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Je souris, en le voyant aussi perdu qu’il l’était à l’instant. Il ne devait pas être bien méchant, il était même plutôt poli. Mais le fait qu’il réclame ses armes me fit tiquer, un peu.

- Nous vous les avons retirées. J’ai mis vos vêtements dans une bassine avec une solution détachante, ils étaient couverts de sang. Je les raccommoderai demain, si j’en ai le temps. Quant à vos armes, vous les récupérerez lorsque vous partirez.

Je lui tendis à nouveau la tisane, insistant.

- Buvez ça. Bien que la plaie ait disparue, votre flanc restera douloureux, surtout lorsque vous bougerez, dû au fait que j’ai forcé votre corps à se régénérer plus vite que prévu. Evitez donc les mouvements trop brusques, ça vous évitera de vous faire un claquage.

Il me fixa toujours d’un air ahuri. Je haussais les sourcils. Et bien quoi ? Les guérisseurs ne sont pas tous des ermites vieux de trois cent ans qui se baladent dans les marais en chantant nus sous la pluie hein ! Non mais ! Je partis à la recherche d’une chemise de nuit qui serait assez grande pour lui. Kaai’to avait très certainement dû laisser trainer quelques affaires. Par chance, je retrouvais un caleçon propre et une chemise longue en lin. Il se contentera de ça pour le moment.

Je partis ensuite fouiller dans mes pots de crèmes, histoire de retrouver celle qui détend les muscles. Elle est horrible, elle pue la mort, elle est presque noire mais elle permet de récupérer plus vite après une intervention comme celle-ci.

Quand je l’eus enfin trouvée, je retournais auprès de mon patient improvisé et m’assit à ses côtés pour lui mettre la crème et lui mettre des bandages ; cet onguent pue vraiment trop, hors de question qu’il en mette sur le canapé. Il ne sembla pas emballé par le fait que je lui mette ça dessus et retint ses couvertures. Je haussais les sourcils.

- Vous savez, il n’y a rien que je n’ai déjà vu. Si vous voulez passer une très mauvaise nuit, c’est à vous de voir.

Il grommela et me laissa enfin le soigner. Descendant la couverture jusqu’aux hanches puisque monsieur était pudique, j’appliquais une bonne couche de solution visqueuse à l’endroit où se trouvait la plaie il y a encore quelques heures. Il fit la grimace, moi aussi d’ailleurs.

- Pour répondre à votre question, je m’appelle Aoi. Et vous êtes chez moi.

J’enroulais des bandages autour de son flanc et de son ventre, avant de lui passer les vêtements. Je jetais un œil par la fenêtre. Kaai’ n’était toujours pas venu voir où j’étais, alors soit il était bourré, soit il boudait. L’un des deux. Mais ça n’allait pas s’arranger s’il voyait ce type sur le canapé. Avec ses vêtements. Type qui d’ailleurs semblait avoir un peu le tournis en étant passé de position couchée à position assise.

- Vous avez perdu beaucoup de sang. Vous avez frôlé la mort, vous savez ça ? Si Sabot ne vous avait pas trouvé à temps, ne serait-ce qu’une dizaine de minutes plus tard, vous seriez mort. Vous faites quoi comme métier ? Parce qu’il serait temps de penser à quelque chose de moins risqué. Pour votre santé, en tout cas. Et puis... et merde.

Au loin, je voyais Kaai’ arriver à grands pas, talonné par Sabot et il semblait furieux. Rapporteur ! Ce n’était peut-être pas une excellente idée que tu as eu là, canasson.

- Attendez-moi ici. Ne bougez pas.

Je sortis de la caravane, me préparant à essuyer un bon vieux sermon de la part de mon amant. Non mais puis en fait, qu’est-ce que j’avais à me reprocher ? Je le voyais déjà sortir ses habituels « Inconscient ! » et m’engueuler jusqu’à pas d’heure, pour ensuite tenter de s’excuser pour s’être emporté de la sorte. Mais aujourd’hui, il semblait vraiment en colère. Il se planta devant moi, me dominant de toute sa hauteur et croisa les bras.

- Alors ? Depuis quand tu ramènes des futurs macchabés chez toi ? Tu n’as aucun sens de la survie ou quoi ?! Et s’il s’était attaqué à toi ? S’il t’avait fait du mal, au réveil ?

Je soupirais, excédé par son sens inné de la surprotection ;

- Qu’allais-je faire de toute façon ? Le laisser crever sur le pas de ma porte ? De toute manière, il a perdu beaucoup trop de sang pour pouvoir m’attaquer. J’aurais pu le maitriser facilement.

