Assis sur son trône d'ombre, Darion s'amusait devant la masse impressionnante de guerriers qui avançaient vers les terres de Béolan.

Posant ses coudes sur les genoux, il se baissa en avant, observant les misérables qui commençaient à se diriger vers la ville. Se relevant soudainement, il se retourna et fixa derrière lui tous les disciples qui s'étaient préparés au combat. Chacun d'eux portait une cape violacée avec une broche ornée la maintenant. L'heure de faire vibrer leur écho était venue, l'heure d'étendre le voile également.

Darion fit disparaître le siège et commença à avancer vers ses hommes, vérifiant leurs équipements et armes. Toutes les épées et autres armes avaient été entourées de magie noire, les rendant encore plus mortelles.
Levant les bras au ciel, Darion déclara :

- Chers disciples, aujourd'hui marque le jour du sang, et des ténèbres. Les clans se sont alliés, dans le but de prendre cette maudite cité. Or, vous savez tout autant que moi que nous ne sommes ici que pour un seul but, étendre notre voile, et notre pouvoir. Tuez ! Massacrez-les tous ! Chaque mort sera un allié de plus pour le Squelette ! Violez, semez la terreur dans le coeur de ses misérables... Et lorsque le chaos régnera, lorsque les esprits faibliront et commenceront à chercher un miracle, le voile s'étendra et les ombres les étreindront... Pour les ténèbres, pour la nuit éternelle !

Suite à ces mots, Darion observa avec un large sourire derrière son masque toute son armada crier de joie, ce qu'il y avait de bien avec les assombris, c'est qu'ils vous suivaient au doigt et à l'oeil, en étant totalement dévoués.

L'ombre s'avança ensuite jusqu'au rebord de la falaise où il se trouvait. En contrebas avançaient déjà tous les partisans des clans. Il ferma les yeux, revoyant son enfance, les valeurs qu'avaient voulus préserver son père en tentant de chasser les bandits, et cette futilité face au mal. Aujourd'hui, c'était lui le bandit, et contrairement à ceux du passé, il ferait ça proprement, ne laissant que le moins de vies possible.

Il se jeta de la falaise, passant au dernier moment dans une ombre avant de ressortir en contrebas, alors que ses troupes avançaient en cadence derrière lui. Les ombres étaient en marche, d'un côté se trouvait les forces de Carl, de l'autre les siennes, et enfin d'un dernier côté celles de son exécuteur. C'st un triangle morbide qui avançait vers la cité, comptant des centaines de combattants des ombres.
Avanaçant à la tête de son peloton, Darion murmura, comme pour répondre au vent glacial qui venait de la cité :

- Les ombres sont en marche Béolan, le voile s'étend, et bientôt, tu connaîtras la signification du mot terreur...

Le vent était mordant. Tous ceux qui restaient à Beolan avait pris les armes. Théo, Mordey, et même Claria : tous mes amis des bas quartiers avaient une épée en main. Les élèves de la tour, bien que mis à l'abri, avaient aussi été mis à partie pour préparer des sorts de défense basiques. Cependant je n'avais pas répondu à l'alarme. Si mes amis étaient dans les rues, je ne pouvait pas me permettre de les laisser seuls. Et si je redoutais de me battre comme eux allaient le faire, j'avais peut-être les moyens d'aider dans la mesure de mes moyens.

Je regardais par-dessus les remparts. Et rien, ici, sous mes yeux, ne me laissait entrevoir le moindre espoir. Pourtant, je pouvais faire quelque chose pour voir les choses de « plus haut ». Je fermais les yeux : j'avais besoin d'une grande stabilité si je voulais faire perdurer le sort. J'allais même avoir recours à une incantation pour m'assurer des effets. Je déteste les incantations, vous savez ? Elles sont toujours stupides, en particulier quand il s'agit de sorts non homologués.

Hitori – Une tornade dans la main gauche, un brasier dans la droite. Et la flamme s'envole, et le vent s'enflamme. Les airs sont de plumes, de flammes la vie. Le feu dans les cieux, mes yeux dans le feu.

Le phœnix prenait lentement forme, au croisement des magies de vent et de feu. C'était encore et toujours un jeune spécimen, sans réel pouvoir, et il n'était même pas encore recouvert de flammes. Il ressemblait à un petit rapace rouge-violacé. Il allait me donner une meilleure vue d'ensemble, à travers ses yeux. Sous mon injonction, l'oiseau s'envola dans les cieux. Moi qui pensais que ça ne pouvait pas être pire. Derrière les clans réunis, s'avançaient d'autres groupes, auréolés de ténèbres. Le siège de Beolan était-il vraiment à ce point perdu d'avance ? Je ne pouvais pas laisser Théo et les autres affronter ça. Je devais trouver un moyen de les aider, de les prévenir, de renverser la tendance … Peut-être …

Hitori – D'abord prévenir les mages … ça ne ferait qu'augmenter la panique si on se rendait compte que les barbares ne sont pas seuls. Ensuite trouver un moyen d'écarter Théo et les autres du combat. Et surtout, surtout … le faire vite.

Je lançai un sort que j'avais l'habitude de lancer depuis quelques temps, celui des pas de vent, pendant que le phœnix s'évaporait dans les airs. ça avait bien été la peine de me ridiculiser avec une incantation pour le garder actif si peu de temps, je vous jure. Courant sur l'atmosphère, je me précipitai vers la tour que, en premier lieu, j'avais refusé de rallier. Entrant par une fenêtre du cinquième, je me mis à appeler à qui voudrait m'entendre. Je tombais finalement sur un professeur, alerté par mes cris. Son visage se contracta en me voyant.

professeur – Monsieur Yamâme … Vous nous ferez l'honneur de bien vouloir rejoindre vos camarades pour participer à l'effort de défense comme tout le monde ? Je pense qu'il n'est pas encore l'heure de vous démarquer, la situation est grave.

Hitori – Plus encore que vous ne le croyez ! Les barbares des montagnes et des plaines ne sont pas seuls ! Il y a …

professeur – Nous sommes au courant, ne sous-estimez pas notre pouvoir. Allez donc préparer des sorts portatifs pour les combattants, comme tout les élèves et apprentis.

Hitori – Mais …

professeur – Pas de mais. En tant que mages de Beolan, il est nécessaire que nous protégions la ville. Vite, je ne pense pas que nous ayons le luxe de perdre du temps.

Des talismans de protection élémentaires. Des enchantements d'attaque complètement basiques et dépassés. Mais qu'espérer faire de plus dans l'urgence ? Surtout que ces sorts allaient être mis entre les mains de gens inexpérimentés. Ils risquaient de se blesser avec des enchantements de meilleur niveau. Tout en tissant les sorts, j’échafaudais un plan qui me permette de reprendre part au siège de façon … plus active et directe.

De tous les mages présents à Beolan il n'est jamais que l'un des rares à savoir manier une épée, de fait il s'est chargé d'entraîner la populace. Mais ceux qu'il a entraîné, pour la plupart, n'avait presque jamais manié d'arme de leur vie. Quelques jours ne suffisent pas pour faire d'une foule désordonnée une armée disciplinée. Le peu qu'il a pu leur enseigner leur fera peut-être gagner quelques minutes, peut-être y aura-t-il des survivants... Mais à quel prix ? Tous cependant savent qu'ils ne se battent pas que pour leur propre vie. Qu'ils se battent pour leurs amis, pour leurs enfants, pour leurs familles, ou simplement pour leur dignité tous ont un but commun : Défendre Beolan jusqu'au dernier, et chacun d'entre eux conçoit qu'ils ne pourront compter que sur eux-même. Et sur les mages aux mieux, car les Mages, à l'inverse de la Garde, n'ont pas déserté leur fief.
Pour l'instant cependant ils sont vierges de toute bataille, peu d'entre eux ont déjà pris une vie. Savoir se battre est une chose, tuer en est une autre. Certains au moment de tuer n'y arriveront pas et serons les premiers à tomber. D'autres prendrons simplement leurs jambes à leur cou en voyant la macabre procession, et certains des fuyards passeront de vie à trépas.

Et la cloche sonne, l'alerte est donnée, le mot est transmis. L'ennemi est là. L'ennemi ? Non. Pas juste l'Ennemi, car il n'y a pas qu'un ennemi. Ses sens lui dévoilent l'apparition d'une faille en provenance du Veÿn.

* Le Veÿn vient à nous... Profitant de la pagaille ils attaqueront tout ce qui leur passera sous la main... *

Il y a donc plusieurs ennemis, plusieurs fronts : la Mer et la Terre. Certains habitants ont été postés sur les quais et des arcs de fortune leur ont été confiés. Si la plupart ne savent pas viser les flèches enflammées se chargeront au moins d'enflammer quelques navires... Mais ce n'est qu'une mince lueur d'espoir dans un voile d'ombre.
Durant des siècles l'Elfe a captivé les foules avec ses danses, aujourd'hui il se retrouve confronté à un situation foncièrement différente, ce n'est ni par les gestes, ni par l'eau que le mirage doit être propagé mais bien par la voix. Et c'est en haussant le ton qu'il s'adresse à son pseudo-régiment.

« La Guerre est à nos portes, nos ennemies nombreux. Nous laisserons-nous faire pour autant ? » Il prend une courte pause. « Non, nous ne pouvons fuir, nous ne pouvons perdre. Et c'est ensemble que nous combattrons. Nous devons toujours garder l’œil ouvert. Nous sommes ensembles là où nos ennemis sont divisés. C'est dans l'unité que nous devons combattre nos envahisseurs. Vous êtes tous des Beols, aujourd'hui vous ne vous contentez pas de combattre pour vous-même : C'est Beolan toute entière qui se lève face à notre Némésis mal-aimée. Déclarons leur nos intentions, rappelons leur nos raisons de combattre. Avec moi ! Pour Beolan ! Tous ensemble ! Pour Beolan ! »

Car le Moral d'une armée aussi mal entraînée soit-elle peut changer la donne d'une bataille. Pour autant l'Elfe ne se fait guère d'illusion... La bataille est loin d'être gagnée. Et pourtant dans sa folie il envisage un pari risqué : retourner les ennemis les uns contre les autres.
Par delà les remparts il observe l'ennemi dans toute sa splendeur, si la bataille n'est pas gagné d'avance sa main déjà agrippe le crâne d'Ul'Vedriss le Sanguinaire, déjà il se délecte du sang qui perlera, car à jamais le Vein l'a changé. S'il garde une certaine lucidité, sa folie n'en existe pas moins.
Pour Talinth le Sage se tient à son côté mais lui aussi est prêt à l'action. Et la magie de l'Elfe attend tout autant l'heure de se déchaîner.

"-Quarante-six...Quarante-sept...Qua...
- Chers disciples, aujourd'hui marque le jour du sang, et des ténèbres."

Carl jura, c'était déjà suffisamment compliqué comme ça de compter ses mort-vivants, alors si en plus Darion se sentait obliger de faire un discours...Secouant la tête après avoir jeter un rapide coup d'oeil vers Morgar qui observait avec flegme l'ombre faire son speech, il reprit sans grande conviction :

"-Quarante-hu...
-Les clans se sont alliés, dans le but de prendre cette maudite cité. Or, vous savez tout autant que moi que nous ne sommes ici que pour un seul but, étendre notre voile, et notre pouvoir."

Le nécromancien baissa la tête avec fatalité avant de se diriger vers le trône dorée que deux zombies de sa garde personnelle avaient apporter jusqu’à la falaise. S'asseyant confortablement en ordonnant a ses porteurs d'orienté le siège vers la cité, il se fendit d'un large sourire en observant les diverses clans plus bas qui s'apprêtaient à commencer la bataille...
Tant de sangs et de larmes allaient couler, tant de gens bien et d'enfants heureux allaient mourir... Et tant de ces prétentieux mages allaient être éviscérés ! Morgar vint s'asseoir à sa droite, fixant lui aussi les futurs décombres. Cela faisait plus d'un siècle que le nécromant attendait un moment semblable, un siècle d'ennuis, ou il avait même failli oublier son propre nom, faute de ne pas avoir pu le prononcé au moins une fois par ans. La solitude et la vieillesse lui avait torturé l'esprit pendant bien des années...Le forçant a devenir rien d'autre qu'un chien errant, sans volonté, condamné à attendre une victime pour gagner un nouveau quart de siècle...La seule chose que le temps ne lui avait pas enlevé était sa haine envers tout les peuples civilisés qu'il calmait parfois en commettant un quelconque meurtre sans importance...C'était tout ce dont il se sentait capable, à l'époque... On ne changeait jamais rien seul...Mais....Maintenant, Carl n'était plus seul, des alliés puissants l'entouraient, une armée de fidèles et de morts attendait ses ordres et ceux de l'ombre...Le pouvoir était sien...Alors pourquoi se fatigué à compter cette bande d'abruti de zombie?

