*C'est pas trop tôt*


*Non mais c'est pas vrai !*

La foret des amanites... Un des rares endroits de Feleth que Shui trouvait relativement fascinant. En effet, la foret était immense, peuplée de toutes sortes de créatures et de peuples étranges. Mais ce n'étaient pas les habitants de la foret qui intéressaient Shui, mais sa végétation. En effet, il était extrêmement difficile de trouver des plantes de Feleth qui puisse servir a la concoction de ses encres, et Shui ne connaissait pas d'endroits habitant des failles qui puissent lui permettre de retourner dans le Vein, d'ailleurs pour le moment elle n'avait pas envie d'y retourner. Elle avait du mal a l'admettre mais le monde de Feleth lui plaisait. Il était certes plus doux et plus posé que le Vein, mais il avait un certain charme. Sans doute celui de l'inconnu car en quelques années Shui n'avait pas encore découvert tous les secrets dont recelaient Feleth. Et puis surtout, dans Feleth Shui avait une certaine renommée, un statut social dont elle ne disposait pas dans le monde d'en dessous : Celui des Capes Blanches. Il était fort agréable d'être craint, respecte et haï a la fois. Tandis que dans le Vein elle n'était que Shui, la descendante d'une tribu déchue et exterminée. Trop de souvenirs dans le Vein et pas que des souvenirs plaisants.
C'était sur ses pensées que Shui, accroupie sur un sentier, observait un étrange spécimen de champignon. Mais son esprit était apparemment ailleurs. La démone soupira et tenta d'effacer le visage de sa sœur qui ne cessait de la hanter. Cette ga*ce… Même dans la mort, elle la tourmentait. Était-ce cela manquer une personne ? Non, non et non ! Comme si elle allait regretter sa chienne de sœur ! D'ailleurs comme si elle allait regretter qui que ce soit sur Terre ! Elle secoua la tête et se concentra sur l'étrange bosquet de champignons qu'elle avait repère. Étaient-ils vénéneux ? A en juger par leur couleur rouge sanglante, peut-être…
Puis un bruit de chute attira son attention. Elle se redressa aussitôt et chercha par curiosité l'auteur de ce bruit. Elle ne tarda pas a repérer un profond ravin, dans lequel était tombé un jeune homme. Shui planta alors sa torche dans le sol terreux et s'assit les jambes dans le vide avec un sourire moqueur. Elle prit d'abord soin de détailler l'inconnu puis finit par remarquer que le jeune homme n'en était a priori pas un… Ou alors il s'agissait d'un jeune homme aux traits bien féminins...

- Tiens donc, quel drôle de lapin des bois nous avons la. Ironisa-t-elle, narguant la jeune personne sans aucune attention de l'aider.

Pas causant le lapin des bois en question... En même temps, Shui avait rarement croisé de lapins parlants, m'enfin on ne savait jamais... En tout cas le lapin tira une mine renfrognée et ne prit pas la peine de lui répondre. Voilà qui n'encourageait décidément pas la démone à l'aider. Toujours tranquillement assise sur un tas de feuilles mortes, elle continua tranquillement à scruter l'inconnue qui bandait silencieusement sa cheville. Puis, cette dernière fit alors quelque chose d'inattendue. Elle accrocha le cordon de sa tunique à un poignard qu'elle lança dans un tronc avant de se hisser jusqu'au bord de sa seule jambe valide. Shui ne bougea pas et observa avec un sourire aux coins des lèvres l'ingéniosité dont faisait preuve la jeune humaine. Intelligent le lapin.
Elle suivit alors du regard la jeune humaine qui venait toute seule comme une grande de s'extirper de ce mauvais pas boitiller d'une façon comique. Vu l'état de sa cheville, elle était visiblement en train de souffrir le martyr. Shui se leva alors, reprit sa torche et marcha doucement aux côtés de l'humaine, la narguant ouvertement avec sa démarche souple et légère.

* Elle marche à la façon d'un canard unijambiste complètement ivre. * Pensa Shui avec un petit rire discret.
Au bout de quelques mètres difficilement parcourus, la jeune femme s'assit sur une souche, déjà épuisée. Alors la démone se sentit d'humeur miséricordieuse, après tout elle pouvait peut-être faire quelque chose pour cette amusante petite humaine qui l'avait bien distrait en sautillant sur place. Elle s'accroupit, planta une nouvelle fois sa torche dans la terre et prit la cheville meurtrie de l'inconnue, ignorant la mine sombre qu'elle affichait. Le contact glacé des mains de la démone devrait déjà apaiser la douleur.