Il serra les poings ; vraiment pas content cette fois-ci.

- Si il est blessé, c’est qu’il traine dans des affaires louches. C’est un mercenaire ou quelque chose du genre. Si il te reconnait, tu feras quoi ? Hein ?

- Je n’ai plus de prime sur ma tête, Kaai’to. Tu ferais mieux de l’intégrer. Je suis libre, et je peux faire ce que bon me semble. Tu n’as pas à me donner d’ordres.

Je ne sus pas vraiment quelle émotion ressentir à cet instant : de la stupeur, de la colère ou simplement de m’hébétement face à l’entêtement de cet homme. Ne lui avais-je pas dit de rester calmement étendu dans le fauteuil, le temps que son corps passe le choc de sa blessure et de la guérison ? Pourquoi venait-il donc écouter aux portes de la sorte ? … Et puis, comment pouvait-il connaitre Kaai’to, d’abord ? Celui-ci, d’ailleurs, lui lança un regard perplexe. Il soupira.

- Sans vouloir vous vexer, monsieur, je pense que je me serais souvenu vous avoir rencontré quelque part, vu votre… faciès ? déclara-t-il, non sans une pointe de moquerie.

Je lui jetai un regard noir et il se contenta de hausser les épaules, comme à son habitude. J’attrapais alors l’homme-lézard sous les bras et l’aidais du mieux que je pus à rentrer à l’intérieur, pour le réinstaller dans le canapé. Kaai’to voulut me suivre, après coup, mais je le coupais alors qu’il s’apprêtait une nouvelle fois à me sermonner.

- On en reparlera demain matin, si tu veux bien. Tranchais-je. Il est plus que tard et j’aimerais dormir un peu. Bonne nuit. Dis-je avant de refermer la porte sous son nez.

Il me surprotégeait et j’en avais un peu assez. Je voulais mener ma vie comme je l’entendais, et prendre les risques que je jugeais nécessaires sans avoir une grosse poule aux cheveux bleus pour me couver sans arrêt. Le dénommé Lyrad afficha une grimace de douleur en se recouchant. Je grommelais qu’il n’avait qu’à sagement rester installé là où il était plutôt que de venir écouter aux portes et il n’aurait pas eu mal. Je lui souhaitais sèchement une bonne nuit avant de regagner ma chambre.

Elle était petite et n’avait de la place que pour y installer un lit et une petite armoire toute en hauteur dans le fond. Tout était alors installé sur des étagères, au plafond. Je fouillais dans un des tiroirs de ma petite armoire et en sorti ma chemise de nuit avant de me changer et de m’installer bien confortablement sous mes couvertures. Mais les quelques heures de sommeil que je m’octroyais furent de courte durée ; à peine endormir – ou peut-être une bonne demi-heure après, qui sait – des gémissements de douleurs étouffés me réveillèrent. Allons bon, qu’est-ce qu’il avait encore celui-là ? Dans un grand soupir, j’attrapais ma robe de chambre, en nouait la ceinture, enfilais mes pantoufles et allumais une de mes lanternes. Tout ceci au saut du lit, à moitié encore dans le pays des rêves.

C’est d’un pas peu certain et les cheveux certainement en bataille que je me rendis auprès du malade, visiblement mal en point. Il haletait dans son sommeil et ses dents – si on peut vraiment appeler ça des dents. Rasoirs serait un mot plus juste – se serraient sous, je suppose, la douleur. Je fronçais les sourcils ; je lui avais donné à boire une tisane qui devait le soulager. Il n’était pas censé réagir de la sorte. Je posais délicatement ma main sur son front. Non seulement il était couvert de sueur, mais en plus il était brulant. Pas vraiment bon signe donc. Soit une infection se préparait parce que je n’ai pas pu intervenir avant, soit son corps était encore sous le choc de sa guérison rapide et cherchait à se défendre des restes de l’énergie que j’ai insufflée dans ses chairs pour qu’elles se referment. Ou alors, ce grand nigaud n’a pas bu la tisane, et ce sont les deux à la fois.

J’allais chercher des linges propres que je trempais dans l’eau du réservoir, dehors. Elle était fraiche, ça allait lui faire du bien. Une fois revenu à ses côté, je déposais l’un d’eux sur son front et tamponnais ses joues de l’autre. Pourtant, il ne se réveilla pas, profondément endormi. Je décidais alors de lui faire une nouvelle tisane, plus forte cette fois-ci. Attrapant un mélange de champignons et d’herbes séchées sur une étagère et les plaçais dans une boule à infusions. J’installais une casserole avec de l’eau sur le poêle dont je ravivais quelque peu la flamme et la laissa chauffer. Il avait plutôt intérêt à la boire celle-ci. Les herbes comme ça ne sont pas gratuites.