"-Pour les ténèbres, pour la nuit éternelle !"

Les troupes derrière se mirent en marche, Darion disparut...Et Carl éclata de rire en faisant signe aux morts de faire de même en se levant de son siège :

"-Visez les jambes, évitez les coups mortels ! Arrachez-les yeux, tranchez-les bras, faites-les souffrir, faites-les pleurez ! Qu'ils haïssent et qu'ils craignent notre ordre !"

Le nécromancien s'essuya la bouche qui, au cours de ses élucubrations, avait projeté bon nombre de postillon sur le champ de bataille, a l'aide de la manche de sa veste avant de saisir son chapeau, de le poser sur son crâne et de se tourner vers son dragon...En bas, Darion et son chienchien guidait déjà les troupes à la bataille, nul besoin de sa présence au front...Alors.

"-Suis-moi Morgar."

Abandonnant son trône pour descendre la pente qui menait vers le champ de bataille en marchant, Carl se mit a siffloter tranquillement...Les premières troupes avaient des chances de se faire exterminer, si c'était le cas, un nécromancien retardataire pouvait être utile, surtout si ce dernier avait prit soin de relever tout les cadavres sur son chemin pour faire une arrivée triomphante au moment ou tout semblait perdu.

Hypothèse peu probable vus la marrée de fou qui se jetait sur les remparts, mais bon...Un nécromant était toujours plus utile derrière les lignes alliés qu'au devant après tout...Ce n'était pas comme si les zombies avaient besoin d'ordre pour dévorer les adversaires.

Cendrane sentit la chaleur remonter le long de son corps, elle la concentra dans sa poitrine, et, s'aidant d'une rapide incantation, elle l'envoya à travers les avant-bras tendus.
Les flammes apparurent le long de sa peau et continuèrent leur route ardente vers un groupe de morts-vivants se débattant entre l'influence de leur maître et celle des nécromanciens reconvertis de Beolan.
Elle ne savait pas qui était à l'origine de cette stratégie, mais il était un génie, nul n'aurait pu en douter.
Le souffle de l'explosion parvint jusqu'à la mage de feu, l'enrobant dans une gangue de chaleur étouffante. Des goutes de sueurs s'écoulaient régulièrement de ses cheveux, l'obligeant à s'essuyer le visage pour éviter que l'humidité ne vienne troubler sa vision.
À ses côtés, des éclairs fusèrent, foudroyant des démons ressemblants à des chiens dotés d'une taille invraisemblable et dont les poils noirs et rouges brillaient d'un éclat malsain.

Une heure plus tôt, la plaine était encore calme. La tension entre les deux camps avait été palpable, à moins qu'elle eut été réellement solide.
Alors que les mages avaient tentés de terminer les préparatifs aux plus tôt, les généraux et tacticiens avaient commencés à se battre. Une bataille effrayante de prévision où la fortune devait être exclue au maximum. Mais ils savaient, ils savaient que la capricieuse muse de l'espérance interviendrait, ferait connaître son désir de désespoir et d'exultation relatifs.

Cendrane se recula rapidement pour préparer sa prochaine attaque tout en évitant les flèches. La plupart d'entre elles n'avaient aucune chance de passer outre le bouclier invisible qui entourait le groupe de mages postés sur sa partie des remparts à peu de temps de la tour, mais une escouade de guerriers en armure noire comme la nuit les bombardaient régulièrement de traits noirâtres qui, parfois, traversaient la protection dans une gerbe d'étincelles violacées. Les mages avaient tentés de riposter, mais les démons, humains, certainement les deux à la fois, étaient protégés par un puissant sorcier postés derrière eux dans sa toge noire.
La mage de feu se releva et avança de nouveaux contre le mur. Elle concentra son énergie et, encore une fois, projeta une sphère de flammes tourbillonnantes en direction des effrayants archers noirs. À son étonnement, ses compagnons semblaient avoir eu la même idée. Et les guerriers aux traits sombres regardèrent un instant la pluie de sorts qui déferlait dans leur direction avant de se tourner avec espoir vers le sorcier, qui recula, réalisant son impuissance. Un instant plus tard, là où s'étaient trouvés les guerriers, apparaissait désormais une puissante explosion d'énergie. Les démons alentours furent soufflés. Certains mortellement blessés, d'autres juste égratignés malgré la violence de l'impact.
Les mages poussèrent un cri de joie, une profonde épine leurs avait été retiré du pied. Mais leurs célébrations ne furent que de courte durée.
Cendrane jura entre ses dents alors qu'encore une fois, des Beolais se relevaient sur le champs de bataille et couraient vers l'entrée qu'ils protégeaient.
L'assaut n'était pas terminé. La bataille encore moins.
Le groupe se scinda en deux. La mage de feu descendit en courant les escaliers de pierre accompagnée d'un utilisateur de l'électricité et d'un mage spécialisé dans le soin à distance. Le premier portait une armure de cuir légère, à défaut de le protéger des lames, elle lui permettait de se mouvoir plus rapidement et de se protéger des terribles morsures des morts-vivants. Il avait un visage carré orné d'un bouc blond, comme ses cheveux. Ses yeux étaient d'un bleu profond qui rappelaient à Cendrane le saphir. Il se nommait Traeln. L'autre se nommait Elines, ayant conservé sa robe de médecin qu'il avait ouvert sur les côtés d'un coup de dague volée sur un cadavre, portait avec lui une lourde sacoche semblable à celle de Cendrane, bien qu'elle douta qu'elle fut ignifugé, qui devait probablement lui servir à transporter les différents liquides et instruments nécessaires à l'application de ses talents. Ses traits étaient rebondis, il inspirait la gentillesse et ses yeux verts pétillants ne semblaient pas pouvoir supporter la vue de la souffrance, bien que la jeune femme sut qu'il n'en était rien. Ses longs cheveux roux volaient en mèches collées par la sueur derrière lui alors que les trois mages atteignirent la porte où les soldats improvisés semblaient ne plus pouvoir résister longtemps aux hordes macabres.
Quand les Beolais aperçurent les membres de l'académie de Beolan, ils reprirent de l'aplomb, et se mirent à chanter une des nombreuses balades du port, leurs voix chargées de fureur et saccadées par l'effort lui donnant un air guerrier.
Les mages crièrent un ordre, et les chanteurs s'écartèrent rapidement pour laisser passer une violent langue de feu qui embrasa une grande partie des assaillants décédés tandis qu'un violent éclair venait frapper à l'horizontale les archers postés hors de portée des épées.
Les protecteurs de la villes se repositionnèrent, prêts à accueillir une nouvelle vague d'ennemis tandis que les blessés se précipitaient vers l'arrière où Elines s'empressa de leur appliquer ses meilleurs soins, reprenant leur chanson avec une ardeur nouvelle.
Cendrane souriait, elle aussi, essuyant une nouvelle fois les goutes de sueur qui voilaient le champs de bataille, mais en son fort intérieur, elle se demandait combien de temps ils pourraient encore tenir.

-Défendez cette position ! Nous devons prendre des ordres plus en arrière ! Un autre groupe de mage arrivera dans peu de temps, Ne laissez pas notre ville tomber !!
-Elines ! Nous te laissons les blessés, si Norghol passe, demande-lui de rester !
-Je le ferais ! Allez maintenant !

Les deux mages se mirent en route, abandonnant les Beolais au sort de leurs confrères de l'académie.

Rafika arrêta enfin de courir, touchant à son but. Elle avait parcouru des centaines de milles pour arriver là, motivée par la vengeance et par l'envie de se battre. Ses pieds légers l'avaient portés jusqu'à Beolan, sa destination finale, et, aussi étrange que cela pouvait sembler, aucune fatigue ne venait troubler son envie d'en découdre ; ses dieux devaient veiller sur elle. Elle le sentait ; il était temps de venger les siens. Les âmes de ses compagnons tués par les armées du roi semblaient l'accompagner, lui prêtant leurs forces depuis le monde des morts.

Rafika esquissa un sourire sans joie. Pour en arriver là, elle avait laissé ses derniers compagnons derrière elle, eux qui n'arrivaient pas à suivre son rythme effrèné. Il fallait souligner que la haine qu'ils éprouvaient également pour les soldats impériaux n'égalait pas celle qui faisait vibrer son propre coeur. Elle ne rêvait plus que de ça depuis ces sombres jours de massacre : sa vengeance, sa revanche sur l'odieux roi qui les avait dépossédé de tous leurs biens : leurs vies, leur clan.

La guerrière dégaîna son épée. Elle pouvait apercevoir la cité, d'où elle se tenait, mais s'en trouvait encore loin. Pourtant, l'odeur du sang et du feu se portait déjà jusqu'à ses narines, lui rappelant l'arôme des batailles qu'elle avait connu dans le passé. Les hostilités avaient déja commencé, et elle n'était pas la seule à avoir eu l'idée de se rendre à Beolan. Résolue, elle reprit son avancée, se déplaçant par foulées légères et rapides, guettant aux alentours. Elle pénétra dans des champs, indifférente aux hurlements et aux fracas des armes qui arrivaient jusqu'à ses oreilles en alerte. Ces bruits ne faisaient que l'exciter davantage.

Peut-être ses compagnons arriveraient-ils sur les lieux avant la fin de la bataille, et dans un sens, elle l'espèrait. Bien qu'elle n'avait pas besoin d'eux pour mener cette quête qu'elle jugeait comme personnelle, partager une éventuelle victoire avec ses frères d'armes serait particulièrement jouissif. L'avenir leur cachait peut-être des surprises. Pour l'heure, ils avaient décidé de faire des pauses quand elle voulait continuer à courir, obsédée par son désir de vengeance. Ils avaient choisi la raison, et elle, la folie qui lui était caractéristique depuis tant d'années, et qui faisait en partie sa force. Ses ennemis allaient être surpris par son fanatisme, autant que par sa rapidité, sa maîtrise de la lame, et par sa force, étonnante pour une femme, comme diraient certains.

Même plongée dans ses pensées, la jeune femme restait attentive aux moindres sons et mouvements. Ainsi, approchant d'une petite bâtisse aux allures de ferme, elle ne fut pas déstabilisée en voyant deux jeunes garçons jusque là tapis dans l'ombre surgir devant elle, armés de petites dagues, l'air menaçant....et apeuré. Esquivant facilement un premier coup de lame, Rafika en envoya valser le coupable d'un coup de pied et jeta un regard furieux au second jeune homme, qui avait tenté un mouvement hostile en sa direction, mais se figea net, effrayé. Ces deux-là n'étaient pas très dangereux...

"C'est comme cela que vous comptez défendre vos terres ?"se moqua-t-elle, sarcastique. Vous n'irez pas loin de cette manière."
"S'il vous plaît",implora celui qu'elle avait jeté à terre, des larmes coulant le long de son visage,"ne nous tuez pas! Notre mère est malade, nous voulons juste la protéger ! Il n'y a aucun soldat pour nous aider ici, nous sommes obligés de nous battre ! Nous ne voulons pas mourir, nous n'avons rien fait !"
Vous avez profité de l'autorité d'un roi et d'une armée impitoyables durant de nombreuses années ! Ce que vous vivez aujourd'hui, votre peuple l'a fait subir a des milions d'autres dans le passé, dont ceux de mon clan ! Ce n'est qu'un juste retour de flammes que vous subissez aujourd'hui, ne vous en prennez pas à moi, mais à votre armée de bourreaux !"

Et, le coeur à nouveau enflammé de sa colère et de sa rancune, Rafika leva sa lame, toujours aussi tranchante et avide d'arracher des vies malgré sa pointe brisée, et s'aprêta à l'abattre sur son jeune agresseur. Celui-ci la regardait, le visage couvert de larmes, pitoyable, inoffensif...sans défense. Un enfant, incapable de se battre. Un enfant qui n'était en rien responsable des massacres causés par le roi. Un enfant qui lui rappela soudain ceux de son propre clan, tués sans la moindre pitié par des soldats immoraux. A qui elle ressemblerait si elle tuait ce gosse. Et cela, elle ne pouvait l'accepter.