- C'est une jolie entorse que tu as là, mon caneton. Constata-t-elle en examinant délicatement la blessure qui avait gonflé et tourné au bleu et dont le bandage était déjà en train de s'en aller. Elle appliqua ses paumes gelées sur les zones les plus gonflées puis continua. Tu ne devrais pas marcher dans cette direction, il y a camp de bandits installé plus loin. A moins que bien sûr tu ne souhaites finir en fille de joie. Elle releva la tête et examina une nouvelle fois le visage de l'inconnue. Maintenant qu'elles étaient plus proches, elle voyait qu'elle avait les yeux bridés. Ce détail la surprit : c'était en effet la première humaine de Feleth qu'elle croisait avec des traits pareils. Se pourrait-il qu'elle ait un lien lointain avec les Zhang ? Non impossible... Ses yeux n'étaient pas noirs et sa peau pas assez blanche. Mais elle avait tout de même le visage fin, un teint pâle et de longs cheveux noirs. Toutefois Shui doutait qu'il eut existé un quelconque Zhang parti vivre sur Feleth qui ait mêlé son sang à celui des hommes. Cependant, cela suffisait à avoir piqué la curiosité de la démone :
- Dis-moi, tu es d'une famille de mortels n'est-ce pas ?

*Ils sont trop nombreux... ça va être drôle* réfléchit-elle en retournant au camp.

Elle fut quelque peu rassurée de voir un hochement de tête de la part de la mortelle. Oui, après tout comment croire qu'un Zhang ait pu s'unir à un habitant de Feleth ? Quelque part, Shui aurait été terrifiée de croiser une quelconque descendante de sa lignée. Elle avait déjà assez de mal à oublier ses propres ancêtres pour 'encombrer d'une bâtarde qui tirait tout le temps la tronche. Du moins c'était ce qu'elle se dit pour masquer son amertume.
Puis, l'inconnue se releva, l'air légèrement soulagé. Pas un merci. Quels ingrats ces humains... A moins que la gamine soit muette. Mouais, bof. La voilà qui se cassa de nouveau encore à l'aide de ses poignards pour grimper agilement à un arbre. Lapin, canard et puis maintenant singe. Drôle d'animal qu'elle avait là. Shui voulait lui demander son nom, mais estima que puisque de toutes façons l'impolie n'était même pas fichue d'ouvrir la bouche pour la remercier, il était inutile de s'attarder une minute de plus sur le sujet. La démone la suivit un moment du regard et constata qu'elle partait quand même du côté du campement des brigands. Alors Shui haussa les épaules, l'air totalement indifférente. Tant pis pour elle, elle avait été prévenue. Si elle était assez bête ou téméraire pour foncer dans le tas c'était son choix.
Mais son esprit n'était plus à la cueillette d'ingrédients pour fabriquer ses encres. Cette rencontre fortuite avait ravivé des souvenirs longtemps refoulé et la Cape Blanche était désormais d'humeur mélancolique. Même s'il y avait en réalité très peu de ressemblances entre les deux personnes, le visage de l'inconnue lui avait rappelé celui de sa sœur. Ces traits légèrement asiatiques et son air renfrogné avaient suffi à lui évoquer le fantôme de sa défunte sœur. Au bout de quelques mètres, elle ne se sentit plus le cœur à marcher et se laissa tomber le long d'un tronc. Elle se saisit alors de "She" sa deuxième lame et admira un moment le fourreau d'un air pensif. Celui-ci était d'un noir profond et avait été fabriqué dans le bois le plus dur du Vein. On pouvait y apercevoir des gravures dorées représentant un long serpent dont les yeux avaient été incrustés d'un rubis couleur sang. Quant à son extrémité, il était entièrement doré. Sur la poignée, trois discrets caractères dorés avaient également été dessinés. Dans le dialecte des Zhang, ils signifiaient "HaiLong Zhang". Ses mains attrapèrent le ruban vermeil solidement attaché à l'arme et laissa ses doigts caressaient la douce texture du tissu. Encore une fois il y avait des caractères de brodés de fils d'or. Avec un silence et un sérieux quasi-religieux elle dégaina lentement, savourant le bruit de l'acier qui sortait de son fourreau, et plaça verticalement l'arme face à son visage. Shui examina son reflet dans la lame.

