder en détail.
La femme est plus petite que lui, et possède une corpulence fine. Ses traits sont doux et son visage assez rond, lui donnant un certain aspect d’innocence. Ses long cheveux noirs sont tressés en une grosse natte qui glisse le long de son dos. Mais le plus surprenant ce sont, sans aucun doute, ses yeux. Un iris est jaune, tandis que l’autre est rouge. En fait, pour tout avouer, ils me foutent légèrement la chair de poule…
L’homme est grand –assez en tous cas pour pouvoir m’intimider en me regardant de haut- et finement musclé. Il détient des traits durs, lui rendant un air autoritaire. Ses cheveux à lui sont bruns et en bataille. Eeeet….Ses yeux mauves. Aussi simplement que ça.
Je suis sûre qu’ils sont tombés amoureux l’un de l’autre parce-qu’ils avaient enfin trouvé quelqu’un qui possède des yeux aussi bizarres que ceux qu’ils avaient eux-mêmes. (oui, cette phrase n’est pas très française.)
L’épouse commença :

-J'estime que nous avons le droit à plus qu'un "au revoir et merci" de votre part, madame. Nous vous avons couvert, nous vous avons soignée. Je pense que mon mari et moi-même avons droit à quelques explications. Vous êtes arrivée chez nous par intrusion, suivie par des gardes. Nous avons du leur mentir pour les éloigner. Vous ne sortirez pas avant de nous avoir fournis des éclaircissements.

Je regarde autour de moi, cherchant un moyen de m’échapper. Je ne connais pas assez bien la maison pour m’enfuir par une quelconque autre porte et, quand bien-même, il y a trop de monde qui m’empêcherait d’atteindre mon objectif.
Je n’ai d’autres solutions que les écouter patiemment déblatérer et, ensuite, je leur inventerai un gros mensonge sur ma venue ici et ils me laisseront partir.
Je pense que c’est la meilleure solution ! Réfléchissant déjà à ce que je vais leur raconter, j’écoute distraitement le mari compléter les dires de sa femme :

-Elle n'a pas tort ... vous étiez poursuivie par des hommes qui me sont inconnus, vous êtes entrée dans notre demeure, vous avez semé la pagaille et réveillé nos enfants en pleine nuit.

Et avant même que je ne puisse prononcer quelques mots ou esquisser le moindre geste, l’homme me prend par dessus son épaule et m’entraîne loin de ma sortie de secours.
Je le rue de coups, indignée, mais ça ne semble pas du tout l’atteindre. Songeant intérieurement à me mettre à la musculation, le type me re-dépose sur le sol et achève de dire :

-Avant de vous laisser partir, vous allez nous expliquer la cause de cette intrusion et le pourquoi de la présence de ces hommes ici. Nous vous aiderons dans la mesure du possible, sinon vous allez devoir partir.

Je me contente alors de les regarder, puis observe la pièce…C’est de nouveau la chambre qui m’avait été octroyée. Sauf que, cette fois, la porte est fermée. Et sûrement à clés.
Comme s’ils n’existent même pas, je m’approche du lit et m’écroule dessus, fixant intensément le plafond. Je sais qu’ils attendent de moi que je réponde. Que je leur fournisse une bonne explication. Et je sais aussi que, si je ne trouve pas un truc rapidement, ils risquent d’appeler les autorités et de me faire arrêter.
La vérité c’est que je n’arrive pas à trouver un bon mensonge, qui tienne la route. Il faudrait quelque-chose de vraiment convaincant…Seulement, je n’ai plus le temps de réfléchir d’avantage. Je sens leur regard posé sur moi, intense. La pièce me semble devenir de plus en plus électrique et l’énergie qui s’en dégage est presque palpable…
Hem. C’est clair. Je les ai foutus en rogne. (nooon, tu crois ?!)

Alors, comprenant qu’ils ne puissent attendre plus longtemps, je me redresse et m’assieds sur les draps, les observant tour à tour.
Et, lorsque j’ouvre ma bouche pour parler, c’est un flot de mensonges purs qui s’en dégagent, rendus un peu plus convaincant par mon air pitoyable de chiot abandonné :

-Disons que…J’ai volé à des riches. Oui. Oui ! C’est ça, des riches. Mais des bon gros riches hein ! Avec pleins de sous. Pleins pleins pleins. Alors moi, en pauvre petite enfant des rues –car je suis une pauvre petite enfant des rues, n’en doutez pas- je me suis dite qu’en leur volant un peu de leur argent, ils n’y verraient rien…Bien sûr, des gardes m’ont repérée et m’ont poursuivie partout. Et comme j’ai volé pas mal, ils voulaient me mettre la patte dessus. Voilà. Vous…Savez tout.