A contrecoeur, la guerrière baissa les bras, ne pouvant se résoudre à éliminer son insignifiant adversaire. Toute barbare cruelle et sadique qu'elle était, elle avait un certain honneur tout de même. Elle aimait le combat, pas les massacres inutiles. Dégoûtée, elle toisa un moment le garçon qui la fixait, toujours sanglotant, mais le visage soudain illuminée par une lueur d'espoir. L'autre garçon, quant à lui, se tenait toujours debout, immobile, tremblant, ne sachant que dire ni quoi faire, préférant se faire discret. Rafika rengaina son épée d'un geste dédaigneux, et enjamba le petit coble faible du pleurnichard sans le regarder. La pitié lui avait fait perdre assez de temps, et le bruit des combats se rapprochaient d'eux, lui rappelant la raison de sa venue. Il était temps pour elle d'aller se battre, et de montrer sa valeur aux guerriers déjà présents. Ils allaient apprendre à leurs dépends l'existence des monstrueux combattants Tranch'tete. Elle s'éloigna en silence de la petite ferme et des deux jeunes garçons, qui allaient sans doute se faire tuer par quelqu'un d'autre, un autre barbare ou pillard assoifé de sang. Un autre guerrier sans honneur et sans fierté.

Au fur et à mesure qu'elle avançait, elle se sentait injustement coupable de laissé ces deux paysans inoffensifs livrés à eux-mêmes, seuls et sans défenses, à deux pas de combats sanglants. Elle tenta de reprendre ses esprits, se rappelant que les jeunes de son clan, personne n'était venu les sauver. Et pourtant, si quelqu'un l'avait fait, la reconnaissance dont leur clan aurait fait preuve aurait été inégalable...Elle aurait tellement voulu que d'autres guerriers viennent leur prêter main forte durant l'attaque surprise qui décima son clan.

Alors qu'elle était à nouveau perdue dans ses pensées, un grand cri la ramèna violemment à la réalité. Il provenait de la fermette qu'elle venait de laisser derrière elle, a une trentaine de mètres. Elle se retourna, et aperçut une dizaine d'hommes de haute taille, lourdement armés, qui entouraient la bâtisse. L'un d'eux venait de planter son épée dans la cuisse d'un des deux garçons, provoquant l'hilarité de ses compagnons, qui observaient la scène, l'air goguenard. C'en était trop pour Rafika. Même si la haine qu'elle éprouvait pour l'empire était immense, elle ne pouvait se résoudre à combattre aux côtés de pareilles fripouilles, indignes d'êtres appelés "guerriers". C'était les mages qu'ils devaient éliminer, pas les paysans innocents qui habitaient autour de la cité, tentant seulement de profiter de la protection de ses guerriers, faibles qu'ils étaient tout seuls. Elle ne pouvait pas laisser faire ça.

Oubliant un instant ses rêves de revanche et ses envies d'en découdre avec les impériaux, Rafika dégaina à nouveau sa lame, et se précipita de son pas rapide de félin vers la bande de pillards qui continuaient de rire d'un air idiot. Ils n'allaient pas s'amuser longtemps. Surgissant telle une ombre dans leur champ de vision, la barbare s'interposa entre le guerrier qui avait planté son sabre dans le jeune garçon et sa victime, et, avant qu'il ait eu le temps de réagir, lui trancha la tête d'un coup sec et rapide comme l'éclair. L'horrible tête du bonhomme roula au sol jusqu'aux pieds de ses amis qui la regerdaient d'un air ahuri, sous le choc. Toujours aussi fulgurante, la jeune femme profita de l'effet de surprise pour continuer ce qu'elle avait commencer. Agile comme jamais, elle sauta devant le guerrier le plus proche d'elle et lui décocha deux coups d'épées simples et bien placés qui le firent s'écrouler. Ceci eut le don de faire réagir les autres imbéciles.

Véritables armoires à glaces, ces crétins étaient à coup sûr de bons combattants. Mais ils étaient terriblement lourds et lents, incapables de toucher la jeune barbare qui se faufilait entre leurs coups pour placer les siens dans les failles de leurs armures, se riant d'eux, insaisissable comme une ombre. Un par un, ils furent terrassés par la Tranch'tête, sans qu'aucun n'ait pu lui infliger la moindre blessure. Lorsque le dernier d'entre eux tomba enfin au sol, sans vie, Rafika s'arrêta enfin de bouger, nullement essouflée, satisfaite de son travail proprement accompli. Elle marqua un temps d'arrêt, et constata que ces abrutis avaient laissés leur monture à deux pas de là, sur lesquelles se trouvait encore leur équipement, et probablement le butin qu'ils avaient amassés dans leurs diverses activités criminelles. La jeune femme ne pouvait les juger sur cela, étant elle-même une adepte du pillage et du vol sans scupules, bien que c'était uniquement dans l'intérêt de son clan, n'ayant aucun goût pour les richesses et la luxure.

Se détournant des canassons qui se fichaient complètement de la mort de leurs maîtres, la femme se dirigea vers le jeune blessé qui se tordait de douleur, et lui arracha l'arme plantée dans sa cuisse d'un coup sec, ce qui le fit à nouveau crier de souffrance.

"Ferme-la, imbécile ! Ce qui vient d'arriver ne t'a pas suffi ? Tu veux en attirer d'autres comme ces lourdauds ? Tu as de la chance que je sois arrivé à temps, tu vas t'en sortir avec cette blessure insignifiante ! Vous êtes trop faibles pour rester ici, si vous ne partez pas, vous allez mourir, vous et votre mère !"
"Mais nous ne pouvons pas partir!"intervint l'autre jeune, blanc comme un linge, couvert de sueur. "Notre mère est trop faible pour marcher, nous n'avons aucun moyen de nous enfuir !"
Prenez leurs chevaux, et allez vous-en! Ils n'en n'ont plus besoin, là où ils sont. Avec un peu de chance, vous trouverez de l'argent et de l'or dans les sacs accrochés aux montures. Partez le plus loin possible, et ne vous arrêtez pas en chemin, si vous voulez avoir une chance de survie."

Les deux garçons la regardèrent d'un air incrédule, stupéfaits par cet élan de compassion inattendu. Puis, sans se faire prier, celui qui était encore intact se rua à l'intérieur de sa maison, allant aussi vite qu'il le pouvait. Il en ressortit quelques minutes plus tard, aidant une femme à l'aspect malade à marcher en la soutenant maladroitement. Rafika resta debout un moment, à regarder la petite famille préparer leur fuite, montant tant bien que mal sur les chevaux après avoir fouillés ceux qu'ils ne prendraient pas avec eux. Une fois qu'ils furent tout trois plus ou moins prêts à partir, la mère s'adressa à la barbare, d'une voix lasse et faible.

"Jamais je ne pourrais vous remercier assez pour ce que vous venez de faire, mais sachez juste une chose : je supplie les dieux de vous venir en aide, et de vous prêter leurs forces. J'espère qu'ils vous rendront ce que vous venez de nous donner, à savoir : la chance de continuer à vivre. Je vous en serais à jamais reconnaissante."

Puis, d'un geste mal assuré, elle ordonna à son cheval de partir au galop, suivit de ses deux enfants, qui adressèrent également leurs plus sincères remerciements à Rafika. Celle-ci se demanda si la mère allait pouvoir rester sur son cheval, tant elle avait l'air faible, mais chassa rapidement cette pensée de son esprit. Elle en avait assez fait, elle pouvait à présent reprendre sa quête de vengeance où elle l'avait laissé.

Abandonnant les cadavres et la ferme derrière elle, elle se dirigea d'un pas ferme et résolu vers la cité, prête à en découdre.

Beolan chancelle, ses ennemis sont trop nombreux, trop puissants, les traîtres grouillent dans les maigres rangs des soldats de la ville portuaire,
et ceux qui se battent encore pour la tour tremblent de peur et mouillent leurs chausses.
Les portes avaient été ouvertes par quelqu'un de l'intérieur, puis refermées par une des assaillants, mais malgré cela, les ennemis des mages grouillaient encore a l'intérieur des murs : un nécromancien s'amusait a réanimer chacun de ceux qui tombaient, et ils étaient de plus en plus nombreux.
A l’extérieur, des êtres d'ombre, maniant des armes noires comme la mort attendaient que les portes s'ouvrent de nouveaux, ils attendaient pour pouvoir dispenser leur lot de ténèbres.
Des démons descendaient des montagnes, sans doute en quête de carnage aveugle, il allaient massacrer tout ceux qui traverseraient leur chemin.

Beolan était condamnée.

Tyrias voyait tout cela a travers des milliers d'yeux, ceux des chiens et des chats errants, ceux des corbeaux, et même ceux des mouches; tout ces points de vue différents lui permettaient d'appréhender le champ de bataille dans son ensemble, et peu importait l'angle sous lequel il observait la bataille, il ne voyait aucun échappatoire pour les Beols.

Dans sa forteresse sous les montagnes, le Marchemonde réunît une trentaine de guerriers d'élites, des humains, démons, elfes... Dont la valeur au combat a distance et au corps a corps aurait pu faire d'eux des légendes. Leurs capacités déjà déjà hors du commun étaient encore décuplées par la puissance magique qu'ils avaient reçu lors de leur pacte avec Tyrias, les rendant plus rapides, plus intelligents et surtout beaucoup plus fort.
Le plus mauvais d'entre eux était largement capable de tirer trois flèches a la seconde ( https://www.youtube.com/watch?v=2zGnxeSbb3g&playnext=1&list=PL0FD8F8FB9BFC55BF&feature=results_main ) selon une ancienne technique presque disparue, et pouvait aisément défaire deux capes blanches au corps a corps.

Spoiler:

Devant la grande porte de la Cité Perdue, un immense dragon mort vivant s'était posé, ses griffes démesurées s'enfonçant de près d'un mètre dans la neige et la terre gelée; tout autour de lui, les guerriers vêtus d'armures de plates se relayaient, passant de lourdes caisses d'armes en tout genre et de flèches.
Les uns sortaient les coffres de la montagne, alors que d'autres les hissaient sur le dos du monstre, avant de les y arrimer avec des cordes.
Debout sur le crâne du Dragon, a une vingtaine de mètres du sol, Tyrias observaient les allés et venues de ses serviteurs.
Une fois leur labeur terminé, ils se sanglèrent eux même a la bête, afin d'éviter une chute qui leur serait fatale.

Lorsque tous eurent prit place, le titan d'os déployât ses quatre ailes membraneuses et fouettât l'air, la bourrasque qui s'en suivît déracinât plusieurs arbres que le gel et la magie noire qui suintant de la montagne avaient déjà bien affaiblis.
En quelques instants, l'équipée atteint les nuages, la température qui régnait parmi les cieux était encore plus glaciale qu'au sol, mais aucun membre de la troupe ne semblait le remarquer, les guerriers s'échangeaient des plaisanterie, faisaient des paris... Aucun ne semblait craindre le feu du combat, et pour cause : avant même d'entrer au service du Marchemonde, il avaient tous été des tueurs, des mercenaires, des mages puissants, ils avaient eu leur cota de guerres et de morts, et pour la plupart, ils n'avait jamais été défait qu'une fois : par le Marchemonde.
Et c'était ainsi qu'ils avaient rejoins ses rangs, en échange de leur vie sauve et de pouvoirs incroyables ils étaient devenus ses serviteurs loyaux et indéfectibles.

Tyrias lui aussi était impatient, il lui tardait de mettre a terre la Tour, de saccager la ville, et de mettre un terme a cette gêne que les Mages avaient toujours été pour lui. Il souriait.

Des nuées de corbeaux joignirent le vol, formant un immense nuage croissant, fait de plumes et de becs, qui suivait le dragon.




Se découpant lentement au dessus des pics des montagnes, Tyrias arrivât en vue de la Beolan.
Les barbares de l'arrière garde se figèrent de terreur en voyant cette immense chose, cette horreur sans nom fondre vers eux.
Après une légère ascension pour surmonter le derniers mont, Dar-So-Skar commençât une descente en rase motte, a seulement une dizaine de mètres du sol, sa queue d'os raclant presque la terre.
Il suivît les pentes de la montagnes, suivît de près par les corbeaux, qui ressemblaient a s'y méprendre a un nuage de poussière a coté de la masse monolithique de leur guide.

Les guerriers humains tentèrent de fuir l'avancée de cette chose terrifiante, il poussèrent leurs camarades vers la ville, créant un mouvement de foule paniquée, ceux qui n'avait pas encore aperçut la créature crurent d'abord que leurs alliés étaient pressés d'en découdre et qu'ils les poussaient vers les murs pour accélérer l'invasion, déclenchant de cette manière un assaut généralisé.