Il émergea enfin, quelques temps après, mais ne semblait pas au mieux de sa forme. Je lui présentais une tasse fumante de l’étrange –et peu appétissante- infusion.

- Buvez cette fois. Vous avez de la fièvre, il faut la faire retomber.

Cette fois-ci il en but tout le contenu sans se faire prier. Je rangeais alors tout le barda qui avait servi à cette décoction avant d’aller chercher des couvertures, un de mes oreillers et de m’asseoir dans l’un de mes fauteuils.

- Je vais rester ici pour cette nuit. Vous n’aurez qu’à me réveiller si vous avez besoin de quoi que ce soit. Annonçais-je en baillant.

A peine ai-je fermé les yeux que je tombais dans un sommeil de plomb. J’étais épuisé. Je ne fus réveillé que le lendemain matin, et à en juger la luminosité qui pénétrait dans la pièce, j’avais fais une bonne et longue grasse matinée. Lyrad était toujours étendu dans le canapé, profondément endormi. On toqua à la porte et je m’extirpais difficilement de mon petit nid douillet pour aller ouvrir.

C’était Sabot, qui venait aux nouvelles du grand malade. Vêtu d’une veste sans manche un peu trop étroite pour lui, il se contenta de replier ses jambes sous son corps de cheval, entrant donc à moitié dans la caravane. C’était le seul moyen pour lui d’y entrer, mais au moins il n’avait que son derrière à l’extérieur. Je lui présentais un plat de petits gâteaux aux raisins faits maison avant d’aller réveiller le gros dormeur. Sa fièvre était retombée, plus aucune raison de dormir.

- Je vous présente Sabot. Annonçais-je en désignant le centaure. C’est lui qui vous a ramené ici hier soir, sur son dos.

Il le fixa, hébété. Je grommelais, exaspéré.

- Un « merci » serait la moindre des choses. C’est un centaure. Et vous êtes mal placé pour afficher une telle expression, vous savez ?

Je le regardais s’éloigner au loin, regrettant déjà un peu le départ de ce bonhomme des plus atypiques. Parce que oui, cet adjectif lui collait parfaitement. Pas seulement au niveau de l’apparence, mais aussi au niveau de son caractère. Généralement, quand on a frôlé la mort on ne repart pas à l’aventure comme ça, quand bien même on aurait reçu les soins magiques d’un guérisseur.

Je m’intéressais alors à la bourse qu’il m’avait offerte. Je la soupesais attentivement ; elle était lourde, bien remplie. Sûrement des piécettes de bronze ou d’argent, mais c’était toujours ça de pris. Pourtant, en ouvrant la besace de cuir, l’éclat doré que reflétait son contenu manqua de me faire tomber à la renverse. Des pièces d’or. Plein de pièces d’or. Qui était donc cet homme pour dilapider ainsi sa fortune ?! Il travaillait dans des affaires louches, pour sûr. Je me dépêchais d’aller cacher le petit trésor dans le coffre qui regroupait mes maigres richesses.

Mes doigts s’attardèrent un instant sur une deuxième bourse, plus volumineuse et couverte de poussières. Cet argent, je m’étais juré de ne jamais y toucher. Cet or était le montant qu’on avait offert à Leevo, à l’époque, pour m’avoir retrouvé. Un montant colossal, qu’il m’avait remis après m’avoir délivré. Cet or m’appartenait, mais je ne pouvais me résoudre à l’utiliser. Pourtant… l’hiver allait arriver, et le froid avec lui. La vie serait plus rude, et passer cette saison de malheur sous un véritable toit serait le bienvenu.

Il me fallu plusieurs jours de réflexion pour enfin me décider à utiliser cet or pour acheter un cabinet dans un quartier modeste de Madorass, juste avant les quartiers bourgeois. J’avais également acheté la maison d’à côté, déjà meublée, pour pouvoir y vivre. Il y avait une cour commune et une remise. J’avais également payé les rénovations de la boutique de Kaai’to, et il ne me restait presque plus rien après avoir acheté le matériel. J’avais pourtant gardé la bourse que m’avait offerte cet homme-lézard, dans ma caravane. Elle pourrait toujours servir en cas de coup dur. Il m’arrivait encore de penser à cette nuit des plus agitée, avec un petit sourire aux lèvres. Qu’étais devenu cette tête de mule ?

La vie de voyageur allait me manquer.
Mais le rêve que je suivais depuis si longtemps allait enfin se réaliser.
J’allais devenir un guérisseur reconnu. J’allais enfin être complètement libre.