Je leurs fais ensuite un petit sourire timide, terminant de les convaincre totalement. Du moins, je l’espère. Ils n’ont sans doute pas ignoré mes nombreuses hésitations dans mon discours. Il n’y a qu’à espérer qu’ils soient assez idiots pour ne pas saisir le mensonge.
Je reprends alors, continuant mon petit discours :

-Et avant que vous me le demandiez, je m’appelle Melenn Yudî. J’ai dix sept ans, je viens de loin et j’essaye de fuir la faim et les gens malhonnêtes. C’est pour ça que j’essaye toujours d’agir en honnête femme !…même si…ça ne se voit pas trop. C’est…simplement une…facette ? Enfin, bref, oublions les détails.

Je me relève, leurs fais une révérence si juste qu’elle pourrait me trahir dans mon statut. Alors je descends plus bas, à la façon des bouffons pour se moquer de leurs maîtres. Même s’ils se sentent vexés, ils risquent de n’y voir que du feu.
Puis je reprends, en chuchotant presque, prenant un ton terriblement triste :

-Maintenant, si vous pouviez me laisser partir…J’ai des petits frères à nourrir…Trois. Non, six….heu, six, si on compte les demi. C’est pour ça que…je me suis…trompée. Enfin, bref, soyez indulgent envers moi : je suis un peu folle et je n’ai plus toute ma tête, alors j’aimerai bien continuer ma quête de…-c’était quoi déjà ?- Ah oui ! Des gens malhonnêtes.

Je termine mes paroles par un sourire magnifique, espérant les toucher droit au cœur. Puis je croise le regard de la femme.
Et je sens que je vais passer un sale quart d’heure.
Super. Moi qui pensais que je m’en étais plutôt bien sortie…

Spoiler:

Spoiler:

I don't deserve that...

-Madame…Yudî si tel est votre nom, ce que je doute fortement, je vous trouve extrêmement culottée. Nous avons pris des risques pour vous couvrir et vous ne daignez même pas nous remercier comme il se doit et, en outre, vous osez nous mentir ! Croyez-vous sincèrement que nous sommes idiots au point de croire vos racontars ?! Vous avez agrippé votre sac tout à l’heure et je n’ai pas entendu le son caractéristique de l’argent qui s’entrechoque !

Sa colère grandissait au fur et à mesure de son discours. Je me fis toute petite, honteuse. C’est sûr que ce devait être vachement vexant pour eux et très insultant. Mais même si, je dois l’avouer, ça m’amusait un peu, je n’avais pas vraiment le choix.
Si je leur live mon nom, ils sont fichus. S’ils savent quelconque chose à mon sujet, ils sont fichus. Alors il vaut mieux qu’ils ne sachent rien. Il vaut mieux qu’ils ignorent tout de moi, qu’ils me détestent pour toujours. C’est vraiment un cadeau que je leur offre, mais ils ne comprennent pas. Ils ne peuvent pas comprendre.

-Alors maintenant que les choses soient claires entre nous jeune fille ! Ou vous nous dites la vérité, et nous verrons pour vous aider du mieux que l’on peut, ou vous quittez la maison dans l’heure et vous vous débrouillez seule ! Nous vous laissons une autre chance d’avoir de l’aide, si vous êtes raisonnable vous la saisirez.

…Pardon ? C’est tout ? Elle me donne le choix entre parler et partir ? Je la fixe étrangement, comme si elle débarquait de nulle part. Elle est stupide ou quoi ? Je parie que tous deux savent d’avance quelle sera ma décision.
Si je n’ai rien voulu leur dire quelques minutes plus tôt, je ne vois pas pourquoi j’en aurais envie maintenant.
Alors, haussant les épaules, je marche jusque la porte et les dépasse, cherchant tout de même l’entourloupe. Mais…Y’en a pas. Qui aurait cru que ce serait si simple ?

Je descends donc les marches une à une et observe les domestiques. Ils semblent s’avancer puis, sans doute sur un geste de leurs maîtres, ils s’arrêtent. Ainsi, ils ne me veulent vraiment pas de mal. Bah, de braves gens !
J’ouvre la porte, heureuse de m’en sortir indemne mais je reste pétrifiée. Des gardes sont sortis de nulle part (mes gardes à moi qui me poursuivent !) et l’un deux se jette même en avant, cherchant à m’attraper.
Mais l’homme de la maison s’interpose et déclare d’une voix forte, autoritaire, me faisant reculer sous la surprise :

-Fais un pas de plus et je te zigouille.

Je fronce les sourcils en tournant mon visage vers lui. De quoi il se mêle ? Ce sont mes poursuivants, pas les siens. Il ne devrait pas s’interposer. Sinon, il risque de s’en faire des ennemis. Et c’est un très mauvais plan.
Il devrait me laisser me débrouiller. Me laisser seule.
Il n’a pas besoin de faire ça. Non. Il ne doit pas faire ça. Je me suis foutue de lui, bon sang ! Veut-il vraiment que je lui sois redevable ?