Les barbares poussèrent de concert un immense cris de guerre, et se mirent a pousser leurs engins de siège vers toutes les portes, les mats des trébuchets fouettèrent l'air avant de propulser d'énormes rochers par dessus et sur les murs, des groupes de soldats en armure lourde et portant de gros boucliers s'avancèrent vers les murs en tirant d'énormes échelles, pressés de porter le combat sur le remparts. Une vingtaine de tours de siège, grand piliers de bois ignifugé, emplis de meurtriers se mirent a rouler en direction des murs, insensibles aux flèches de feu qui les pilonnaient. Malgré les nombreux tirs des défenseurs, malgré les sorts et les flammes qui pleuvaient, les assaillants n'en ralentissaient pas le moins du monde, bientôt les béliers battirent le rythme de la destruction sur deux des trois portes de la ville, les rochers volant firent tomber deux tours de guets, et les tours de siège déversèrent leur flot de barbares sur les remparts.




Alors le dragon poussât un hurlement, son diaphragme décomposé se relâchât en une longue plainte qui traversât le champ de bataille de part en part, ce cri était indéfinissable, semblable au hurlement d'un loup, au fracas d'une avalanche, au crissement d'un ongle sur un tableau noir, un condensé de souffrance et de douleur pure.
Il volait si bas sur la plaine que le souffle de son passage arrachait les étendards,les guerriers se jetaient a terre dans l'espoir d'échapper
a ce monstre, mais heureusement pour eux, Tyrias avait d'autres projets pour le moment.

Il continuât en direction de la cité, toujours suivit par le nuage de corbeaux, il passât au dessus des murs de la ville, jetant son ombre immense sur les bâtisses intérieures, avant de prendre encore plus d'altitude, profitant ainsi d'une vue générale sur le champs de bataille.
Il fît quelques cercles autour de la ville, comme un terrible oiseau de proie, durant le laps de temps que Tyrias consacrât a l'étude du champs de bataille, les guerriers se préparèrent, il enfilèrent leurs heaumes, resserrèrent les lanières de leurs armures.
Après quelques tours de plus, les ordres fusèrent dans les esprits de la compagnie.

"On prend la porte et on la tient, par tout les moyens."

Les guerriers sur le dragon hochèrent tous la tête, cela pouvait sembler très simpliste comme plan de bataille, mais les hommes et femmes sous
son commandement avait pris l'habitude de recevoir les informations sur leur mission au compte goutte, et bien souvent lorsqu'une opération semblait aisée, elle se révélait en fait être une plus petite partie d'une vaste pièce de théâtre dont les acteurs n'avait jamais conscience de la pleine étendue.

Les pensées du Marchemonde se dirigèrent ensuite vers les montagnes et l'Intendant a qui il avait confié la garde de sa ville :

"Loktar, prépare les Légions."

Il entendît l’acquiescement de son serviteur fidèle et hochât la tête, désormais tout était prêt.
Les combattants d'élite se dessanglèrent, et le dragon amorçât une descente rapide vers la porte principale qu'un bélier était train de mettre a mal, et derrière laquelle des mort vivants mettaient a mal les défenseurs.
Dar-So-Skar s'écrasât plus qu'il n’atterrît sur les rempart, démolissant une des deux tours de garde de la porte qui allât se fracasser sur les habitations et les combattants de Beolan.
Les énormes griffes du titan d'os se plantèrent entres les pierres des murs, fissurant le mortier et descellant de lourds cairons qui rejoignirent la tour au sol; c'est alors que les combattants du Marchemonde se décidèrent a sauter sur les remparts, mettant leurs terrifiantes capacités au servir d'un carnage méticuleux.

Les oiseaux du Marchemonde recouvrirent la scène sous un nuages de plumes noires et de becs acérés, s'en prenant uniquement a ceux qui ne servaient pas leur Maitre.
Les guerriers quant a eux formèrent un cordon jusqu'a la seconde tour de guet, les premiers d'entre eux se contentant de tuer les défenseurs et attaquants qui se trouvaient sur leur passage, reversant les échelles, vidant les tours d'assauts des barbares de leurs occupants, rougissants les marches du sangs des Beols comme de leurs ennemis; aucun guerrier ne pouvait leur tenir tête, c'était d'abord les corbeaux qui plantaient leur serres dans la peau des visages, puis c'était les épées qui traversaient les armures et les chairs. Les échelles furent renversées, les tours de sièges vidées de leurs occupants, les dalles des murs se teintèrent de vermeille alors que le sangs des Beols comme des barbares recouvraient les remparts. En quelques minutes, la grande porte de la ville était leur.
Une dizaine d'hommes étaient resté sur le dos du dragon, ils jetèrent les caisses de flèches et d'armes a ceux qui se trouvaient sur les murs, puis descendirent a leur tour.

La voix de Tyrias tonnât depuis le crâne de Dar-So-Skar, dequel il n'avait pas bougé :

"Mel ! Tu prend le commandement jusqu'a l'arrivée de Gigantus ! Je veux que vous teniez cette porte des deux cotés, je ne veux aucun Beols ni aucun de ces abrutis de
clanique a moins de trente pieds de mes murs !"

Le prénommée Mel acquiesçât, au même moment une cacophonie de hurlements de douleur se fît entendre : les hommes de Tyrias venaient de verser l'énorme chaudron d'huile bouillante sur le bélier qui tentait de démolir la porte.
Tyrias sourît.

"Débrouillez vous, vous avez carte blanche. Tuez tous ceux qui s'approchent, mais avertissez moi si certains veulent négocier. Surtout les types noirs là bas."

Il indiquât du doigt les guerriers vêtus de ténèbres qui attendaient hors de portée des murs.

"Et n'oublie pas le cadeau de Gigantus, tu lui transmettra en même temps que ses ordres."




Pour le moment, la vue du titanesque dragon mort-vivant tenait a distance les autres participants de la bataille : les barbares s'étaient tous enfuis; ou bien ils avaient reporté leur attention sur les portes secondaires, ou bien la terrifiantes cadence de tir des hommes de Tyrias les avait fait passé de vie a trépas. Quant aux Beols ceux qui ne s'étaient rués loin des remparts étaient soit morts, soit aux prises avec les zombies qui étaient entré dans la ville.

Dar-So-Skar dépliât une fois de plus ses quatre ailes membraneuses, et poussant de nouveau son terrible hurlement, il reprît son vol, non sans lacher
sur les clans des morceaux de roches empruntés aux murs.[center]

Gigantus s'était frayé un chemin au milieu de la foule d'hommes de divers camps qui s'étaient alors entremelés. Il s'agissait de barbares, tous désireux de se voir conquérir la ville en siège. C'était la bien trop dassaillants pour que les différents chefs, seigneurs et d'autres soit-disants dirigeant règnent sur Beolan, qui ne tiendrait pas longtemps. Ils se disputaient tous cette bataille, tellement que lorsque l'on arrivait aux portes, certains se battaient entre eux. Le, le siège n'était pas encore terminé, les habitants, ce qu'il restait des gardes et les mages de la ville faisaient, pour beaucoup, preuve d'un courage que le mercenaire ne connaissait pas aux humains.

Soudain, un dragon déchira le ciel. Celui-ci portait un véritable équipage qui déchira les rangs d'hommes qui se trouvaient au sol. Gigantus connaissait la bête et ne réagissait pas. Tandis que les hommes, les barbares et les soldats face à la porte fermée de battaient entre eux. Ceux qui prirent la peine de tenter de comprendre ce qu'était le monstre volant se mirent à crier et prendre leurs jambes à leur cou. Les plus courageux, eux, couraient vaillamment vers le dragon. Peu d'entre eux traversèrent vivant les maintes vagues de flèches qui faisaient de manière quasi-permanente leur office.

Le fait que ces archers soient bons n'était pas dur à comprendre. Le rhinocéros était la chose vivante la plus grande dans son périmètre... Et eux, bien conscients qu'ils étaient du même camp, ne le tinrent pas en joue je serait-ce qu'un instant. Bien. Une défense de la porte avait donc, pour l'instant, été établie. Tyrias, lui, avait accèdé par les vieux à la cour intérieur. Il fallait que le mercenaire l'y rejoigne. Il brisa le crâne d'un vieu guerrier l'ayant prit pour cible et ce, d'une seul geste avant de rejoindre la muraille.

Lorsqu'il fut collé à celle-ci, il dût s'avouer qu'il ne savait pa trop bien comment y monter. Dautres, inconnus de l'animal cornu sapprocherent sans crier gare. Ils étaient lourds d'équipements, dont certain paraissaient être utiles. Ils étaient vieux, maigres mais avaient le regard plein de savoir et d'expérience. C'était le genre de barbare qui gagnait les guerres.

" Bien. La chose ! Tu vas nous aider à gravir ces murs. Une fois fait, les autres nous rejoindront. " lui dirent-ils. Apparemment, ils se croyaient du même camp. Ils pensaient que la bête qu'était Gigantus avait traversé tout ceci pour sécuriser l'envahissement de ces pleutres de barbares. Le fait est que celui-ci n'était là que pour remplir son travail, son contrat avec Tyrias Marchemonde. Mais le mercenaire couvrir tout de même l'installation de tout leur bardât. Il s'agissait d'un mécanisme censé envoyé une chaîne saccrocher en haut de la muraille. Alors que deux gardes étaient malheureusement venus, tenter de les en-empêcher, le guerrier cornu fit obliger de défaire leurs corps de la terre, pour ensuite les envoyer la retrouver plus loin. Bref. Rien de bien compliqué.

" Tout est fin prêt ! Nous pouvons désormais monter ! " firent-ils à Gigantus, d'un ton plein de remerciements.
Ils furent bien surpris du silence qui s'en suivit.

Gigantus les saisit tout les deux par le col, son marteau bien rangé à sa ceinture, et leur fit un coup de boule à eux deux en même temps sans plus d'explications. Les deux hommes avaient perdu la vie sur un champ de bataille... Quoi de plus honorable ? Le mastodonte se contenta, pour sa part, de gravir -non sans mal- le mur via la chaîne de qualité, soutenu au mur par un grappin tout aussi fiable. Il précéda son escala en détruisant le mécanisme de siège et une fois arrivé en haut, remonta la chaîne histoire de ne pas être suivit.

Il fut surpris, cela-dit, de voir que cettains l'avaient déjà suivit et étaient alors en train de gravir les pierres de la muraille. Il renvoya ceux-ci d'où ils venaient via plusieurs mouvement habiles de ces chaînes. C'est là qu'une inconnu vont à en paix, lui présentant la situation et le fait que ces murs devaient rester à eux jusqu'à la fin de la bataille.

" Il pourraient tous ramener leurs familles qu'ils ne pourraient encore passer ! " dit-il en guise de réponse à l'inconnue.

Cendrane et son confrère arrivèrent enfin devant l'imposante tour des mages. Celle-ci était devenue un point de repère aisé, autant pour les alliés que pour les quelques ennemis qui étaient passés par une des nombreuses failles dans la défense de la cité. Les mages en avaient fait leur principal point stratégique, quelques tentes étaient dispersées sur la place pavée en cercle autours de laquelle s'étendait une vaste bulle énergétique rougeâtre.
En les voyant approcher, un mage drapé dans une longue robe pourpre se hâta dans leur direction.
Cendrane et Traeln eurent un soupir de soulagement lorsqu'il leva la main et que, répondant à son ordre silencieux, un passage s'ouvrit dans le champs de protection pour les laisser entrer.
Le mage pourpre ouvrit la bouche pour demander ce que des mages du front venaient faire en arrière, mais Traeln ne lui en laissa pas l'occasion.

- La situation est plus grave que nous ne le pensions ! Nous devons parler au plus vite !

Le garde, c'est ce que Cendrane assuma qu'il était puisqu'il leur avait ouvert le champs de protection, fut traversé par un voile de panique qu'il se dépêcha de chasser pour leur indiquer la direction de la tente de commandement. Les deux combattants reprirent leur course tandis que le garde se remettait en position et refermait l'ouverture.
La tente de commandement n'était aucunement plus grande que les autres en apparence, et aucun ornement ne semblait la différencier des autres, mais pour n'importe quel magicien, il était aisé de sentir la puissante magie qui s'en dégageait. Les plus grands mages étaient regroupés ici afin de rassembler leur sagesse pour tenter de sauver la ville en proie au chaos.
Traeln passa en premier par l'ouverture, sa confrère le suivi sans attendre. L'intérieur de la tente était infiniment plus spacieux que ce que son apparence laissait paraître. infiniment plus riche aussi. Des centaines de chandelles éclairaient avec assurance une vaste réunion de tous les professeurs qui n'étaient, ni au front, ni en train de soigner les blessés. La foule se divisait en trois groupes, chacun amassés autours d'une large table de bois massif sur laquelle se trouvait des cartes que des mages spécialisés en clairvoyance s'affairaient à garder le plus actuel possible sur le déplacement des troupes ennemies.
Le triumvirat, cependant, manquait à l'appel, ce n'était pas étonnant outre mesure, les plus grands mages de Feleth devaient avoir bien plus important à faire à l'instant présent que s'enquérir sur la meilleur façon d'agir à tel ou tel endroit. Agir, entre autres.
Cendrane s'interrogea un instant sur la meilleure façon d'attirer l'attention de l'ensemble des membres présents, mais la situation actuelle la préoccupait trop pour qu'elle puisse réfléchir correctement. Eux qui étaient au départ seulement venus chercher de nouveaux ordres, avaient étés témoins de l'état des portes et de l'avancée des troupes ennemies. Leur objectif avait alors changé du tout au tout, il n'était plus question de repartir à deux ou trois de plus pour tenir une nouvelle position, non, ce qu'il fallait maintenant, c'était déplacer rapidement et efficacement un maximum de mages pour endiguer l'invasion qui commençait.