- 姐姐... Murmura-t-elle dans le langage ancestral de sa famille. Sans qu'elle s'en rende compte des larmes aussi noires que la pupille de ses yeux coulèrent le long de son visage, laissant d'étranges traces noires sur le blanc parfait de sa peau. Qui savait quel souvenir douloureux lui torturait la pensée en cet instant même ?
Puis des cris et des bruits de pas vinrent la tirer de sa mélancolie. Shui bondit sur ses jambes et essuya d'un revers de bras ses larmes, les sens en alerte. Un premier homme sortit des bosquets en face d'elle et sans réfléchir fonça vers elle en beuglant bêtement. Elle n'eut même pas besoin de dégainer pour s'en débarrasser. Elle se dégagea d'abord d'un pas sur le côté et écrasa la tête de celui qui chargeait contre le tronc d'arbre contre lequel elle venait de s'asseoir, utilisant la force de l'attaque manquée de son agresseur pour. Sous la force de l'impact, il lâcha son arme dont elle se saisit avant même qu'elle ne touche le sol et lui planta à l'arrière du crâne. Puis elle se tourna vers les deux autres gaillards qui venaient d'apparaître :

- M*rde ! C'est une Cape Blanche ! On se casse ! Mais il n'eut pas le temps de "se casser" que le poignard planté dans la tête de son tout juste décédé compère s'enfonça dans son épaule droite.
- Décidément je me rouille. Cela fait longtemps que je ne pratique plus le lancer de jet. Pensa Shui à haute voix en laissant le roublard se casser la figure sous la surprise tandis que le deuxième prenait ses jambes à son cou. En effet, elle avait visé l'œil gauche et non l'épaule, enfin tant pis. Elle partit alors calmement à sa poursuite en piétinant allègrement le crâne de celui tombé à terre, lui transperçant le crâne du talon de ses cuissardes. Quelques dizaines de mètres plus loin, la démone finit par tomber sur un groupe d'hommes, probablement les bandits du camp vers lequel avait foncé la gamine vu leur dégaine. Ils étaient nombreux, mais ce n'était pas un problème pour la guerrière. Un peu de sang lui suffirait certainement à chasser ses humeurs mélanco-dramatiques. Et de plus, elle sentait la présence de l'humaine dans un arbre. Elle lui adressa un discret clin d'œil en saisissant ses deux sabres tandis que les hommes se plaçaient en cercle autour d'elle, dégainant couteaux, haches, épées, massues et autres armes grossières.

- Tu t'imagines résister à ça avec tes petits pieds d'enfants ? Dit-il d'un ton ironique en montrant sa hache.



- S'il te plait ... pleurnicha t-il en baissant les yeux.