-Ne vous mettez pas au travers de ma route ! Je dois l'arrêter ! cria le garde.

-Tu es sur ma propriété ... et pourquoi donc ?

-Ça ne vous regarde pas !

Je me sens respirer. Pendant un instant, j’ai vraiment cru que le garde allait lâcher toute l’affaire. Que cet inconnu qui m’a sauvé la vie serait mis au courant de mon histoire par un stupide garde qui est, de toutes façons, berné par mon oncle. D’ailleurs, je me demande ce qu’il a pu dire pour les convaincre de me poursuivre. Parce-que, il me semble, il fut un temps où ils me souriaient tous gentiment quand je passais près d’eux.
Mh…Plutôt que dire…Combien mon oncle a-t-il déboursé pour que ces soldats me pourchasse à travers toutes les régions du monde ?

-Tu as une autorisation écrite pour l'arrêter ici, à Beolan ?

L’homme en face de lui lui lança un regard noir. Ahah ! Tapé dans le mille, Emile ! Je me surpris à sourire et je me tourne vers la maîtresse de maison qui semble elle aussi satisfaite. Puis, se sentant observée, elle pivote sa tête vers moi. Nos regards se croisent un instant mais je détourne rapidement la tête : je n’ai pas besoin de sa sympathie.
Son mari reprend alors, sûr de lui :

-Si vous ne dégagez pas d'ici rapidement, je vous arrête moi-même et je vous fais croupir en prison ...

Un énorme sourire étire maintenant mes lèvres. Puis…Je me fige. Par…don ? Il a bien dit « je vous arrête moi-même », non ?
Heum…Ca voudrait dire que j’ai de nouveau frôlé la prison ? Mon dieu. Je suis vraiment vraiment pas douée. Aaah ! Sérieusement ! La reine des gaffes ! Comment puis-je être aussi stupide ?
Si jamais j’avais fait un faux-pas – ou disons un encore plus faux-pas – que serais-je devenue ? Pas grand-chose, en tous cas.
Hé bien. Il s’en est fallu de peu. A moins qu’il ne me laisse prendre un peu de distance pour jouer le jeu, puis m’arrête après.
Dans quoi me suis-je encore fourrée ?!!

Le soldat en face de nous devient rouge de colère. Il supporte pas qu’on lui face tête, ça se voit. Sans doute aussi qu’il crève de trouille à l’idée de dire à mon oncle qu’il a échoué. Ce que je peux comprendre parfaitement…
Il s’apprête alors à dégainer son arme mais mon sauveur l’agrippe par le col d’un geste brusque et l’approche de lui. Puis il déclare en le fixant dans les yeux :

-Je te le déconseille ... tant que vous n'aurez pas de permission écrite, vous n'aurez aucun droit d'arrestation sur cette jeune fille. Me suis-je bien fait comprendre, soldat ? Je vous ai à l’œil, mes collègues aussi.

Il le lâche d’un coup sec et le soldat s’éloigne en bougonnant, rejoignant ses frères d’armes. Il ferme alors la porte – pour que je ne m’enfuie pas ? – et dit d’une voie amusée :

-Tout ça pour un vol ...hm ? Voilà qui m'étonne grandement. Même un assassin n'a pas droit à un tel cortège.

Je fis la moue. D’accord, mon mensonge était naze. Mais pas la peine de soulever à nouveau mon génie. Je suis prête à le bouder jusqu’à ce qu’il implore mon pardon, comme je le fais pour m’amuser avec mon frère, mais je m’abstins. Parce-que, d’abord, ça lui serait égal. Et puis, ensuite…Ce n’est pas un proche. Ni un ami.
Simplement un sauveur. Qui mérite amplement d’être remercié, par ailleurs.

Je sens leur regard posé sur moi, mais ma tête est baissée. Je mentirai si je disais que c’était pour le style. Ca serait sans doute plus classe mais faux.
A vrai dire…Je suis consternée. Je ne comprends pas ce qui les pousse à agir ainsi. Je ne suis absolument rien pour eux, sinon une étrangère. Je n’ai fait que leur attirer des ennuis. Non, vraiment, je ne mérite aucune aide.
En plus, je me suis moquée ouvertement d’eux. Je les ai pris pour des idiots.