- Nous avons un problème !

Résonna la voix magiquement amplifiée de Traeln à travers toute la tente de commandement, et certainement aussi à l'extérieur, prenant par surprise Cendrane perdue dans ses pensées ainsi que la majorité des mages présents. Tous se retournèrent comme un seul homme vers l'auteur de l'interjection qui, loin de perde sa contenance, reprit de plus belle.

- Les portes tomberont dans quelques minutes.

Ses paroles retentirent sur l'assemblée comme le glas du tocsin. Un instant, on entendit plus un bruit, le monde semblait s'être arrêté. Seul résonna à travers la ville, comme un écho à ses paroles, un bruit d'enfer, le cri déchaîné d'une armée sûre de sa victoire, la mort en marche pour les mages.
Au visage que faisaient à l'instant présent les mages en clairvoyance, il devait y avoir dans les rangs ennemis des mages assez puissants pour tromper les meilleurs détecteurs de l'académie. Cette pensée fit frémir Cendrane, à quel point exactement s'étendait la puissance de l'envahisseur.
Un frison parcouru l'échine de la mage de feu et lui permit de retrouver ses esprits. Les stratèges étaient aussi sonnés qu'elle, ils seraient paralysés encore de précieuses minutes si rien ne bougeait vite. Elle attrapa la manche de son confrère et lâcha en sortant.

- Nous attendrons des ordres à l'extérieur.

Le tissu qui faisait office de porte retomba derrière Traeln tandis que l'air frais frappait de nouveaux le visage de Cendrane, lui faisant réaliser que sa poitrine se soulevait avec difficultés à chaque inspirations.
Elle se dirigea, tirant toujours son confrère derrière elle sans prêter attention à ses interrogations jusqu'au centre de la place où elle s'assit et le fit s'asseoir à ses côtés.

- Que fais-tu ?!
- Je reprends mon souffle avant ce que sera certainement la pire bataille de ma vie, et tu devrais faire de même.

Avec cela, elle s'allongea sur les pavés réguliers et contempla les étoiles rendues rouges par la protection du camp en se reposant, peut-être pour la dernière fois.

[hrp] Pour ceux qui veulent connaître ma forme d'ombre, vous pouvez la voir sur ma fiche ^^[/Hrp]

La troupe des Arracheurs filaient à travers la plaine et le charnier, comme à travers leurs terres natales désolées et stériles, tout à fait à l'aise dans ce champs de bataille, tranchant parfois quelques bras, quelques têtes sur le chemin, galopant sur leurs montures volées. Habitués depuis toujours aux pillages et aux crimes, ils n'avaient pas peur de la guerre, au contraire même ils la remerciaient tous les jours en éventrant quelques ennemis. Le sang, les os, les entrailles, c'étaient leur quotidien, c'était la vie qu'ils avaient choisi depuis des générations et des générations. Par le massacre, ils vivaient. Pour le massacre, ils vivaient. Ils se précipitaient au combat avec ardeur et hargne, plus rapide que le vent du désert et plus effilés que la pointe d'une falaise, ignorant tout position stratégique, se laissant envahir pleinement par la soif du combat. Voler, tuer et brûler, voilà quels étaient leurs principes, leur destin. Il ne leur viendrait même pas à l'idée de rester en arrière, en attendant que les autres fassent tout, ils voulaient leur part du butin et de victoire. Des cris féroces s’élevèrent parmi eux quand ils virent une ferme devant eux. Leur première victime arrivait, semblant se jeter entres leurs griffes. Il espérait déjà que leurs petites proies seraient un peu féroces, histoire qu'ils puissent s'amuser un peu avec eux avant de les jeter.
Ce fut néanmoins un tout autre spectacle qu'ils virent en arrivant. Les blés étaient couchés, d'autres étaient passé avant eux. Qu'à cela ne tiennent, quelques morts en plus ne se verraient parmi tous les autres. Alors qu'ils arrivaient enfin devant leur gibier, un silence s'abattit lentement, un silence de mort. La chaleur du Soleil indifférent ne faisait que rehausser l'odeur délétère de l'endroit. La terre était maintenant boueuse, gorgée qu'elle était par tous les dons miséricordieux qu'on lui avait fait. Les blés, droits et tordus, se tenaient tranquilles, rougis, nourris par la mort. Eux qui aimaient tant voir les vies se terminer ne furent, étrangement, pas magnifiés, pas amusés devant celle-là. Se remplaça à cela le simple, rauque et profond cri de rage de l'un d'eux. Il se baissa d'une lenteur qui parut dramatique, même pour le monstre qu'il était. Soulevant une chose, à ses pieds, par les cheveux, il hurla une seconde fois, plus longuement, plus puissamment que la première fois. Un réel envie de meurtre s'alluma dans ses yeux. Il avait reconnu l'origine de ces actes immondes. Il connaissait cette forme, cette marque d'épée si particulièrement qu'il avait déjà si abondement vu dans les corps des siens par le passé. Il jura alors de venger ce fils dont la tête avait été tranché, de venger tous les siens vaincus dont il ne restait que poussières, de se venger de ces être infâmes qui avaient brisés la promesse d'union. L'appel d'un de ses hommes le sortit de ses pensées. Il se retourna d'autres personnes approchaient et d'après les étendards affichés, c'étaient le clan des Sables Pourpres. Le meneur des Arracheurs l'attendit, maîtrisant sa rage et la focalisant sur ses véritables ennemis. Par l'entente récemment conclue grâce à Risghan Hethen, leurs deux clans n'étaient plus adversaires. Il laissèrent passer les portes-étendard, puis les chevaucheurs de hyènes, ainsi que le reste des combattants de Syr, le chef des Sables Pourpres. Se dégagea enfin de la foule un immense scorpion décoré d'or et de rubis. Dessus, se trouvait un silhouette inhabituellement fluette pour un barbare, habillée de tissus précieux, près de laquelle reposaient trois sabres dans des fourreaux d'ivoire pourpre, Syr, un des si étranges et farouches elfes du désert ayant la réputation de pouvoir dompter les monstres les plus affreux qui y demeuraient. Il prit la parole :

« Que me vaut donc ta présence, Warlor l'Arracheur?
– Syr des Sables Pourpres, nous avons été trahis. Certains des mieux ont été perfidement assassinés, répondit rageusement ce dernier.
– Oh. Comme c'est dommage. Et qui ont donc aurait commis de tels actes? continua le chef pourpre, affichant une expression impénétrable.
– Ce sont les Tranch'tete, cracha avec dégoût le meneur des Arracheurs.Ils ont rompu notre pacte !
– Un pacte ? » sourit l'elfe du désert en secouant la main.

Le son d'une volée de flèches résonna aux oreilles du barbare maudit. Il se retourna et vit, horrifié, des guerriers gisant sur le sol, tués sur le coups. Il détourna la tête du spectacle macabre vers Syr juste à temps pour recevoir le dard plaqué d'or du scorpion juste entre les deux yeux. Le véritable félon afficha une simple moue devant le cadavre. Il était déçu et étonné que ce soient les Tranch'tete qui aient pris l'initiative. Heureusement, peu de temps après, on lui annonça l'arrivée d'un de ses éclaireurs qui lui révéla alors :

« Vous aviez raison, chef. Les clans commencent à s'attaquer, l'Ombre aussi a tué quelques barbares qui s'approchaient trop.
– Parfait ! s’exclama alors en riant le maître pourpre. C'est exactement ce que j'attendais. Le jeu de pouvoir ne fait que commencer... Toi ! Envoies des messages à tous les chefs de clan, leur rapportant que l'Ombre a rompu le pacte et nous attaque. Cela va devenir amusant. Bientôt, l'hostilité entre tous recommencera, il faut nous débarrasser de l'adversaire le plus puissant pour avoir les mains plus libres après. »







Un homme était assis. Il se trouvait dans une pièce de taille modeste. L'endroit aurait été beaucoup plus clair s'il n'y avait pas tous ces livres, rangés sur de nombreuses étagères le long des murs. À cause de celles-ci, la salle semblait beaucoup plus petite qu'elle ne l'était réellement, presque oppressante. Y était inscrit divers titres, tous plus compliqués les uns que les autres, de l'obscur "Ontologie immatérialiste sur les conséquences des magies" au plus simple "Traité d'application archimagique". L'homme, lui, semblait profondément plongé dans l'écriture d'un nouvel ouvrage. Le nombre impressionnant de pages déjà faites laissait entendre qu'il était sur le sujet depuis longtemps déjà. Son visage était émacié et ses oreilles, pointues et longues, dépassaient celui-ci sur cinq bons centimètres. Malgré le grand âge qu'il affichait, il ne semblait pas le moins du monde fatigué. Alors qu'il traçait un point, une secousse lui fit faire un trait. Il retira précipitamment sa plume et examina d'un air méticuleux son erreur. Il allait rectifier cette rature quand une autre tremblement ébranla la pièce, faisant tomber un peu de poussière de son plafond. Il inspira un bon coups. Ce ne paraissait pas être de l'agacement, non c'était autre chose... de la tristesse ? Pourquoi donc éprouverait-il tel sentiment ? Finalement, il ferma son livre sans réécrire son point. Il avait la sensation étrange et indéfectible que ce point raté serait un point final, qu'il ne reviendrait plus ici. Il secoua la tête, amusé par lui même. S'il avait possédé, ne serait-ce qu'un gramme de pouvoir divinateur, ça se saurait.
Il s'approcha normalement de la porte qui menait à son balcon, quand soudain, il maintint son geste. Il replia sa main contre lui, la serrant. Il ne devait pas sortir, cela ne ferait que lui souffrir encore d'avantage. Le souvenir encore douloureux pendant que l'on brûlait sa mère pour avoir briser la cérémonie du cycle le hantait toujours, c'était pourtant il y a des siècles. Rien n'avait changé depuis ces temps honnis, disparus de la mémoire de tous. Un roi avait remplacé une démocratie, mais cette stupide mascarade continuait. Une fois de plus, le monde cédait au sang.  Des ombres fondaient sur la cité, remplies de haine et de rancœur qu'elles ne savaient contre qui diriger. Des guerriers, sauvages et barbares, s'élançaient à l'assaut des remparts. Des mortels luttaient en vain contre leur destin. De Beolan, il ne restera que des ruines, voilà pourquoi il avait décidé de ne pas participer aux combats. La Tour demeurerait elle, unique endroit dédié à la connaissance à travers ce monde belliqueux. Qu'étaient fous tous ceux qui avait décidé de rompre leur neutralité. Tout cela n'était que déraison. Ce serait leur fin à eux aussi... leur fin. Ne devait-il donc pas, y aller et regarder ne serait-ce que comme dernier hommage à ses anciens camarades ? Il tendit de nouveau la main et ouvrit la porte, révélant un monde, un nouveau monde, un monde qui n'était plus le sien. Il n'y avait plus de ciel... non, il n'y avait plus qu'une immense masse noire qui n'était même pas la nuit, ni lune, ni soleil, ni même étoiles, ni le sombre violacé qui s'élevait à l'horizon quand tombait la nuit. Il n'y avait plus rien de tout ça. Il n'y avait que cette forme obscurcissant le monde et vomissant milles maux et malheurs. Au loin, on pouvait aussi voir des armées formées de divers groupes hétéroclites, de vivants et de morts-vivants, et au delà encore, à l'extrémité même de se vision, des monstres horribles attaquant leurs assaillants, mais sa vision n'alla pas aussi loin, elle ne dépassa d'ailleurs pas les remparts. En face de lui, sur le balcon, était son épouse effondrée sur le sol, cette étrange vampire qu'il avait chéri dès qu'il l'avait rencontré, en cours d'inflexion anatomique. Elle écoutait avec tant d'intérêt et de passion ce cours qui lui semblait si ennuyeux. À l'époque déjà, tout la désignait pour devenir ce qu'elle était aujourd'hui, la meilleure mage blanche de toute la Tour, alors que lui, qui avait assez d'énergie magique pour deux mages, préférait donner tout son temps à la recherche sans utiliser de ses capacités. S'il l'avait voulu, il aurait pu être un grand archimage, peut-être même un triumvir. Cependant il était trop tard pour tous ces remords. Leur destin étaient maintenant déjà tracé... Elle était là, sur le sol, ayant voulu lutter vainement. Lui, par contre, était là, debout, devant elle, immobile. Il s'élança vers elle, la serra dans ses bras, la secouant, pleurant. Enfin, un gémissement se fit entendre. Elle était en vie ! Il la mit en face de lui, la regarda. Elle pleurait, faible, silencieusement, serrant contre elle la sphère à laquelle avait été liés toutes les armes enchantées, à laquelle était liées toutes les vies de leur porteur.