Alors que les premiers hommes s'élançaient vers elle, trois tombèrent, touchés par les projectiles de l'humaine. Rapide, la petite. Tant mieux, c'était une qualité qu'elle appréciait. Elle voyait bien que les autres hésitaient : après tout elle était une Cape Blanche, une envoyée du roi, une guerrière d'exception. En tout cas, elle allait profiter de ce moment d'hésitation : elle fonça. Elle devinait que la mortelle s'était dissimulée dans l'obscurité de la foret, attendant le bon moment pour frapper a nouveau. Shui se serait aisément débarrassée du groupe de brigands a elle seule, mais elle était curieuse de savoir ce que pouvait faire l'inconnue. Puis elle avait envie de jouer. Alors elle se contenta de faire office de distraction en évitant les attaques hasardeuses des brigands qui étaient assez courageux pour oser s'approcher d'elle. Elle se jouait de la mêlée, laissant les maladroits combattants s'entretuer dans la cohue de bras, de pieds, de jambes et d'armes. Souple et rapide, elle n'avait aucun mal a esquiver les assauts mal assures qu'on lui portait et s'arrangeait pour que ce soit celui derrière elle qui prenne le coup a sa place. Par un jeu de mouvements, elle réussit a en faire trébucher un sur un homme qui rampait a terre, ayant été poignardé par la première attaque de l'humaine. Avant même qu'il n'ait pu atterrir sur le sol, il fut transpercé par le sabre de la démone qui fit d'une pierre du coup puisqu'elle planta l'extrémité de sa lame dans le crâne de l'homme a terre.
Puis l'humaine frappa a nouveau et se montra aux yeux de tous. L'effet fut immédiat : tous se jetèrent sur elle, se disant qu'il serait plus facile d'abattre une gamine qu'une Cape Blanche. C'était sans doute vrai, mais la gamine en question était du genre coriace. Shui resta alors a l'écart, admirant le style de combat de l'humaine. Même sans armes et avec une cheville de blessée, elle se débrouillait remarquablement bien. Elle était agile et rapide : frappant peu fort mais juste aux bons moments et bons endroits… Elle lui rappelait sa jeunesse, le temps ou Shui était formée aux arts martiaux quand elle était adolescente, n'ayant pas encore atteint l'âge ou on avait le droit de manier une arme Zhang… Elles avaient définitivement un air de ressemblance, tout du moins dans leur façon de combattre. Mais l'humaine avait encore beaucoup a apprendre et pour preuve : elle fut touchée au genou, légèrement mais touchée quand même. Cependant, loin de se décourager, elle continua la bataille de plus belle se prenant a ce qui semblait être le chef des brigands. Le chef car c'était celui qui avait la plus grande arme et dans tout groupe d'hommes primitifs qui se tient, c'était toujours le plus grand et celui avait la plus grosse arme qui faisait office de chef. En conséquent, il devait être le chef. Alors Shui décida d'intervenir en revenant dans la mêlée, frappant du plat de son sabre un premier homme dans le but de permettre a l'humaine de tranquillement descendre le chef sans être gênée par ses pitoyables acolytes qu'elle entreprit de tuer un par un. Mais alors que l'inconnue allait achever le chef, elle fut interrompue par un de ses larbins qui devait avoir deviné les intentions de la démone et était venu en aide a son leader. Il fut tué sans difficultés mais l'humaine semblait faiblir. Shui empala un homme contre le tronc d'un arme et d'un geste du bras vertical lui ouvrit les entrailles afin d'être sur qu'il ne se relève pas, puis elle décapita avec aisance un deuxième homme et laissa échapper un troisième avant de s'avancer vers le chef a la hache.
La démone le toisa d'abord avec un air froid et plein de dédain, attendant son attaque. Il fonça vers elle, cherchant a la décapiter mais elle était trop rapide pour lui. En un éclair, elle entailla la hanche du gorille, le déséquilibrant sous l'effet de la surprise et de la douleur. Mais il ne tomba pas, aussi avant qu'il n'ait pu se retourner pour attaquer a nouveau, elle lui trancha la main gauche. Il y eut alors un cri affreux et l'homme tomba, a genoux sur le sol, tenant son poignet cisaillé et gueulant comme un porc qu'on égorge. D'un coup de pied méprisant elle plaqua son visage dans la boue et se pencha vers le brigand dont tous les compagnons étaient morts ou s'étaient enfuis.

- Au nom de Sa Majesté le Roi, sois châtié pour tous les crimes que tu as pu commettre. Son pied était maintenant appuyé contre la nuque du moins que rien, étouffant ainsi ses gémissements et ses pleurs. La Cape Blanche rengaina tranquillement ses deux sabres et ramassa la hache tombée dans la boue. Elle était lourde et massive, mais pouvait tout de même être maniée a deux mains a condition d'avoir un minimum de force. Alors Shui interpella la gamine :
- Humaine, accomplit la volonté de ton Roi et punit ce mécréant. Elle lui tendit le manche de la hache, attendant avec une impatience contenue quelle serait la réaction de la mortelle. C'est un ordre. Insista-t-elle, la voix grave.

- Saches que je n'ai pas de roi, et que je ne reçois d'ordre de personne, lâcha t-elle froidement.


- Au fait... Merci.

La mortelle parut hésiter un instant. Après tout, elle était encore jeune, il aurait étonnant qu'elle ait déjà décapité d'elle-même un homme. Oui le travail a la hache était généralement moins propre que celui a la dague et c'était ce qui amusait Shui. Aurait-elle le courage d'achever de ses propres mains ce misérable humain qui rampait dans la boue tout en la suppliant pour qu'elle épargne sa pauvre vie ? Enfin la concernée ouvrit la bouche et elle entendit pour la première fois le son de sa voix :

- Sache que je n'ai pas de roi, et que je ne reçois d'ordres de personne. Avait-elle déclaré sur un ton froid. Et pourtant elle se saisit de la hache et l'abattit sans états âme dans le dos du chef avant de lancer l'arme sur une autre crapule encore une vie. Toujours en conservant cet air impassible et indifférent a tout, elle récupéra tranquillement ses affaires et alors que Shui pensait qu'elle allait partir sans un mot , elle s'arrêta et se tourna vers elle. Son visage se décrispa alors et un oh miracle, un léger sourire apparut sur son visage de jeune fille :