Alors je ne comprends vraiment pas. Je suis perdue. J’imagine que je devrais jouer les femmes ultra-touchées, les serrer dans mes bras et les couvrir de baisers, mais je reste sur place. Parce-qu’ils me sont inconnus, et que je n’ai aucune confiance en eux. Et puis parce-que ce n’est pas dans mes habitudes.
Je relève après une éternité la tête et, à la place d’un superbe discours que je m’apprêtai pourtant à faire, je murmure dans un souffle, émue :

-Merci…

Puis je me tourne vers la porte, sans demander mon reste. Ils m’avaient dit que je pouvais parler ou partir. J’imagine que ça tient toujours.
Alors…Voilà. Ce devait sûrement se terminer ainsi.
Je pose ma main sur la clinche, m’apprête à appuyer dessus. Renonce.
Il faut que je leurs dise quelque-chose. Que je ne parte pas en coup de vent, comme la première fois. Ils méritent de savoir qui je suis. Au moins un peu !
Je chuchote pour moi même, avant de me tourner vers eux :

-Je le regretterai plus tard !

Je les dévisage tour à tour, calmement. Puis je ferme les yeux, et leur dit calmement :

-Sachez que je ne vous dois rien. Vous avez décidé de me sauver et c’est un geste formidable de votre part. Mais je ne vous dois rien en échange. Pas d’explications, pas d’aveux larmoyants ou que sais-je. Je ne vous ai rien demandé. Vous m’avez aidée par simple geste de bonté. C’est quelque-chose qui me dépasse, mais j’imagine que j’aurais fait pareil, il fut un temps. Alors ce n’est pas parce-que vous m’avez défendue que je vais vous donner des explications, mais parce-que ce que vous avez fait…Ca me touche vraiment.

Je dépose la main droite sur mon cœur, et penche ma tête sur le côté, laissant mes longs cheveux me cacher le visage, et les larmes naissantes au coin de mes yeux.
Ce que j’ai à dire n’est vraiment pas facile, et je ne sais pas par où commencer. Je sens un mouvement près de moi et, craignant que ce ne soit la femme qui, compatissante, se serait approchée de moi, je recule. Pas d’effusions de la part d’étrangers, s’il vous plait !

Je glisse une main dans ma crinière et ramène mes cheveux derrière mon oreille. Je suis prête à parler. Je commence donc, en débutant sur une note positive, le sourire aux lèvres :

-J’ai toujours aimé mon père. Quelqu’un de formidable, vous savez. Toujours joyeux, heureux de vivre…Il a essayé d’apporter le bonheur à ses deux enfants adorés, à l’écoute de leurs moindres caprices, jouant avec eux même lorsqu’il avait des invités chez lui. Tout le monde l’adorait. Enfin…Presque.

Je marque une pause, cherchant comment formuler ma phrase. Je dois surtout penser à ne jamais prononcer de noms, ce qui peut s’avérer assez difficile. Je ne veux pas qu’ils sachent de qui je parle. Je veux que, lorsque je serais partie, je sois toujours inconnue d’eux. Je l’ai déjà dit : cela vaut mieux.
Je reprends donc, d’une voix plus triste :

-Mon père avait un grand frère. Un gentil frère, selon lui. Toujours à son écoute, là pour le conseiller…Un vrai gentilhomme ! Toujours souriant…Il lui semblait parfait. Mais quel frère était-ce vraiment, au fond ? Quel frère est jaloux d’un membre de sa famille proche? Il devrait être super heureux pour lui, justement. Il ne devrait pas le détester pour avoir hériter la place de son défunt père. Il ne devait pas réfléchir chaque jour à un plan de vengeance. A une manière de récupérer ses droits légitimes !

Je ferme les yeux, sentant la colère bouillir en moi. Encore un peu, et je me serais mise à jurer contre lui. J’ouvre les yeux, observant mes interlocuteurs. Ils semblent passionnés par mes paroles, les buvant complètement. Presque satisfaite que mon histoire les intéresse à ce point, je continue :

-Il n’était pas seul. Vous ais-je parlé de ma mère ? Evidemment que non. Vous savez bien comment une mère doit être avec ses enfants, n’est-ce pas ? Tendre, affectueuse. Une mère que vous êtes certainement pour vos enfants, madame…Hé bien, la mienne n’était pas comme ça. Je ne me souviens pas à avoir eu une seule caresse de sa part, un seul moment de réconfort lorsque j’étais mal. Tout me venait de mon père ! C’est injuste. Je n’ai pas mérité un traitement pareil et mon frère non plus. Et vous savez pourquoi elle était comme ça ? Elle ne nous aimait pas. Ses propres enfants, qu’elle jalousait plus qu’autre chose, et même son mari. Elle ne l’avait épousée que pour l’argent mais, usant de son talent de manipulatrice, avait réussi à tromper mon père, trop naïf. Et rapidement elle comprit que mon oncle était de son côté. A deux, on est toujours plus fort, n’est-ce pas ?