« Par pitié, arrête ! Tu n'es même pas en état d'aider la ville ! Viens, retourne simplement avec moi à l’intérieur et... oublie... la supplia le pauvre archimage
– Tu vois peut-être mon corps frêle, mes yeux pleurer, mais une seule chose importe : en moi, il y a mon âme brûlant de magie, déterminée à sauver tous ces gens, lui répondit simplement la grande mage blanche.
– Pourquoi... Mais pourquoi fais-tu tout ça ?! lui demanda-t-il vainement.
– Pour tout cela... cria-t-elle en lui maintenant la sphère dans les mains, l'obligeant à voir, à ressentir le cœur de tous ces gens. Je le fais pour la vie, je le fais pour l'espoir, je le fais pour l'amour. Es-tu donc devenu insensible à tout cela ?! »

Cet archimage, ayant vécu toute sa vie pour la recherche vacilla. Il vacilla devant toute l'intensité des sentiments de sa femme. Il vacilla devant toutes les âmes reliées à la sphère. Il vacilla devant la vue clair qu'il eut soudain. Il n'avait jamais été sensible ni vraiment miséricordieux, considérant comme une corvée les fois ou il était venu guérir les gens avec sa mie. Non, il ne l'avait jamais vraiment été, pourtant, cette fois, cette fois-ci uniquement, il vacilla et prit conscience. Enfin, sa voix, semblant avoir gagné milles ans articula péniblement :

« Soyons une ultime fois, réunis ensemble.. »

Elle lui adressa en retour un sourire triste. Tous deux savaient déjà ce qu'ils allaient faire et les répercussions que cela allait avoir. Néanmoins, ils seraient ensemble, et pour cette unique raison, leur mort leur semblait soudain plus enviable que toute autre vie. Il tendit sa main à la bouche de son âme sœur tendis. Celle-ci la mordit, avant de mordre à son tour la sienne. Ils répandirent leur sang sur la sphère et s'embrassèrent... une dernière fois...








Au loin, les soldats auparavant harassés serrèrent leur arme. La crainte se tarit dans leurs yeux, remplacée par une étrange tristesse, une étonnante mélancolie, et, tandis qu'ils relevaient les yeux, leur corps fut parcouru d'une nouvelle vigueur. Il y eut un cri de douleur, de souffrance du cœur, puis, ils s’élancèrent, mue par une même pensée, mue par un même deuil. Il tranchaient, tuaient, fendaient, leur corps se guérissant seul et si rapidement que les blessures n'étaient même pas visibles. Un vague de magie s’étendit alors, mélange de lumière et d'harmonie, d'archimagie et de magie blanche. Toute ombre fut annihilé, tout cadavre retourna à la poussière dont il était issu, définitivement. Le dragon d'os disparu, se mélangeant à la muraille qu'il avait auparavant détruire, la rétablissant entièrement et encore plus solidement que précédemment. La magie s’étendit semblant s'étirer sans fin, atteignant le moindre lieu, jusqu'au plus sombres profondeurs, sous Beolan, s'arrêtant juste devant les remparts. Les soldats illuminés par la quantité de magie qui se retrouvait en eux continuèrent leur charge invincible, désormais plus résistantes que la pierre, repoussant au delà des portes, désormais plus résistantes que la pierre, les ennemis. Avant même que tous les assombris puissent traverser le portail d'ombre, les assaillants retournaient déjà en arrière, avant que le chemin qu'ils avaient emprunté pour venir, portail d'ombre ou porte défoncée, ne disparaisse. Quand, enfin, cet élan de magie s'arrêta, la cité luisait, éclairée par le Soleil du soir. Des murailles jusqu'à la moindre maison, tout était reconstruit. Le combat continuait toujours aux remparts de la ville. Les Beols levaient les mains au ciel, émerveillés par cette explosion de magie. Certains barbares fuyaient, effrayés par cette explosion de magie. Néanmoins, quelques ennemis avaient réussis à se cacher, échappant à la charge des guerriers, cependant, ils n'étaient pas de taille à pouvoir affronter la cité toute entière.

HRP:

L'Ordre du Crépuscule...

Bien évidemment que je les connaissais, après tout, leur grande citadelle se trouvait sur mes terres, mes Montagnes.
Jusqu'a ce que Darion vienne me trouver, si loin du sol, j'étais persuadé que cette confrérie était au courant de mon existence, et du fait que leur corruption s'étendait sur mon territoire ; je pensais honnêtement qu'ils n'avaient qu'une peur, que je vienne les chasser de chez moi, et qu'en les laissant s'installer a cet endroit que je n'utilisais pas, je me garantissais leur future soutient. En gage le loyer, dirons-nous.
J'en étais même venu a penser que nous entretenions une espèce de communication silencieuse, représentée par le plus pur désintérêt que nous nous vouions, un désintérêt feint, pour ma part.
En gros, je savais qu'ils étaient là, et je les surveillais ; mais tant qu'ils n’interféreraient pas avec mes plans, je ne les agresserai pas.  

Il n'en était rien.
Aveuglés par les ombres avec lesquelles il jouait, Darion ne me connaissait même pas ; peut être même n'avait-il jamais entendu parler de moi, a entendre la nonchalance avec laquelle il me parlait.
Je réalisais alors quel travail il me restait a accomplir pour rétablir ma réputation...

Alors que je l'écoutais, je continuais a faire le tour de la ville sur le dos de ma monture, je me fichais pas mal de ce qu'il racontait, il n'était qu'un enfant, et mon pouvoir ne souffrait aucune comparaison avec le sien. Cependant, qu'il me sous estime et me laisse le temps de repositionner mes troupes était un avantage dont je comptais bien me servir, non pas pour moi, mais pour permettre a mes homme de quitter leur position, devenue intenable, en emmenant autant de matériel que possible.

J'attendis qu'il eût fini la première partie de son monologue pour lui répondre, je m'étais bien éloigné de lui, mais ma psyché ne connaît pas de limite. Je m'exprimais donc directement dans son esprit :

-  « Soit, laisse passer mes hommes. Ils ne vous attaqueront pas. »

Je rendais mes propos teintés de peur, une peur bien plus facile a desseller en pensée qu'a l'oral, vu qu'on la « sentait » plus qu'on ne l'entendait.

Je fis passer les ordres a mes hommes, ils devaient quitter la porte, emporter tout ce qu'ils pouvaient avec eux et se rendre auprès des Beols survivants.  
Ayant passé mes commandements a Mel, ma seconde, je pris un temps pour discuter avec mon garde du corps, l'énorme Rhinocéros que je venais de plus en plus a considérer comme un ami.

« Gigantus, dans le plus grand des coffres d'armes, il y a un bouclier... »

Je pris une pause, un carreau de baliste s'immobilisât en pleine course a une mètre de mon torse, avant de tomber, toute inertie disparue.

« Je l'ai fais fabriquer en copiant les dimensions du tiens, il devrait t'aller. »

Je marquais une deuxième pause, et repensais une dernière fois a ce que j'allais confier au mercenaire.

Nous l'avions trouvée dans une des salles cachées de la Cité Perdue, a première vue il ne s'agissait que d'un orbe noir, une autre relique magique, ou ténébreuse comme nous en avions trouvé des centaines en fouillant les souterrains.
Cependant, les mort vivants qui prenait cet objet en main s'écroulaient, privés de contact avec la magie qui les maintenait debout.
Impossible aussi de la manipuler par l'esprit, nous utilisâmes donc des pinces pour l'amener jusqu'à l'un de nos laboratoires ou nous pourrions l'examiner plus en détails... Durant le trajet, nous nous rendîmes compte que les Anciens fuyaient cette Orbe.

Et nous découvrîmes pourquoi en lisant  certains écrits des Anciens : Ils ne l'avaient pas créé, comme je l'avais d'abord cru, ils l'avaient trouvé dans leur long voyage qui les menât du Vein a Feleth, au tout début des temps. Je n'ai aucune idée du moyen qu'ils utilisèrent pour le ramener avec eux.

Cet Orbe était tout ce qui restait du vide primordial qui emplissait l'univers avant que la magie n'apparaisse, et tout ce qui le touche est vidé de sa puissance éthérée.

Ç’avait failli dégénérer en guerre civile, lorsque certains de mes hommes avait pris l'Orbe en main ; en effet, puisque toute magie les quittait, tenir cette chose mettait par la même fin a leur « contrat » avec moi.
Ils avaient même tenté de me tuer , en me faisant toucher l'Orbe.
Heureusement que je portais des gants.

Finalement, lassé de devoir sans cesse eloigner mes serviteur avides de liberté  de cette source de problèmes, je me fis passer pour un simple voyageur, et commandait a un célèbre forgeron, un bouclier, avec pour ordre de sceller en son centre, l'Orbe du Vide.

J'avais décidé d'ensuite le confier a mon meilleur guerrier, le seul qui n'avait pas besoin de magie pour se battre, et qui n'était pas lié a moi : Gigantus.

« C'est une puissante relique, je n'ai pas le temps de tout t'expliquer, mais sache pour le moment qu'elle sera a même d'annihiler toute magie »

Je déglutis, un jour peut être, je regretterai cet acte, j’enchaînais néanmoins :

« Je t'en fais le gardien, sert-en pour protéger la Tour ! Que rien ne passe, et que rien ne l'approche ! »


J'aurai voulu rajouter un « Bonne chance » mais je pense que ça aurait été de trop. J’espérais seulement qu'il s'en tirerait.

J'attendis que mes hommes, Gigantus ai atteint le grand Dôme rouge des mages avant de retourner vers Darion, maintenant très loin.
Comme promis, mes troupes ignorèrent celle du Crépuscule, qui en firent de même vis a vis des notres. Cependant, les barbares n'avaient pas la chance d'être de notre coté, et alors que la moitié de mes hommes transportaient nos ressources a coté des lanceurs de sorts, l'autre moitié remontât la rue principale, prenant de dos ceux des sauvages qui s'y trouvaient, et les taillant en pièces.

Après quelques minutes, l'opération fût achevée, et Mel reprit le commandement des hommes qui avaient atteint la Tour.
Elle fît ouvrir les coffres d'armes, et distribuât leur contenu a ceux des résistants qui le désiraient.

Son charisme en étourdit plus d'un, et nombre de Beols choisirent de se mettre sous ses ordres ; ils avaient foutrement raison !

Elle était la … Deuxième a être venue me chercher dans les montagnes, comme les autres, pour me tuer.
J'aurai menti si j'avais dis qu'elle m'avait mis a mal, non, je la vainquis sans effort, comme tout les autres, mais lorsque nous passions notre pacte, une flamme s’allumât dans ses yeux.

Contrairement a la majorité de mes serviteurs, Mel était parfaitement acquise a ma cause, elle m'aurait suivie dans les enfers, et ce même si je l'avais libéré de son engagement ; c'était une Seïrdan, et même pour les standards de sa race, elle était exceptionnellement douée avec son épée courte, excellence encore renforcée après qu'elle m'eût accepté comme Seigneur. C'était une générale née, une fine stratège et une redoutable adversaire en concours de boisson.
Elle avait cette aura si rare qui poussent les soldats a la suivre jusqu'au bout du monde, grande oratrice, elle pouvait remotiver n'importe qu'elle déserteur et le convaincre de donner sa vie pour une cause qu'il n'avait jamais défendue.  

Et elle était belle, dieux qu'elle était belle ! Avec ses longs cheveux noirs, ses yeux verts comme des feuilles de chênes en été, et cette fine cicatrice qui lui barrait le visage de part en part, renforçant encore son charme.