- Pourtant tu l'as exécuté. Lança-t-elle en lui rendant son sourire sur un ton narquois. Exécuté, quoi donc ? L'ordre ou l'homme ? Impossible de le savoir.
Elle fut agréablement surprise d'être remerciée par l'inconnue avant que celle-ci ne parte. Bien puisqu'elle avait réussi a la faire parler, la démone n'allait pas s'arrêter en si bon chemin. Après tout, elle voulait toujours connaitre son nom. Cette humaine l'intriguait tout autant qu'elle lui plaisait. Aussi, elle suivit encore une fois la mortelle, marchant a grandes enjambées a ses cotés :

- En guise de remerciements, pourrais-tu me dire comment tu t'appelles ?

- Je m'appelle Lee, mais, j'ai plus l'habitude d'être nommé Hell.



*Je n'en peux plus...* se dit-Lee avant d'apercevoir une cavité près d'un arbre.

Moment de silence... Elle gardait le suspens la petite. Ou bien elle ne voulait tout simplement pas lui répondre. Allons donc qu'est-ce que ça pourrait bien lui faire de lui donner son nom ? Il s'agissait là d'une minuscule faveur en retour de l'aide qu'elle lui avait apporté. Ou alors peut-être était-elle elle-même une hors la loi recherchée ? Dans ce cas, Shui n'avait pas eu vent de son existence. Mais enfin, elle daigna lui livrer son patronyme : "Lee", surnommée "Hell". Jamais entendu. Était-ce un pseudonyme, son nom ou son prénom ? Difficile de savoir mais avoir réussi à lui soutirer cette information était déjà un miracle. Aussi, la démone allait donc se contenter de ce simple "Lee" ou "Hell". Elle ferait ses recherches de son côté. On était jamais trop prudent... Après tout des humains aux yeux bridés elle n'en avait jamais croisé et rencontrer une famille aux traits physiques légèrement similaires à ceux des Zhang pouvait être fort intéressant.
La nuit touchait à sa fin et l'aube n'allait pas tarder à pointer le bout de son nez. La dénommée "Lee" semblait exténuée : Shui pouvait le lire sur ses traits et la façon dont elle marchait. Aussi, se dit-elle qu'elle n'allait pas embêter plus longtemps l'humaine et partir de son côté. Après tout, elle aussi avait des affaires dont elle devait s'occuper, des affaires de Cape Blanche ! Il fallait qu'elle passe à Madorass donner le rapport de ses dernières missions et recevoir de nouvelles requêtes de la par du Roi. Voyager en plein jour serait pénible pour la démone, elle devait donc se hâter et profiter des faibles rayons du matin pour traverser le chemin qu'il lui restait à parcourir. Puis elle ne se faisait aucun soucis quant à la gamine, après ce combat contre les brigands elle se débrouillerait très bien. Puis comme Shui avait pu le constater : elle était capable de tuer de sang froid. Autre petit détail très intéressant aux yeux de la Cape Blanche d'ailleurs... Avec le temps elle deviendrait probablement une combattante hors pair, peut-être même de son niveau. Voilà pourquoi elle comptait garder un œil sur la mortelle.
Bref, sans un mot, Shui s'éclipsa et disparut dans les buissons, laissant Lee seule sur le sentier. Shui sortit alors une carte sommaire qu'elle avait toutefois achetée à un prix exorbitant et tâcha de se repérer dans la forêt. Avec ce détour pris à cause des brigands, elle s'était éloignée de la route qu'elle devait prendre, mais grâce à son sens de l'orientation et à sa mémoire de vagabonde, elle n'eut aucun mal à retrouver la bonne voie et finit rapidement de nouveau sur le sentier qui menait à Madorass. Le reste du voyage fut relativement calme et sans encombres. Elle ne croisa pas d'autres voyageurs et arriva rapidement à la capitale royale, l'esprit maintenant clair et libéré de toutes pensées sombres. Sa rencontre avait réussi à effacer les souvenirs lugubres qui lui étaient revenus... Enfin pour l'instant car au fond d'elle-même, le cœur de la démone pleurait toujours.

[POST CLOS]