La partie suivante risque d’être plus douloureuse. Je m’appuie sur un mur, observant le plafond. Ils doivent attendre la suite. Je me demande s’ils regrettent seulement de m’avoir demandé des explications. S’ils voient à quel point ça me tue d’en donner.
Je continue, souriant bêtement à travers mes larmes :

-Il l’a tué, j’en suis sûre. Mon père, mon papa…il allait bien. Il n’avait jamais été en aussi bonne santé…Et du jour au lendemain, s’en était fini de lui. Oh ! Comme la vie est si vite retirée ! Mon père nous avait tout laissé en héritage. Et mon frère et moi comprenions vite, alors nous avons caché tout l’argent que nous possédions désormais. Mon oncle a failli nous avoir, mais nous sommes partis à temps…Oui, vous ne voyez pas de frère autour de vous, car je me suis disputée…Une fille…Une femme le manipulait à son tour ! Je le sais ! Elle est au service de mon oncle, je suis certaine. Mais il n’a pas voulu m’écouter. Jamais on ne s’était fâchés comme ça…Jamais…

Je passe ma main sur mon visage, pleurant à gros sanglots. Je leur suis reconnaissante de ne pas esquisser un geste dans ma direction, car je ne veux plus de leur aide. Je voudrais tellement partir, là, maintenant…Mais la vérité est que j’ai été tellement seule pendant si longtemps qu’un peu de chaleur humaine me fait le plus grand bien. Je pense même que je commençai à oublier comment on était gentil avec les gens…
Je me tourne enfin vers eux et, la figure couverte de larmes, mais ultra souriante, je leurs dis doucement :

-Je vous l’avais bien dit que c’était une histoire d’argent…

Puis je me tais, me contenant de les fixer. Je ne sais plus quoi dire, ni quoi faire. Je ne m’étais jamais rendue compte à quel point j’étais désespérée.
A quel point, en fin de compte, j’avais terriblement besoin d’aide.

Spoiler:

Forgive me...

-Excusez-moi pour le ton tout à l'heure…mais je pensais à mes enfants et mon mari…je suis désolée pour votre père…

Je secouais la tête, un pauvre sourire fiché aux lèvres. Je la comprenais parfaitement. Il était tout à fait normal de vouloir protéger ses enfants et son mari. Bien que ce concept ait apparemment été une chose inconnue à ma mère.
La jeune femme reprit alors, m’offrant un sourire sincère auquel je ne répondis pas :

-Je me disais…vous pourriez rester manger non ? Et dormir ? Reprendre des forces ne vous fera pas de mal et ici vous êtes en sécurité.

Rester manger ? Je ne savais pas trop bien…Je ne les connaissais pas trop, même s’ils venaient de me sauver au moins trois fois la vie. Mais je leur attirais de nombreux problèmes en étant à leurs côtés…Et puis, le bruit finirait par courir que je suis ici et d’autres gardes afflueraient, avec cette fois une permission -falsifiée ou non.

Il vaudrait peut-être mieux que je prenne de l’avance. Que je m’en aille, même si je n’en peux vraiment plus. Mais en même temps….je suis tellement fatiguée de fuir ainsi ! Un peu de repos ne me ferait peut-être pas de mal…
Je ne parvenais pas à me décider et, comme une réponse à mon hésitation, l’odeur parfumée du repas me parvint, me faisant d’avance saliver.

-Bon….Hé bien, j’accepte. Je resterai pour quelques temps. Merci, déclarai-je.

La maîtresse de maison m’invita à entrer dans la pièce jouxtant l’entrée, et je m’installais sur une chaise, m’efforçant de sourire. La chaleur humaine me semblait tellement lointaine…J’avais été solitaire pendant un si long moment que je commençais à oublier à quel point certaines personnes pouvaient être généreuses.

Une servante arriva, apportant les enfants des propriétaires et leur père les installa. J’observais ce rituel familial en souriant, l’associant aux anciens gestes de mon papa. Je parvenais presque à sentir son odeur, à ressentir sa peau douce contre la mienne, à entendre sa voix suave me murmurer quelque-chose à l’oreille.
Rapidement, je me perdis dans mes pensées, en oubliant presque mon estomac réclamant de la nourriture.
Ce fut l’homme qui me tira de mes souvenirs en prononçant ses mots, de la gentillesse bien présente dans sa voix :

-Faîtes comme chez vous ... nous ne vous jetterons pas dehors si vous désirez rester encore un moment ici. Vous êtes la bienvenue. Et si, dans la mesure du possible, nous pouvons faire quelque chose pour vous aider, n’hésitez pas.