Elle organisât ses forces en petits groupes de moins de vingts personnes, quinze fantassin, dont au moins les trois quarts au corps a corps, trois mages offensifs, et un guérisseur, le dernier poste étant occupé par un de mes homme.
Les groupes tournaient souvent, et dès qu'un détachement revenait au dôme, pour se reposer ou mettre des civils en sécurité, un autre prenait sa place dans les hostilité ; ceci avait pour effet que les barbares devaient en permanence se battre contre des guerriers frais et dispo, alors que leur propre fatigue ne faisait qu'empirer.

Il y avait quinze groupes, chargés de tendre des embuscades dans les ruelles, secourir les civils, et utiliser ce terrain inconnu aux barbares pour leur faire payer chaque centimètre du prix fort ; Les petites ruelles n'étaient pas propices aux affrontements de grandes forces, et Mel avait vu juste en dispatchant la défense en si petits détachements.
De plus, la présence de mes hommes dans chacun de ces contigent permettait un contact permanent avec le centre de commandement, et si un des groupe venait a être mis en difficulté, des renforts pourraient être téléporté auprès des hommes mis a mal.

Je passais au dessus de ma Générale, certains de mes serviteurs levèrent la mains en hurlant a la victoire en voyant l'ombre gigantesque de ma monture, mais les Beols se contentèrent de baisser le tête en hurlant.
Je profitais de mon point de vue privilégié pour admirer l'efficacité de la stratégie de Mel, l'avance des barbares fut stoppée net, et ils commencèrent même a reculer, démoralisés par la guérilla rageuse que leur livraient les Beols aidés de mes propres forces.

Cependant, même si les résultats étaient là, nos commençâmes a subir des pertes, mais pour chacun des Beols qui tombait, une demi douzaine de barbares étaient envoyés dans les limbes ; pour leur part, j'attendais de mes serviteurs qu'ils restent en vie, et nombres des miens durent rentrer seuls au QG près du dôme, après avoir abandonné leur groupe a une mort certaine suite a une embuscade mal préparée, ou l'attaque d'un groupe de barbare trop important pour eux.

C'était cruel de privilégier ainsi mes propres forces, mais Mel savait très que si elle laissait tomber nos hommes, alors plus personne ne pourrait protéger les Beols.

M'éloignant du dôme, j'autorisais mes hommes a attaquer les membres du crépuscule, et bientôt les pavés se teintèrent du sang des assombris, surpris par notre attaque soudaine.

Pour ma part, j'élevais le dragon dans les cieux, survolant les habitation en feu, égayant sur mon passage des groupes entiers d'envahisseurs effrayés.

Ma cible était facilement repérable dans le ciel clair de cette chaude journée : grosse tache noire de corruption volante.

Je me jetais dans le vide, filant vers le sol a une vitesse effarante. Mais avant que j'eus touché les dalles, la réalité se tordît devant moi, ouvrant un gigantesque portail.
Je lançais mon bras dans l'ouverture ; mon membre prit alors des proportions titanesque, devenant plus gros que ceux de Dar-So-Skar, pile la taille de l'ouverture.

J'ordonnais a mon dragon de détruire autant de nos ennemis que possible, ce qu'il s'empressât d'aller faire en ratissant la rue principale, a chacun de ses monstrueux coups, des dizaines de barbares, assombris, claniques, et autres volaient en l'air. Leur flèches et armes ne lui faisant pas plus d'effet que s'ils avaient craché sur sa masse monolithique.

Pour ma part , je ressortis de l'ouverture juste au dessus de Darion, les doigts de ma gigantesque poigne se refermèrent sur l'être d'ombres , qui semblait presque ridicule a coté de la taille de ma main : on aurait un moineau.
Au moment ou j'allai le broyer, il se transformât en nuage noirs, et s'éloignât de moi.

Alors qu'il tournait ses yeux ravagés vers moi, je fis lentement disparaître cette masse noire qui était devenue mon bras.
J'étais debout dans le vide, me tenant droit comme si j'avais un sol solide sous mes pieds, pas un vent de troublait la quiétude de mon manteau en agitant ses pans.
Dans la mains droite -celle qui aurait du broyer Darion- je tenait mon Baton, la gauche étant nonchalamment passée dans mon dos.

-  «  Viens, petit être. » Lui dis-je, moqueur. Malgré la distance et le vent, mes propos résonnaient comme si je me tenais a ses cotés.

-  «  Et montre moi ta force. »

Ma mains droite se dirigeât vers lui, l'index tendu, je pliais plusieurs fois ce doigt, signe universel de défi.

C'est alors que Beolan se transformât, une gigantesque explosion de lumière transformât les hommes qui se battaient pour leur vie en machines a tuer invincibles !
Les miens furent décontenancés par la tournure que prirent les événements, mais il se reprirent bien vite ; du coin de mon esprit j'entendis Mel qui dégainait son épée et hurlait a tout le monde de profiter de cette magie pour bouter les envahisseurs en dehors des murs !

Menés par mes hommes, les Beols se lancèrent a l'assaut des barbares et assombris, il n'était plus question de stratégie, de petits groupes, de guérilla... Désormais, les mots d'ordre étaient : massacre, vengeance !

En quelques minutes sanglantes, l'ensemble des envahisseurs fut repoussé derrière les portes, je vis mon dragon disparaître purement et simplement, mais ce n'était pas un prix trop élevé a payer pour cette victoire !

L'explosion ne me touchât pas, j'avais vu ce qu'elle avait fait a tout les morts-vivants, et je n'avais pas envie de prendre un quelconque risque.

J'accordais quelques instants a mon si jeune adversaire pour lui permettre de prendre conscience de sa défaite, puis j'ajoutais, moqueur :

-  « Quel que soient tes projets pour la Tour, on dirait qu'il faudra attendre encore, Darion. »

Je dis son nom, laissant entendre que je savais sur lui des choses qu'il ignorait, j'espérai qu'il se pose des questions, jusqu'ou allait mon savoir sur sa personne ? Sur son Ordre ? Pouvait-il vraiment m'affronter en ignorant cela ?

Je me préparais mentalement a l'affrontement, le ciel était un lieu très a on avantage : en effet, il n'y avait pas d'ombres ici ! Les seuls nuages qui trottaient encore dans le ciel étaient chassés par ma volonté, et bientôt il n'y eu plus dans les nuées, mis a part moi, et le chef du Crépuscule.

Ah non, il y avait encore quelque chose, très loin. Des sortes de... Pégases, qui s'étaient cachés dans les cieux.

Une petite explosion retentit dans la grande pièce où les élèves s'affairaient à créer des enchantements de protection pour les défenseurs. S'étant replié dans un coin de la grande salle, une silhouette était penchée sur son ouvrage, qui venait de lui exploser à la figure. Mais qu'importe, sa concentration est intense. Un homme d'un certain âge s'approche finalement dudit coin : ça fait quand même la cinquième fois que l'explosion se fait entendre. Lorsqu'il attire enfin l'attention du jeune mage, il a un mouvement de recul.

Les doigts en sang, les vêtements déchirés, les cheveux en pétard ... mais surtout cette lueur de froide détermination, et de concentration extrême dans les yeux. Le jeune homme lâcha tout juste un "J'ai presque trouvé" du bout des lèvres avant de se pencher à nouveau sur son ouvrage. Et c'est sous les yeux de ce mage expérimenté que le complexe sort se mit en place.

Une fiole de cristal se forma lentement, enfermant petit à petit des énergies magiques élémentaires. Une étincelle se mit à briller d'une lueur orangée sur le dessus de la fiole, et un sourire s'épanouit sur le visage du garçon. Il se leva d'un bond en poussant un cri de triomphe, et déblatéra une suite de formules à l'attention du mage. C'était un entrelacs complexe certes, mais un entrelacs de sorts simples, voir simplistes. Il ne fallut donc pas longtemps au vétéran pour comprendre que c'était une bombe que tenait le jeune homme. Et vu la situation catastrophique dans laquelle se trouvait la cité ...

Des ordres furent aboyés, les apprentis élémentalistes regroupés suivant leurs domaine de maîtrise et leur affinité. Très vite, un grand nombre de bombinettes furent crées. Lorsque le mage voulut féliciter le jeune homme qui avait à ce point persévéré pour trouver la formule, il n'était déjà plus là, et l'énergie magique latente indiquait qu'un grand nombre de bombinettes avaient été crées : son visage s'assombrit.

Pourvu que le jeune homme ne fasse rien de stupide (inutile de préciser que si, il en fit).


Je galopais dans le rues, à la recherche de mes amis, mais jusqu'à présent c'était inutile. Alors que je prenais appuie sur l'air pour passer par-dessus une murette, je sentis ma magie m'échapper, et je tombai lourdement au sol. J’avais visiblement dépensée trop d'énergie en créant la véritable guirlande de bombinettes qui ornait à présent mon torse, et surtout en le faisant seul. Le ciel était noir, si noir ... un énorme dragon déployait ses ailes au-dessus de la cité, et les barbares commençaient à contrôler toutes les rues principales. J'espérais juste que ma nouvelle trouvaille serait suffisante pour gagner du temps jusqu'à ce qu'une solution durable soit trouvée. Mais je désespérai de trouver mes amis, peut-être étaient-ils même déjà morts qui sait ?

Que n'aurais-je donné pour plus de pouvoir ... la force de défendre la ville, voilà ce qu'il me fallait. J'avais l'énergie pour, mais pas la technique. Peut-être que je devrais trouver une autre solution ... une autre voie ... Des chuchotements tentateurs naquirent lentement dans ma tête, et plus ils parlaient, moins je pouvais les ignorer, et plus leurs mots étaient doux et prometteurs. Je commençai à sentir une sombre puissance m'envahir, quand une vague lumineuse traversa la ville. Sur son passage, l'emprise des voix se rompit, et je me rendis compte que j'avais faillis faire une grosse bêtise en succombant à de telles promesses. Dans un frisson, je su aussi que je ne saurais sans doute pas mieux leur résister si elles revenaient ...

Mais le plus frappant des effets de la vague, se fut de me remettre complètement sur pied. seuls mes vêtements n'étaient pas remis à neuf, mais il ne faut pas trop en demander non plus. Les barbares étaient repoussés, le voile noir avait disparu, et l'immense dragon aussi. Il ne restait, vu d'ici, que l'espoir, et la nouvelle force qui parcourait nos membres ... Du moins pendant plusieurs minutes.

Le temps que l'effet de la magie disparaisse, les ennemis étaient repoussés hors des murs, lesquels murs étaient de nouveau debout. Malheureusement, le siège allait sans doute reprendre aussitôt. Et cette fois, aucune nova d'énergie sacrée ne serait là pour nous sauver. Galvanisé par cette nouvelle énergie, je repris mes recherches avec d'autant plus d'énergie.

Je me retrouvai finalement près d'une impasse. Un jeune homme était recroquevillé dans un coin. Un autre était allongé par terre, menacé par une hache. Deux brutes supplémentaires étaient là : une visiblement morte à en juger la flaque rouge qui s'étalait sous elle, l'autre qui se dirigeait vers celui des jeunes hommes qui était prostré. La hache s'abattit.

La première bombinette traversa l'éther. Le souffle de l'explosion arracha la hache des mains de la brute, roussissant les poils de l'agresseur et de l'agressé aussi : malheureusement on ne peut contrôler ce genre de chose avec des artefacts jetables. Les attentions étaient maintenant portées sur moi, et j'entendis la brute qui restait armée demander quand les gamins chiants arrêteraient d'apparaître sous leur nez. Il ne semblait même pas ému du sort de son compagnon mort. Je saisis une bombinette dans chacune de mes mains, les levant bien haut : je devais avoir une drôle de dégaine avec mes vêtements déchirés.


Hitori - Chacune de ces fioles a été crée par magie. Elles explosent, et vous avez déjà pus voir comment. Un nouveau jouet dans l'arsenal magique de Beolan ! Alors déguerpissez avant que je vous fasse sauter un de ces joujoux sur la figure !

J'espérai être assez convaincant. Mes petits explosifs étaient en train d'être créés en chaîne, et ils seraient bientôt distribués : nous aurions peut-être une meilleure chance de résister. En attendant, c'était ces deux brutes que je voulais faire fuir : malgré ce que je disais et mon désir de défendre Béolan, je ne voulais tuer personne de mes mains tant que c'était possible.