Je l’observais un instant sans répondre, confuse. Comment pouvaient-ils être si gentils avec moi, alors que j’avais été insupportable ? Ces gens devaient être bénis par les dieux…
A moins de me tendre un piège subtil, ils méritaient toute ma confiance. Si cela tombait, ils étaient en train de faire comme s’ils étaient mes meilleurs amis, m’apportant réconfort et repos et dès le lendemain je serais dénoncée aux autorités.
Seulement, lorsque je posais mon regard sur cette petite famille, tout cela me semblait impossible. Ils étaient simplement à la recherche du calme, fuyant peut-être eux aussi un lourd passé. Il n’y avait pas l’once d’une quelconque méchanceté en eux. S’ils m’aidaient, c’était simplement parce-qu’ils le désiraient, et non pour satisfaire les personnes de pouvoir.

Alors…Alors il était grand temps pour eux de me considérer autrement. Ils devaient à tout prix me voir comme une femme joyeuse et respectable, et non plus comme une fugitive odieuse et amère. La barrière de glace que j’érigeais autour de moi continuellement fondit brusquement, et je déclarais joyeusement :

-Hé bien, effectivement, vous pouvez m’aider directement. J’aimerais connaître vos noms, si vous n’en voyez pas d’inconvénients. Et puis, j’aimerais me sentir utile. Confiez-moi une tâche, je l’exécuterais. J’avais l’habitude d’aider les servants, chez moi. Ils avaient toujours trop à faire, et pas assez de temps pour eux…

C’était vrai. Sans s’en rendre compte, nous étions toujours sur leur dos, exigeant bons nombres de travaux alors qu’ils venaient tout juste d’en terminer un. Ils n’avaient jamais le temps de souffler un moment, de se reposer ou même de vaquer à un quelconque loisir.
Chez moi, il m’était arrivé plus d’une fois de les aider, leur obligeant même parfois à s’asseoir et lire un livre au lieu de laver ma chambre. Et même si cela était fatiguant, eurs sourires satisfaits valaient tous les efforts du monde…
Je me tournais alors vers leurs enfants, et leur proposais :

-On pourra jouer ensemble, si vous le voulez. Je connais pleins de jeux super amusants à faire ! Et puis, je connais quelques tours de magie…

Ils se mirent à pousser des petits cris, déjà tout excités, et prièrent leurs parents d’accepter. Au moins, je les occuperais sagement et ils pourraient se retrouver seuls un moment.
Peut-être même que plus tard, lorsqu’ils auront totalement confiance en moi, ils me les confieront pour une journée. Je pourrai alors me balader avec eux en ville, tandis qu’ils seraient en amoureux. Cette initiative m’enchantait véritablement.

J’avais la délicieuse sensation de…de revivre. Comme si j’avais laissé ma vie de côté pendant un long moment, fuyant un destin qui ne me convenait pas. Je n’avais fait que courir, ne trouvant pas le temps de profiter de ma jeunesse, qui semblait se terminer beaucoup trop tôt. J’avais été condamnée à survivre dans un monde que je ne connaissais que trop peu et le doute s’était insinué dans mon cœur lorsque je rencontrais de nouvelles personnes ; alors que certains, comme ceux de cette maison, ne voulaient que m’aider. Je commençais à périr intérieurement, et ils venaient de m’ouvrir les yeux.

Me tournant vers la mère, je me permis de lui sourire. Elle était plus grande que moi, semblable à une grande sœur. Je voulais apprendre à la connaître. Même si ce n’était que pour un court instant, je me promis de tout savoir sur elle, ainsi que sur son mari.
Comme cela, lorsque je me sentirais sur le point de succomber, je n’aurais qu’à fermer les yeux et penser à eux. A leur sourire, à leur gentillesse, à leur amour. Et je trouverais la force d’avancer.

Je m’étais peut-être promis de ne me rattacher à personne mais je m’en fichais pour le moment éperdument. Ce ne serait qu’une parenthèse, un rien, et après seulement je continuerais à vivre dans cette paroi de glace. C’était simplement que j’avais besoin de croire en quelque-chose. J’avais besoin de savoir qu’il existait encore des gens comme eux sur terre, que le monde n’était pas peuplé uniquement de personne comme mon oncle ou ma mère. Qu’il y avait encore de l’espoir.

-A ce propos, je m’appelle Linaewen Addraenvan,fis-je en les regardant dans les yeux.

C’était plus qu’un nom que je leur offrais. C’était une preuve concrète de ma confiance, une preuve que j’acceptais de faire un bout de chemin avec eux.
Une preuve que je tenais à tout effacer, pour tout recommencer.

Spoiler:

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You have to survive!

-Merci de nous avoir confié votre prénom, Linaewen. Je me nomme Melley, et mon époux ici présent Heïan. Les terreurs assises et faisant les folles devant vous sont nos jumeaux, Liam pour le garçon et Elayne pour la diablesse.