[Hrp] Voila, je reste encore un peu, comme Mr Jack est venu me voir pour se fritter un peu. Je te laisse commencer notre affrontement, homme au chapeau. [/Hrp]

Voilà qui était...Follement blasant...Irrémédiablement fatiguant...Et...Profondément vexant...Enfin, au moins ses jambes le portaient toujours...Et son esprit, bien qu'un peu embrumé par les récents évènements, n'était nullement endommagé. Qu'est-ce qui c'était passé? Une énorme explosion, un fracas de tout les diables...Et puis...Les ploucs de Béolan qui contre-attaque...
Carl soupira, c'était trop pour lui. Trois assombris l'entouraient, l'air aussi décontenancé et fatigué que leur supérieur. L'un d'eux, un moustachu au regard noir et aux cheveux absents, le fixait avec espoir, attendant de la part du nécromancien quelques mots encourageants...Mais ces derniers tardaient à sortir de la bouche du Squelette. Morgar, allongé à droite du rocher sur lequel était assis son maître, grogna avant de s'étirer et d'observer un péquin a l'allure louche s'approcher, fort heureusement pour ce dernier, il semblait appartenir à l'ordre. Malgré la déchirure de sa combinaison en cuir, ses multiples contusions et son bras ouvert, on remarquait le blason quelque peu ensanglanté de la secte qui ornait sa manche gauche, un allié donc, splendide.

"-Squelette, pardonnez ma brutale arrivée.
-Oh, je vais essayer... Répliqua le concerné d'un air las.
-Je suis venu vous prévenir, nous avons été trahi !
-Tiens, c'est possible ça?
-Le mage corrompu, le Marchemonde, il s'est retourné contre l'Ombre et se bat contre lui en ce moment même !
-Contre Darion?!" Le ton désintéressé qu'employait jusqu'à maintenant le maître des morts avait laissé place a une profonde détresse. Cela ne s'arrangea pas lorsque l'assombri hocha vivement la tête en tentant de garder une position digne devant son supérieur malgré ses diverses blessures.

Carl quitta son siège improvisé et profondément inconfortable, fit deux pas, s'arrêta et croisa les bras en fixant l'énorme muraille de la ville devant lui. Des dizaines de hurlements raisonnaient dans les environs, de rage, de désespoir, de peur ou de douleur, qu'importe, cela faisait siffler ses oreilles. Pourquoi diable les habitants de cette ville résistaient autant, de là où il se situait, il pouvait voir certains clans barbares fuir comme des lâches, abandonnant les membres de l'ordre à leurs sorts.
Le Nécromant avait préféré rester dans les plaines, loin des combats les plus violents, après avoir sélectionné une garde rapprochée parmi les assombris. Cette dernière, composée auparavant d'une quinzaine d'hommes, souffrait désormais d'un sévère manque de moyens, la faute à une bande de mages particulièrement audacieux...Et, depuis peu, particulièrement décédés. Le chef de l'ordre avait passé son temps à ressusciter des cadavres, aidé qu'il était par une vingtaine de ses disciples, dispersés dans la vallée, bien moins expérimentés dans le domaine mais disposant de "la force de la jeunesse" et maintenant... la véritable armée de cadavres qu'ils avaient levés se faisaient ravager par une bande de paysans semblant avoir été revigoré par cette foutue impulsion magique, en plus de cela, un espèce de malade surpuissant tentait de mettre fin à la vie de son collègue. Moralement parlant, Carl venait d'atteindre le stade le plus bas.

"-Que faisons-nous mon seigneur? Pensez-vous que l'Ombre est en danger?"

L'intéressé se tourna vers l'auteur de LA question : le moustachu précédemment mentionné, toujours l'air aussi paumé qu'un enfant de huit ans au milieu d'un bordel... Il semblait réellement s'inquiéter pour Darion, se qui agaçait légèrement Le Squelette.

"-Il va survivre, ce n'est pas un soucis, aucun être en ce monde est assez puissant pour venir à bout de Darion, surtout en combat singulier. Non, le problème n'est pas là.
-Où est-il alors monsieur?
-Dans notre possible défaite, stupide guerrier ! Pourquoi les ploucs de Béolan massacrent les nôtres comme si il s'agissait de vulgaires paysans?!"

Ce fut le blessé, toujours debout, qui apporta la réponse sa question :

"-Les troupes de ce fourbe de mage sont avec eux...Une femme guerrière particulièrement dangereuse tranche assombris et barbares avec une facilité qui fait froid dans le dos. Ca leur donne du courage je suppose.
-Une simple catin ?!
-Elle est douée...
-Bien, situation de...Crise. C'est le bon terme il me semble?
-Oui, mon seigneur.
-Nous avons toujours des hommes sur la porte principale de Beolan?
-Oh que oui...
-Parfait...Le Squelette désigna du doigt l'un des assombris qui était resté muets jusqu'alors avant de continuer. Toi, va voir Walter et dis-lui que nos petites surprises peuvent désormais se montrer sans craintes, le moral de cette bande de niais ne va pas tarder a partir en morceaux..."

Le concerné hocha la tête, puis entama une course effrénée jusqu'aux collines derrière lesquelles se cachaient les "troupes d'élites" de Carl. Ce dernier d'ailleurs, marchait sereinement en direction de ses troupes, bien décidé à regarnir les rangs des morts avec les corps des Beols. Accompagné par sa garde rapprochée, bien sûr.


Un soldat lambda dispose d'un esprit tout aussi lambda. Pas spécialement développé, prompt à céder aux émotions les plus basiques comme : La peur, la joie, la colère, toutes ces stupidités qui abaissent son niveau d'efficacité déjà bien bas. Aussi, lorsque les assombris qui assaillaient la grande porte se retirèrent, les divers chevaliers, lanciers et autres arbalétriers défendant cette dernière se détendirent en s'auto-congratulant pour avoir si bien tenu la porte...Mais...Leur jubilation fut de courte durée. Car au loin, les plus curieux commencèrent à distinguer l'avancée violente d'une armée nauséabonde dans laquelle se trouvaient d'étranges formes, toutes bien plus grandes qu'un, voir même deux hommes adultes...Et leur chemin semblait les mener ici-même, vers l'entrée de la ville. La joie fit place à la peur, les rangs tremblèrent, les leaders hurlèrent leurs ordres, frappant du pommeau de leurs épées les plus lâches, dissuadant ces derniers d'abandonner leurs postes. Qu'est-ce que c'était que ces horreurs? Et pourquoi s'arrêtaient-elles?

"-Plus aucuns assombris ne se trouve dans le passage? Aucuns membres claniques non plus?
-Peut-être quelques cas isolé, mais rien de bien important.
-Fort bien."Effaçant le sourire de satisfaction qu'il arborait jusqu'alors, le nécromant hurla d'un ton autoritaire qu'on ne lui connaissait pas :" Que personne, j'ai bien dis personne, ne s'approche du premier rang !"

Les quelques assombris présents hochèrent la tête de concerts, personne ne voulait s'approcher de telles abominations de toutes façons. Sauf leurs maîtres, bien sûr...Ce dernier détaillait ses créations les bras croisés, réfugié derrière les plus massifs d'entre elles, histoire d'éviter tout carreaux chanceux tout de même. Chacune de ces horreurs étaient capables de réduire en bouillie deux ou trois chevaliers, a mains...Ou plutôt, a pattes nues. Il y avait là des amalgames de taureaux, sauriens, orques, elfes, humains, quelques exemplaires d'ogres, de démons, ayant été modifiés, améliorés...Enlaidis durant leurs morts puis réanimé par Carl et ses disciples au sein de rempart nocturne. Aujourd'hui, il allait tester ses créations. Aujourd'hui, ces abominables horreurs aux torses recousues, aux dents aiguisées, a l'apparence sinistre et/ou grotesques dévoreraient les corps des "ploucs de Beolan".

Les horreurs formaient un rectangle quelque peu désordonné a deux centaines de mètres de leurs objectifs. Au loin les quelques clans barbares encore présents dans la plaine les observaient avec prudences, se qui était plus ou moins justifié. Celles qui formaient le premier rang, précédemment mentionnées par le nécromant, disposaient toutes d'un ventre verdâtre énorme, recousu à de multiples endroits, dans lequel macérait plusieurs produits alchimiques hautement explosifs trouvé sur le marché noir de rempart nocturne. Pour ces bêtes là, nulle arme, nul membre en plus, juste une apparence vaguement humaine et une panse bien remplie, leurs buts étaient simplement d'occasionner quelques dégâts...Voir même beaucoup, aux remparts et surtout à l'entrée de Beolan. La moisson des soldats était réservée aux cent dix-sept créatures formant les autres rangs derrière-elles. Certes, elles étaient inférieures en nombres...Mais la non-vie rend solide, surtout lorsqu'on dispose d'une tête en plus et d'un torse renforcé par des plaques de métal bon marché. Stoppant là ses observations, Carl s'éclaircit la gorge avant de se tourner vers ses sous-fifres vivants se trouvant à une bonne dizaine de mètres des créatures, six assombris aux cimeterres couverts de sangs et quatre nécromanciens, ils allaient entrer dans la ville en même temps que lui. En même temps que tout les autres assombris condamnés en dehors de Beolan d'ailleurs.

"-Bien, messieurs, nous allons laisser nos amis putréfiés passer en premier, nos hommes dans la ville sont acculés par les forces de Beolan et du traître, la pendaison, l'éventrement ou je ne sais quelle autre joyeuseté les attends si nous n'intervenons pas. Prévenez le reste de l'armée, nous partons dès les premières explosions."

Les assombris hochèrent la tête et deux d'entre eux s'éclipsèrent pour intimer l'ordre aux barbares prudents (et même aux non-prudents) d'attendre que les grosses créatures soient passés avant de "foncer dans le tas" avec toute la sauvagerie de leurs tribus.
Puis Carl claqua des doigts et les horreurs du premiers rangs se mirent à courir, faisant trembler le sol sous leurs pieds, bientôt suivies par le reste de "l'armée". D'un œil attentif, il observa ses belles créations meugler, éclater a cause d'un tirs d'arbalètes particulièrement chanceux et esquiver les boules de feus lancés par les mages. Ça en imposait plus qu'une armée de squelette tout de même...Ah, les bestioles arrivaient à mi-chemin, il était temps d'y aller.
Calmement, le nécromant et ses disciples marchèrent dans la plaine, s'arrêtant par deux fois le temps que Carl retire en jurant les cailloux étant fourbement entrés dans sa botte avant de finalement rejoindre le gros de la troupe d'assombris. Ils attendaient derrière un piton rocheux que leur maître veuille bien se montrer, certains impatient manquèrent d'hurler de joie lorsque finalement l'être qui était leur chef se présenta devant-eux pour tirer sa lame de son fourreau en déclarant d'un ton enjoué :

"-Ahem. C'est reparti."

Ils hurlèrent en concert, brandissant leurs divers instruments de morts au-dessus de leurs têtes avant de se jeter dans la plaine tel des chiens enragés sous les yeux surpris du Squelette. Ses talents d'orateurs n'étaient pourtant pas prêt d'égaler Darion, mais... Les assombris semblaient avoir repris assez de courage pour attaquer à coups de dents les remparts, même lui se sentait mieux, avait-il des talents de leader caché? Fier de sa performance, le leader de l'ordre observa ses sous-fifres traverser la plaine, les barbares derrière-eux, en s'appuyant sur un rocher...Enfin, en essayant de s'appuyer sur un rocher...Par un quelconque sort en effet, sa main se transforma en fumée au contact de la pierre, se qui arracha un couinement fort justifié et fort peu crédible au nécromant d'ailleurs, ses disciples, toujours présents, en furent d'ailleurs assez surpris.

"-Monsieur, ne paniquez pas, c'est surement l'ombre qui vous apporte un soutien...D'ailleurs je pense que c'est aussi lui la cause du regain de vigueur de vos hommes."

Le concerné hocha la tête en observant sa main se reformée. Encore une chose que Darion allait devoir lui expliquer une fois cette bataille terminée. Enfin...Au moins, personne n'allait le toucher durant la bataille.

"-Bien, si ce n'est que ça...Il est grand temps de rejoindre nos troupes."

Ceci étant dit, le chef de l'ordre se mit à courir en direction de la cité, suivi de près par ses disciples qui avaient bien du mal a tenir le rythme. Au loin, la porte de Beolan volait en éclat, les soldats hurlaient, fuyaient devant les créations mortes-vivantes du nécromant, un bon massacre en perspective...Enfin, si personne ne décidait de trahir encore une fois l'ordre.

Hrp => S'scusez d'avance pour les fautes mais j'ai un peu la flemme de me relire a cette heure-ci, je modifierais peut-être un peu plus tard x')