Je lui souris, heureuse de connaître enfin leur prénom. Je pourrais enfin les nommer lorsque je parlerai d’eux dans ce rp ! (bah quoi )
Les deux petits tournèrent dans un ensemble parfait la tête, ayant entendu leur prénom. Cela me fit rire et je les trouvais plus adorables que jamais. Melley et Heïan, puisqu’ils s’appelaient comme ça, avaient fait un très bon boulot…

-Il n'y a rien que vous ayez à faire. Vous n'êtes pas une domestique voyons. Et ceux que nous avons ne sont pas surchargés. Nous veillons à ce qu'ils n'aient pas trop de travail.

Je hochais la tête, satisfaite. Je préférais de loin des personnes comme eux et moi, toujours attentifs aux besoins de chacun, même des domestiques. Ce n’était pas comme mon oncle qui, lui, faisait tout pour les crever plus qu’ils n’étaient. Mais en même temps, lui…Avait-il ne serait-ce que la plus petite qualité ? Non. Ce type, c’était un tyran, pas un humain.

-Pour ce qui est de jouer avec eux oui…mais ici. Vous comprendrez que je ne veuille pas les laisser seuls tout de suite…mais je sens que nous allons bien nous entendre. Vous me semblez être quelqu'un de sympathique maintenant que votre barrière de glace a fondue.

Je fus premièrement assez surprise de cette déclaration. Il était si flagrant que ça, mon jeu ? Ou bien la personnalité que leurs offrait maintenant était-elle si contrastée avec l’autre, beaucoup plus froide, qu’elle avait deviné quelles ficelles je tirais ?
La jeune femme sembla décidée à m’éclairer l’esprit car elle déclara, chaleureusement :

-Oui je sais ce que c'est que de réchauffer un cœur gelé…

Je penchais ma tête, curieuse. Avait-elle connu quelqu’un comme moi ? Melley se tourna vers son mari, souriante, et il fut facile pour moi de deviner ce qu’elle voulait dire, ou du moins partiellement. Si ce n’était pas de Heïan en question qu’elle parlait, il s’agissait de quelqu’un qu’il connaissait tous les deux.
Ce n’était sans doute pas mes affaires – en fait, non, ce n’était pas mes affaires – mais je suis une femme tellement curieuse que je ne pouvais pas m’empêcher de me poser des questions.
Dans tous les cas, pour ce qui était des enfants, je comprenais parfaitement qu’elle ne veuille pas me les confier si rapidement. Le contraire aurait même été étonnant.

Heïan se leva une fois la table débarrassée, en s’excusant. Je le regardais partir, emportant les jumeaux sous les bras, un sourire affiché sur mes lèvres. Sa femme m’invita alors dans le salon, où se trouvaient déjà du thé et des biscuits. Je m’assis et je murmurais alors, distraitement, plus pour moi-même que pour Melley :

-Vous avez beaucoup de chance…

Enormément de chance. Ils formaient une famille formidable, à l’apparence soudée. Je supposais que quiconque franchissait les portes de cette demeure se retrouvait plongé dans un cocon rempli d’amour, où chacun était accueilli dignement. Quoiqu’il ait fait auparavant. Quoiqu’il puisse faire ensuite.
Je baissais la tête, honteuse d’avoir d’abord agi aussi méchamment. Mais il ne servait à rien de s’épancher sur le passé. Ce qu’il comptait, c’était le présent. Et je comptais bien profiter des quelques instants que je passerais ici. Car dès le moment où je poserais le pied dehors, je serais à nouveau en danger.
Je me tournais vers Melley et demandais timidement :

-Je peux vous tutoyer ?

-Bien sûr, me répondit-elle.

-Melley…Tes enfants sont magnifiques, tu sais. Comme ton mari. Tout ça… je désignais l’ensemble de la maison, rêveuse. C’est vraiment beau. Je rêverais d’avoir une vie aussi paisible que la tienne.

-Merci...mais tu peux avoir une vie semblable aussi. Il suffit de faire les bonnes rencontres...je n'aurais pas ce que j'ai maintenant si je n'étais pas allé soigner Heïan sans prendre garde aux dangers qu'il pouvait représenter pour moi.

Je fronçais les sourcils. De quels dangers parlait-elle ? Avais-je donc raison ? Ils avaient eu une vie difficile, eux aussi ? Pourtant, si l’on ne s’attardait que sur le moment présent, il semblait n’y avoir pas de trace sur un quelconque sombre passé. Mais je ne les connaissais pas, alors je n’avais pas le droit de les juger.

Je lui lançais un regard triste, las. Avoir une vie semblable ? Non, c’était impossible. Je n’aurais jamais cette chance. Je ne pourrais jamais être posée, avoir ma propre famille et être tout simplement heureuse, sans aucune complication. C’était tellement mal partit que ça ne pouvait que mal finir.

-Non…Je ne le pourrais pas, expliquais-je. Pas tant que cet idiot me poursuivra. A moins de le tuer, et avec lui ma mère…Je serais traquée toute ma vie, s’il le faut. Je le sais. Alors c’est inutile de me faire croire à un avenir de conte de fée. Ca n’aura pas lieu, en considérant, bien sûr, que j’ai un avenir.

-Je n'ai pas dit que tu devais croire aux contes de fées, au contraire. Tu peux toujours te camoufler. On peut changer ta coupe de cheveux, leur couleur, te faire d'autres habits et te fabriquer une autre identité. Un retour à la case départ en gros.

-Non ! Je refuse qu’il me mène aussi bas ! déclarais-je, abattant mes poings sur la table. Il doit y avoir un autre moyen…Forcément.

Je pris une grande inspiration, empêchant à des larmes naissantes de couler. J’avais une affreuse boule dans la gorge, m’empêchant de continuer de parler.
Je ne voulais pas changer d’identité. De vêtements, à la limite. Mais pas de retour à la case départ ! Il m’avait déjà obligé à être cette personne froide que je détestais, il n’allait pas non plus m’enlever ma vie !
Je trouverais un moyen de le renverser. Qu’il paye pour toutes les horreurs qu’il a faites. Mais pour cela, j’allais avoir besoin d’aide…J’allais avoir besoin…De changer. Ainsi, tout le monde me connaissait.
C’est elle qui avait raison, et je le savais.
Dépitée, je plongeais mon regard dans le sien, encore déstabilisée par la couleur de ses yeux, et bredouillais :

-Excuse-moi…Je suis à bout. Les habits, d’accord. Le nom, j’en ai déjà un autre. Les cheveux…Non. Pas mes cheveux. Je les aime trop !

Je souriais, avant de continuer, curieuse :

-Tout à l’heure…Tu as parlé d’Heïan comme un danger…Que voulais-tu dire par là ?

-Les cheveux, on peut tout de même les changer de coupe sans les couper ni rien....mais après on peut s'en passer, des filles avec cette couleur ça courre les rues.

J’hochais la tête, tandis qu’elle sembla réfléchir. Oui, ce qui était déroutant, c’était mes yeux. Je le savais pertinemment bien, c’est pour cela que j’avais une longue cape à capuche, permettant de l’abaisser sur mes yeux, de sorte qu’on ne les voit pas.
Melley me tira de mes pensées en poursuivant :

-Dans ce monde tout le monde peut être un danger et encore plus les inconnus. Tu l'auras prouvé et connu. Il aurait pu me faire du mal. Il ne l'a pas fait.

Je la regardais, encore plus perdue qu’avant. Que voulait-elle dire ? Il semblait d’un bon homme, pourtant. Rien en lui ne dégageait de la cruauté !
Je voulais la questionner d’avantage, mais Heïan choisit ce moment pour réapparaître, ses enfants sous les bras. Je lui souris, l’air de rien, lorsqu’il se laissa tomber sur le divan pour embrasser sa femme sur la joue. Il lui confia les jumeaux en expliquant, un sourire de malice peint sur le visage :

-Voilà ! Tes monstres sont excités et je dois aller couper du bois derrière avant qu’on en manque.

Et il partit sans demander son reste, un chien lui courant après. Les deux enfants semblaient réellement tout excités, si bien que, au bout d’un moment intense, j’attirais leur attention sur moi en me levant d’un geste magistral.
Ils se tournèrent vers moi, curieux, alors que je sortais une simple pièce de ma poche :

-Mesdames et messieurs et petits monstres insoutenables, voici la Grande Linaewen ! Applaudissez son art, sa maîtrise et surtout…la magie…

Je me penchais vers le garçon lui montrant la monnaie sous le nez, avant de la faire disparaître entre mes doigts. Il écarquilla les yeux, éberlué, cherchant l’astuce. Puis je me tournais vers la petite, portant ma main à son oreille. Et d’un coup de main habile, je fis réapparaître le bout de métal en déclarant, amusée :

-Mais que fait-elle là, Elayne ?! Tu en as encore beaucoup comme ça ?

J’en fis réapparaître encore plusieurs, sous la mine étonnée de mes spectateurs. Ensuite, me prenant au jeu, je leurs présentais plusieurs tours de magie, ce qui les enthousiasma encore d’avantage. Et à la fin, ils furent encore plus excités qu’au départ.
Avisant Melley, je lui expliquais, avec un air terriblement heureux :

-Je suis terriblement désolée ! Je pense que je vais devoir jouer avec eux !

Puis, me mordant les lèvres, je me mis à les poursuivre dans toute la maison, éclatant de rire avec eux. Je passais ainsi mon après-midi à jouer comme une gamine et, je peux vous le dire, j’adorais ça.

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